Жизнь и смерть генерала Корнилова

И Юрик, как послушный мальчик, сложив губы бантиком, слегка морща нос, устраивался на коленях отца и внимательно слушал, что тот рассказывал за чашкой чая.

Однажды во время такого посещения Таисия Владимировна задала вопрос Верховному: «Как дела?»

– Плохо! – ответил он. – Я, конечно, большего ждал от русского человека, но увы, – ошибся!

– Как ты думаешь, могут сюда прийти большевики? – спросила Таисия Владимировна.

– Да! – ответил Верховный. – Помощи ждать неоткуда, только от Бога! Придется вывести армию отсюда вон.

– А куда? – испуганно спросила Таисия Владимировна.

– Куда? М-м… Слышите, Хан? Спрашивают куда? – обратился ко мне, слегка улыбаясь, Верховный.

– Да, правда, скажи, папа, куда? – настаивали Таисия Владимировна и Наталия Лавровна.

– Я еще и сам не решил куда! – ответил Верховный.

Наступила тишина, прерванная Юриком.

– Папа, когда ты подаришь мне гранату? Я хочу разобрать ее и узнать, отчего происходит взрыв.

– Тебе, брат, гранату?! Вишь чего захотел! Достань-ка сам у большевиков! У меня самого их нет, а если бы и была, то я бы тебе не дал. Самому, брат, нужна. А ты лучше сядь на стул, а то больно уж тяжел. Вы, Хан, посмотрите, какие у этого господина мускулы! – и Верховный снова принимался шалить с Юриком.

– Господи, Господи! – вздыхала Таисия Владимировна, предчувствуя новую разлуку, и, быть может, вечную.

Свидание быстро закончилось, и Верховный начал собираться в штаб.

– Когда же ты, папа, снова придешь? – кричали вслед уходившему отцу дочь и сын.

– Завтра не могу – больно занят! Приходите вы ко мне чай пить! – оборачиваясь, отвечал он им, опять погружаясь в думы.

Быть может, он думал действительно о вопросе, заданном Таисией Владимировной: «Куда?»

– Давайте пойдем на главную улицу! – сказал однажды Верховный, возвращаясь со свидания с семьей в штаб.

Мы повернули и пошли на главную улицу Ростова – Садовую. Спустились по ней до самого Университета, останавливаясь перед каждым кафе. На обратном пути Верховный, глубоко вздохнув, сказал:

– А посмотрите, Хан, на этих бездельников, топчущих здесь улицы. Какие у них беспечные лица и как много их! А вот на призыв Добровольческой армии пришло так мало! Они, как бараны, беспечно пасутся, не зная, когда придет мясник, чтобы зарезать их. Так, что ли, говорят туркмены? Придут большевики и не будут церемониться с этими господами, как церемонимся мы! – говорил Верховный, указывая на молодежь, которой были переполнены рестораны, кафе и улицы.

Несмотря на желание Верховного и все наше старание не быть замеченными, нас узнавал каждый встречный. Штабные и другие офицеры, завидя нас, от удивления сперва шарахались в сторону, а потом начинали раскланиваться, передавая из уст в уста: «Сам здесь!»

– Идемте, Хан, отсюда! Довольно! Нас узнали! – говорил с улыбкой Верховный, слыша шепот сзади идущих людей.

– Мы с вами очень мало знаем людей в Ростове и все-таки встретили многих знакомых, – говорил Верховный по дороге в штаб.

– Наша сегодняшняя прогулка по городу напоминает мне один восточный рассказ. Если разрешите, то я его Вам расскажу, – сказал я Верховному.

– Пожалуйста, Хан.

– Однажды лиса, случайно попав в город, еле-еле успела ускользнуть от преследовавших ее людей. Возвратившись в лес, она с удивлением рассказывала своей родственице: «Представь себе, дорогая, я в городе не имею совершенно знакомых, а стоило мне только появиться на улице, как люди начали кричать: “Лиса, лиса!” и указывать на меня. Я насилу успела унести ноги, смущенная общим вниманием!» – закончила она. Так и мы с Вами, Ваше Высокопревосходительство! Мы никого здесь не знаем, а нас сразу узнали и начинают указывать, говоря: «Сам идет!»

– Это правда, Хан, – говорил, смеясь, Верховный.

Придя в штаб, в приемной комнате я застал двух пожилых супругов.

– Молодой человек, можно нам видеть генерала Корнилова? У нас к нему есть дело и очень важное, – говорила пожилая дама.

– Мы – Беловы, Беловы! – торопливым тенорком спешил представиться супруг.

– Пусть войдут! – приказал Верховный, когда я доложил о них ему.

– Здравствуйте, господин генерал! Как мы рады вас видеть! Мы слышали, что вы нуждаетесь в деньгах, а посему…

– Не я, а армия! – поправил его Верховный.

– Не знаем… армия… – говорил Белов торопливо, вытаскивая из бокового кармана богатой шубы конверт.

– Вот вам, господин генерал! Примите от нас, не отказывайте. Мы люди небогатые, но узнав, что вы… армия нуждается, мы пришли помочь, чем можем.

– Спасибо за то, что отозвались, узнав, в каком положении находится армия. Вы кто такие? – спросил Верховный.

– Мы – Беловы, имеем маленький домик и живем в Ростове, – торопился ответить посетитель.