Жизнь и бизнес честного лоха в современной России

– Эта порочная система выдавать желаемое за действительное прогрессирует и ведёт нас к краху, – прервала мои воспоминания Ольга. – Журналист N, позиционирующий себя как человек выдающегося ума и, возможно, таковым и являющийся, утверждает, что если незамедлительно к управлению страной не придут специалисты, способные провести либеральные преобразования в экономике, последствия будут ужасающие.

– Я слушала его монологи. Иногда он противоречит сам себе. То говорит, что управленцы нового образца должны быть идейно ориентированы, то, напротив, уверяет, что их моральные качества в данном случае не имеют никакого значения. Но разве не ориентированный идейно специалист пойдёт во власть, если не просчитает, какова будет его личная выгода? И где гарантия того, что выбранная им тактика преобразований будет соответствовать оптимальной для страны стратегии развития? Кстати, журналист смог упомянуть имена всего трёх человек, способных принимать умные решения. Среди них я знаю только Германа Грефа.

Мне было неловко расспрашивать Олю и Соню, как они дошли до жизни такой, что готовы зарабатывать на продаже чужих щенков. Ещё совсем недавно Соня жила в шикарной квартире у Никитских ворот, была владелицей модной галереи и проводила время в обществе московского бомонда. История её успеха довольно поучительна как история девушки, которая добилась всего сама, несмотря на серьёзный физический недостаток.

И Соня, и её старший брат Максим родились со слабым зрением, но это не помешало им с подросткового возраста заниматься любимым делом – конным спортом. На каникулы их отправляли к дедушке в деревню, приютившуюся высоко в горах Алтая. Алтайские горные лошади с давних времён были в тех краях основным транспортным средством. Они карабкались по скалам в труднодоступных местах как горные козы, спокойно существовали на одном подножном корме и отличались необычным окрасом. У дедушки был конь чубарой масти с россыпью эффектных чёрных пятен на белоснежном фоне. Там в деревне Максим быстро освоил все премудрости верховой езды и терпеливо обучал им сестру.

– Левой, левой рукой бери вместе с поводьями за гриву. Теперь вынимай из стремени ступню правой ноги. Упор на обе руки! Так… На левое стремя привстань! Ну, давай же!

А когда Максиму исполнилось 13, он заявил, что не представляет своей дальнейшей жизни без лошадей. Тренер Хреновской конно-спортивной школы – единственной школы, в которую принимали молодёжь после окончания восьмилетки, нашёл, что по комплекции и складу характера Максим вполне подходит. Но предупредил, что на протяжении всей спортивной карьеры жокея ему предстоит сохранять вес, не превышающий 56 килограммов.

После того, как для начала Максим поработал конюхом, ему дали коня с белой звёздочкой на лбу по кличке Лазер. Некоторые жокеи называли белую звёздочку меткой Сатаны. Поговаривали, что от таких коней можно ожидать всего, что угодно – он способен возвести хозяина на пьедестал, но может помочь и шею сломать. Однако, вопреки предостережениям, Лазер проникся симпатией к Максиму с первого взгляда. В конюшне давно не было генеральной уборки, и Максиму пришлось основательно потрудиться ради того, чтобы и денник сиял чистотой, и конь был надраен до блеска. На следующий день Максим вывел Лазера на круг. Похлопал коня по горделиво выгнутой шее, поцеловал в тёплые ноздри, и Лазер сразу размяк, наклонил голову и прижался лбом к лицу Максима. А потом позволил себя оседлать и стремительным аллюром понёсся по стадиону.

На первый спортивный праздник, в котором участвовал Лазер, приехали посмотреть родители Максима, сестра, и я с Антоном. Зрители собрались на большом травяном поле за стадионом, где должна была состояться грузинская конная игра тарчия. Девушка – красавица, мастер спорта по выездке, повязала на руку Максима оранжевый платок. Отъехав на сто метров, четверо всадников развернули коней. Девушка взмахнула таким же, как у Максима оранжевым платком, и трое джигитов начали преследовать Лазера, пытаясь отнять у всадника подарок красавицы. Конь ловко увёртывался от преследователей, повинуясь умелому седоку. Платок остался у Максима, ставшего победителем в игре.

На следующее лето Лазер начал показывать рекордное время в гладких скачках на дистанции 1600 метров, и тренер отправил Максима с конём в Пятигорск для участия в традиционных призах. На пятигорском ипподроме скачки проводились по субботам и воскресеньям. Большой трёхлетний приз не известный зрителям Лазер выиграл без малейшего напряга, сделавшись сенсацией дня и обогатив нескольких случайных участников тотализатора. Максим решил принять участие и в воскресных скачках на 2400 метров.