Углеводы в основном пополняют энергетические потребности организма человека, а так же входят в состав гормонов, ферментов и секретов слизистых желез. Основным источником углеводов являются растительные продукты. При недостатке углеводов они могут синтезироваться из белков и жиров, однако при этом происходит накопление и отравление организма продуктами "полураспада". Избыточное количество углеводов усиливает рост жировой ткани. Излишнее употребление сахара и всевозможных сладостей способствуют развитию диабета.
Углеводы – обязательны и незаменимы в питании человека. Но наиболее известный углевод рафинированный сахар (сахароза) в избыточных количествах опасен для здоровья. Он привлекателен своей сладостью. Но в этом его опасность. Его избыток может стать причиной многих болезней, в том числе весьма тяжелого – сахарного диабета.
Углеводы делятся на усваиваемые организмом (фруктоза, глюкоза, сахароза, мальтоза, лактоза), медленно усваиваемые (крахмал) и неусваиваемые (балластные) вещества (целлюлоза, пектины).
Глюкоза – единственный источник энергии нервных тканей. В большом количестве глюкоза содержится в винограде и меде. В организме необходимая концентрация поддерживается с помощью гормонов поджелудочной железы – инсулина и глюкагона.
Фруктоза – наиболее сладкий углевод. В организме меньшая часть – превращается в глюкозу, большая усваивается без инсулина. Поэтому фруктоза незаменима в питании больных диабетом.
Сахароза содержит молекулы глюкозы и фруктозы. В желудке сахароза, подвергаясь гидролизу, разлагается на глюкозу и фруктозу. Избыточное содержание сахарозы способствует повышению содержания холестерина в крови и отложению жиров на стенках кровеносных сосудов.
Лактоза (молочный сахар) содержится только в молочных продуктах. Способствует поддержанию нормальной микрофлоры кишечника. Расщепляется в кишечнике под влиянием фермента, который с возрастом иногда исчезает. Поэтому некоторые люди не могут употреблять молоко в чистом виде.