Жизнь и приключения полосатых носочков

— Правда… — Валя выпрямилась и растерянно посмотрела на бугристый серый воздушный столб, стремительно надвигающийся с нарастающим шумом по главной дороге, вдоль которой тянулась канава.

— Торнадо… Бегим! — низким голосом икнул Серёжа, запнулся и вывалился на дорогу. Звякнули очки, чмокнули резиновыми носами сброшенные ласты, и через секунду Серёжина спина уже маячила посередине Озёрной улицы, стремительно уменьшаясь в размере…

Валя молча, но сильно дёрнула Владика за руку и почти перетащила его через дорогу. "Носочки!" — метнулась в голове Владика отчаянная мысль, но плотная воздушная волна швырнула его на землю, по спине застучали тяжёлые капли дождя, вперемешку с мокрыми листьями и маленькими ветками.

— Мама! — Владик почувствовал, как сверху на него навалилась Валя, закрывая его голову своими руками. Затвердев от ужаса, он продвинулся, подчиняясь движению её тела, по твёрдым, царапающим обнажившийся живот дорожным колдобинам, и уткнулся боком под пружинистые гибкие ветки придорожного куста.

— Вла-дик!… - расслышал он издалека мамин голос, и оглушительная стена из воды и страха накрыла его с головой.

— Апчхи! — Бордовый Глаз поёжился и встряхнулся.

— Будь здоров! — Зелёный Лев прислонился к брату мокрой пяткой. — Ты что-нибудь помнишь? Где мы?

— Мы плавали на кораблике и рассматривали головастиков, а Большой Влад стоял на берегу…

— Кто такой — Большой Влад?

— Ты что? — изумился Бордовый Глаз. — Это же наш друг, почти брат…

— Чепуха: носки рождаются парами, у них не может быть третьего брата!

— Ты всё забыл? — огорчился Бордовый Глаз.

— Вздор, — Зелёный Лев потянулся, и розовый зажим с перламутровым сердечком, зацепившийся за верхний край носочка, издал лёгкий музыкальный звон, — я знаю, например, что я здесь — старший!

— Мы с тобой — ровесники!

— Значит, я здесь — главный, потому что у меня есть отличительный знак! — и Зелёный Лев опять слегка тряхнул розовым зажимом.

— Хорошо, — не стал спорить Бордовый Глаз, потому что он понял, что Зелёный Лев немного не в себе из-за пережитого страха и ему стало жалко брата, — тогда решай, что мы будем делать дальше…

Зелёный Лев величаво оглянулся и вздохнул. Они стояли на крошечной палубе белого кораблика, и вокруг абсолютно никого и ничего не было: только круглое оранжевое солнце над ними и непрозрачная, голубая вода, с аккуратными, как будто нарисованными детской рукой, тёмными бликами.

— Можно пока просохнуть, чтобы не простудиться! — примирительно шмыгнул влажными полосками Зелёный Лев.

— Если есть открытая вода, то должно быть и течение, которое нас вынесет куда-нибудь к берегу, — вспомнил Бордовый Глаз телевизионную передачу о морских путешествиях.

Носочки разложились рядышком на бумажной палубе и тихо задремали, немного успокоившись под тёплым, маленьким солнцем.

Бордовый Глаз проснулся от гула и радостных выкриков. Он вскочил и наступил Зелёному Льву на резинку, чтобы разбудить и его.

— Смотри!

— Где мы? Кто это нас приветствует?

Маленький кораблик плотно прибило к желтому песчаному берегу, на котором собралась разноцветная толпа. Это была даже не толпа, а большое количество разнообразных детских игрушек и вещей: не новых, но ещё достаточно ярких и узнаваемых. Шарфики, рукавички, бейсболки вперемежку с лопатками, машинками, карманными фонариками, зверюшками и куклами подпрыгивали от радости и громко приветствовали полосатую пару носочков:

— Добро пожаловать! Мы вас любим!

— Здрасьте… — промямлил растерявшийся Бордовый Глаз.

— Всем привет! — звякнул розовым зажимом Зелёный Лев.

Толпа расступилась и полосатые носочки, в сопровождении группы молчаливых фломастеров, направились к высокому прямоугольному дому с плоской крышей и распахнутой настежь широкой дверью…

Они вошли в огромную комнату, наверное, единственную в доме. Пол в комнате был покрыт шерстяным шарфом непонятного узора, а все стены завешаны желтоватыми вафельными полотенцами с весёлыми рисунками. Потолок напоминал пластмассовую решётку: сквозь ряды квадратных отверстий в комнату пробивались солнечные лучи и вьющиеся растения.

Прямо перед носочками, на кресле, задрапированном клетчатым носовым платком, сидел игрушечный, чёрный металлический пистолет. Он приветливо качнул коротким стволом и щёлкнул проржавевшим курком:

— Приветствуем вас в нашем городе Потерянце! Наши жители: потерянцы и потерянки, — рады вашему прибытию и готовы принять вас в свои ряды. Достойно проведя здесь жизнь, вы можете, в будущем, удостоиться звания ветерана-потерянца, но прежде вам нужно ответить на несколько вопросов Совету Старейшин, который возглавляю я — Главный Потерянец нашего города!

Чёрный пистолет встал с кресла, и многочисленные жители восторженно зааплодировали, затопали, застучали или даже засвистели, выражая, кто чем может, свою поддержку.

— Совет Старейшин готов собраться через час, а вы, пока, можете побродить по городу!

— Извините, а мы случайно не заблудимся?.. — поинтересовался Бордовый Глаз.

— В нашем городе невозможно заблудиться или потеряться, — усмехнулся чёрным дулом Главный Потерянец, — он весь — перед вами!

— А другие города здесь есть?