Жизнь длиною в лето. Книга первая (СИ)

Толик чертыхнулся и встал из-за стола.

Кармель терпеливо стояла у запертой калитки.

- Привет. Ты что-то хотела? - Егоров распахнул калитку и, сложив руки на груди, сердито взглянул на гостью.

- Ничего. Я уезжаю. Хотела попрощаться.

- Считай попрощалась. - Толик захлопнул калитку перед её носом.

- И вам всего доброго, - пробормотала Кармель и направилась к машине.

- Почему он так с тобой? Ты его обидела? - Катя восседала на переднем сиденье. Сквозь неё просматривались чёрно-красные клеточки чехла.

- Если будешь надоедать, открою форточку и ты вылетишь через неё, как пушинка. И без твоих вопросов тошно, - буркнула Кармель.

- Не вылечу, для этого нужно выбросить и мой череп, - серьёзным тоном заявил призрак. - Мне хочется тебе помочь.

- Извини. В последнее время мне нелегко, но я сама виновата.

"Ауди", объезжая рытвины и ухабы, переваливаясь, как утка, медленно ехала по дороге. Километрах в пяти от Захарьино Кармель смогла чуть прибавить скорость. В боковое зеркало она заметила тракторок, он подскакивал, как воробей, пытаясь нагнать автомобиль. Кармель остановила машину. Из трактора выпрыгнул Сашка и медленно направился к ней. Кармель смотрела на его крепко сжатые губы, желваки, играющие на скулах, и ей захотелось спрятаться от пронзительного взгляда зелёных глаз.

- Что же ты с Егоровыми попрощалась, а со мной нет, - произнёс он хрипло.

От Крыжовника, приблизившегося к ней вплотную, пахло соляркой, солнцем и травой.

- Спасибо за окно. Прощай, Саша.

- Плохо прощаешься. Хочу на всю жизнь оставить память о тебе. - Он крепко прижал Кармель к груди.

Она услышала, как бешено колотится сердце Сашки, почувствовала его дрожащие руки. Он чуть отстранился, посмотрел в глаза и приник к её губам. Кармель не пыталась вырваться, покорно пережидая его натиск. Она сейчас ощущала всю его боль и жалела, что не может её унять. Сердце, не способное разделить его страсть, плакало вместе с сердцем Крыжовника.

- Прощай, Карамелька. - Он заглянул ей в глаза, повернулся и быстро зашагал к трактору.

Она смотрела ему вслед, прижимая руку к груди. У неё впервые так болела душа. Сашка ни разу не обернулся. Кармель села в машину, когда тракторок скрылся из вида.

- Он любит тебя, - смущённо промолвила Катя. - А ты?

- У него через четыре дня свадьба. Он захотел попрощаться со своей юностью и детской любовью, а это связано со мной. Как видишь, это немного больно.

- Странные люди стали, - посетовала Катя. - Я вас не понимаю.

- Я сама себя не понимаю, жила, как слепая.

Кармель посмотрела в зеркало заднего вида. Кошка мирно спала рядом с корзиной кролика.

- Странно, - произнесла она задумчиво. - В кино кошки шипят при виде призрака и всячески беспокоятся при их появлении. Почему Лиска не обращает на тебя внимания? Может, не видит?

- Видит. Я её встречала в том пустом непонятном месте, куда меня утягивает время от времени. По-моему, Лиске всё равно, где бродить, она не чувствует границ, ходит себе спокойно туда-сюда. А вот та злая длинная собака меня испугалась.

- А-а-а, это Инквизитор, такса Ираиды Кимовны. Значит, собаки тебя тоже видят?

- Получается так. Только они меня боятся, а коты нет. Я ещё на кладбище это поняла. Там раньше бродило много животных: ведь на могилах оставляли угощение.

Кармель вздохнула, учащённый стук сердца понемногу успокаивался, хотя на душе по-прежнему лежала тяжесть. Она свернула с трассы в город. Пока ехали по окраинам Ивантеевска, Катя молча смотрела в окно, но как только автомобиль покатил по центральной улице города, призрачная девушка в восторге воскликнула:

- А тут не так плохо, как в деревне. Какой красивый город! Люди нарядные, правда, некоторые странно одеты, - Катя проводила взглядом стайку молодых людей, наряженных в оранжевые хламиды, с бубнами в руках. - А магазинов сколько! А какие дома! Видел бы Ванечка, как теперь люди живут. В школе учительница рассказывала нам про урбнизацию, мол, большинство людей будут жить в городе, а машины за них выполнять тяжёлую работу.

-Урбанизация, - поправила Кармель.

- Ага. Она самая.

- Да нет. Катя. Если и произошла урбанизация, то по другой причине. С развалом СССР развалили и совхозы-колхозы. Пока я не попала в Захарьино, не знала, как всё плохо. Ты же сама видела, во что превратился Благодатный. И Добринка не лучше, а сколько таких Добринок по стране. Слышала бы меня моя бывшая подружка Лена, оборжалась бы. Где я и где беды деревни.

- Погоди-погоди. - Призрак Кати замерцал. - Союза больше нет?

- А разве Ефим Донатович не рассказал тебе про крах СССР?

- Про отсутствие работы в деревне, исчезновение колхозов Ефим поведал, но что больше нет страны, я не знала.

Машина Кармель свернула на улицу Мира, которая для Ивантеевска была что-то вроде провинциальной Рублёвки.

- Страна осталась - Россия. Только без республик, они откололись. Стали сами себе хозяева.

- Мы же выиграли войну, - понурилась Катя. - Хорошо что Ваня не дожил до такого, а то получается: зря воевал.