Жизнь и приключения Андрея Болотова, описанные самим им для своих потомков. Том 4

Начало мѣсяца апрѣля ознаменовалось тогда у насъ вдругъ сдѣлавшимся тепломъ и началомъ самой половоди. Достопамятно, что въ сей годъ, по долговременномъ стояніи хорошаго зимняго пути, оный от сдѣлавшаго мрака, тумана и дождя въ одинъ день рушился и такъ испортился, что нельзя было никуда ѣздить. Сіе случилось въ 3-й день сего мѣсяца. Я въ сіе время занимался своими письменными упражненіями и помоганіемъ многимъ страждущимъ разными болѣзнями людямъ своею электрическою машиною. Сіе лѣченіе сколько доставляло мнѣ до сего чистѣйшаго душевнаго удовольствія, столько перепугало меня около сего времени ужаснымъ образомъ, и вотъ — какимъ образомъ, и по какому случаю.

Однажды приходитъ ко мнѣ изъ одной, въ Епифанскомъ уѣздѣ и верстъ за 20-ть от насъ отстоящей, чужой деревни страждущая непомилованнымъ кашлемъ и удушьемъ, и совсѣмъ изнеможенная старуха и проситъ о поданіи ей помощи. «Старушечка, говорю я ей: тебѣ надобно собираться умирать, а не лѣчиться, и можно ли тебя, такую дряхлую и старую, вылѣчить?» Но старуха не внимала моимъ словамъ, валялась почти въ нотахъ и только твердила: «однако, сдѣлайте милость и полѣчите!» — «Ну, ну! хорошо, сказалъ я, немогши от ней отвязаться: изволь, испытаемъ и тебя полѣчить; но я напередъ тебѣ сказываю, что я никакъ не надѣюсь, чтобъ машина могла тебѣ помочь». Со всѣмъ тѣмъ, я въ мнѣніи моемъ обманулся. Машина помогла и ей удивительнымъ образомъ, и старуха моя черезъ нѣсколько дней пошла домой, какъ встрепанная и столько поправившаяся въ своемъ здоровьѣ, что не только она, но и мы всѣ удивилися. Не успѣла она возвратиться въ свое селеніе и слухъ о томъ разнестись, какъ восхотѣлось полѣчиться у меня такимъ же образомъ изъ того же селенія и другой женщинѣ, но молодой; но также кашлемъ и удушьемъ и слабостію, во всемъ тѣлѣ изнуренная до крайности. Итакъ, привозитъ и сію мужъ ея ко мнѣ. Я, взглянувъ на нее, счелъ ее чахотною и въ высокомъ уже градусѣ, и говорю ей: «голубушка моя, вылѣчить тебя нѣтъ никакой надежды и труды потеряны будутъ по-напрасну. По всѣмъ признакамъ, въ тебѣ чахотка, и въ большомъ уже градусѣ, такъ что едва ли кто тебя вылѣчить въ состояніи». — «Однако, батюшка, сдѣлай милость, полѣчи! Ты помогъ такой-то нашей старушкѣ удивительнымъ образомъ, такъ можетъ быть и мнѣ поможетъ машина!» Что было дѣлать! Сколько ни отговаривался, но не могъ отговориться; и, наконецъ, велѣлъ ей на нѣсколько дней остаться, пріискать мѣсто гдѣ ей жить и приговорить человѣка, который бы вертѣлъ машину, ибо это составляло работу отяготявшую моихъ людей. Она на все была согласна и приговорила одного изъ моихъ людей, который бы далъ ей въ своей избѣ уголок, кормилъ бы ее и вертѣлъ для ней машину. Предъ начинаніемъ же лѣчить, не преминулъ я ее распросить, не брюхата ли она? имѣет ли она свое мѣсячное очищеніе, и давно ли было послѣднее?