— Это был рынок. Второй спуск под землю метрах в двухстах по прямой, так что надо приготовится.
— Спуск длинный? Люди услышат нас? — подключается Галия, заметно ускорив шаг. Она кусает губы, сжимает ладони и всячески демонстрирует нетерпение.
— Да, длинный и темный. Но светить нельзя, нас заметят, — я указываю вперед, — Мне бы первым. Я сюрприз приготовил для Верховного.
Мужчина недобро смотрит в мою сторону, а Герман же самодовольно ухмыляется.
— Хотел задобрить на случай одобрения. Ну раз у нас случился конфликт, может это сработает на примирение?
— Показывай, — требует Герман, — Только без глупостей!
— Да какие глупости, — шепчу, доставая из кармана шапку и надеваю на голову, — Там, у входа. Секунду.
Когда я достаю рацию, вампиры хватают меня за руки. Герман в два шага оказывается рядом и выхватывает устройство из рук.
— Что ты задумал?
— Эй, тише вы… Это рация. Я просигналю кое кому. Вы же тут, все услышите. Подарок надо выманить.
— Выманишь Эмили? — реагирует Галия.
— Обалдела? — смеюсь я, — Она вообще наверх не поднимается. Крис бдит. А другая, да.
По согласованному порядку, на связь выходит Елена. Она, как ни в чем не бывало, дает добро на якобы помощь с кодом на замке. Вампиры отходят в сторону, а я подхожу к металлическим кованным воротам на входе, которые открывает миниатюрная девушка в серой кофте. И вид у нее такой умиротворенный. Волнение выдают только искусанные в кровь губы и крепко сжатые кулаки.
— Где ты пропадал?
— Обшарил пару магазинов и привел с собой друзей.
Елена бледнеет. Пора встретиться лицом к лицу.
— Что еще за друзья?
— Да так… Идем? Познакомлю.
Мы оба помним, что отходить далеко нельзя. Я беру девушку за руку и подсвистываю в темноту, откуда один за одним выходят аристократы. От встречи с ними девушка прячется за спину. Это не входит в план, но выглядит реалистично.
— Елена, душечка, — протягивает Кайл, сверкая глазами, — Вот так сюрприз!
— Какого черта, Дик! — истерически умоляет девушка, пытаясь выкрутить руку, — Что ты делаешь?
— Да вот, друзей твоих встретил. Говорят, ты им хорошо задолжала.
— Отпусти!
Кайл подходит ближе. Герман останавливает рукой Галию, с интересом наблюдая за происходящим.
— Что же так? Ты не рада меня видеть? — протягивает вампир, — Я ждал тебя еще неделю назад. С ребенком! Неужели ты решила подставить меня.
— Нет, я не хочу с ним говорить, — вопит брюнетка так, что я сам перестал быть уверенным игра это или правда?
— Ты виновата. Не выполнила свою часть сделки и теперь твои братья мертвы.
— Вы лжете!
Верховный смеется. Он уже передо мной, пытается заглянуть за спину.
— И ты умрешь. Сейчас! — Мужчина проводит рукой по тоненькой бородке и толкает меня в сторону, — Отойди, парень. Хороший подарок. Но теперь это не твоя забота.
Я громко смеюсь, отступая назад и позволяя Кайлу приблизиться к Елене. Девушка жмурит глаза, роняет рацию, но остается на месте.
— Так я про сюрприз ничего не сказал. Ты не можешь ее убить. Тут такая история случилась — Елена фертильная.
— Чего?
Я даже не понимаю, кто именно переспросил. Вампиры в шоке. Они не готовы к такому повороту.
— Там парень есть, аквариумист. Ваши должны были его видеть. Снастями всякими торговал.
— И?
— Елена его в грудь пырнула, когда пыталась отдать вам Эвана, — смеюсь я, выдавая деталь за деталью. Мне даже не приходится врать, — Но тот не умер, и Кристофер его заразил. Тогда-то и стало понятно, что Эйдан фертильный, а эта девчонка его пара.
— Но она не пахнет! — взрывается Кайл.
— Эй, детка, обернись назад и покажи ему шею.
Елена удивительно послушно оборачивается к зверю спиной, занеся рукой к затылку волосы с плеч.
— Пятно?
— Метка. Да, теперь у них метки. Мутация.
— Мать вашу.
— Мне, — вопит Галия, — Это ведь подарок Верховному? Значит она моя!
Герман игнорирует. Он выходит вперед, прикасаясь к плечу девушки и оборачивает ее к нам.
— Так это не сплетни. Значит фертильные мутировали, — усатый брюнет переводит взгляд на меня, — И где этот Эйдан?
— Там же, внизу. Они уже спят вместе, так что она может даже беремена. Есть и другие. В общине несколько пар, таких же фертильных. Внутри.
— Берем всех, — довольно мурлычет вампир.
Елену никто не трогает. Ее решено взять с собой, вниз. Она должна провести нас к спящему Эйдану. Путем нехитрых манипуляций, веду ее я. Достаточно было посеять зерно сомнения в голове Германа о том, что Верховный и Галия уж слишком заинтересованы в подобных парах и он ведется. В рукав спускается сотня воинов. Вампиры. Мужчины, женщины. Все агрессивны, опасны и высоки как на подбор. Они уверены в своей победе и готовы получить человеческое племя, пока полководцы ожидают наверху.
Герман не спустится. Кайл и Галия тоже. Они будут ждать и поймают тех, кто попытается сбежать.
Поворот, еще поворот. Низкий потолок, решетка, поворот…