Жизнь и тайны мистера Хефнера

«Если ваш вес превысит идеальный на пять футов, вы автоматически будете отстранены от полетов, пока не вернетесь к прежнему весу. Во время работы на борту ни в коем случае нельзя проявлять скуку или раздражительность. Вы должны быть прежде всего воплощением очаровательной, хорошо воспитанной леди».

Частыми спутниками Хефнера в его полетах были Шел Сильверстейн, Лерой Нейман[76], Роман Полански[77]. Сонни[78], Шер[79], Элвис арендовали самолет для своих международных турне.

Транспорт для гориллы

В 1970 году американская актриса Аманда Блейк[80] просила выполнить скромную просьбу: одолжить «Большого Банни» для перевозки гориллы.

Открывшийся в 1962 году зоопарк Мейтаг стал одной из главных достопримечательностей города Феникса тех лет. Любимицей публики была привезенная в зоопарк из Камеруна очаровательная самка гориллы по кличке Хейзел.

Американская журналист Джулия Патрик писала:

«До самого дня своей смерти Хейзел была звездой зоопарка. Она не просто лежала в углу вольера, она царила».

Партнером Хейзел был самец Монго, однако вскоре он умер и Хейзел затосковала. Для того, чтобы исправить сложившуюся ситуацию, администрация зоопарка Мейтаг решила приобрести нового самца и нашла такого в городском зоопарке Балтимора. Будущего жениха Хейзел звали Джек. Владельцы оценили самца в 5 тысяч долларов и согласились продать его коллегам из Феникса.

Осталось всего ничего — доставить Джека к невесте. И вот тут-то возникла загвоздка. Согласившаяся было взять Джека на борт одного из своих самолетов Национальная воздушная армия Аризоны в последний момент отказалась, объяснив это так: горилла не может лететь без ветеринаров, ветеринары — лица гражданские, а согласно существующей инструкции, перевозка гражданских лиц на борту военного воздушного судна строго воспрещена.

Коммерческие авиалинии потребовали за перевозку Джека сумму, равную стоимости гориллы.

В ту пору Аманда Блейк жила в своем доме в Фениксе. Ярая защитница животных, член общества защиты зебр, член зоологического общества Феникса, узнав о стоящей перед руководством зоопарка проблеме, она вспомнила о Хью Хефнере.

«Сделаешь доброе дело и заодно рекламу своей империи», — игриво-взволнованно предложила Блейк.

Ровно через два дня самолет с обколотым снотворным Джеком, спящим на круглой кровати издателя, а также с сопровождавшими животное ветеринарами, помощником директора Балтиморского городского зоопарка, стюардессами Playboy и репортерами журнала, взмыл в воздух.

Впоследствии, рассказывая журналистам различных изданий о необычном пассажире, пилот «Большого Банни» Уоррен Хэмптон заметил:

«Когда моя жена узнала, что я везу гориллу, она впервые не ревновала».

«Хорошо помню, что среди ветеринаров был один парень с повышенной тревожностью. Он прихватил с собой пистолет 45 калибра. Изрядно набравшись горячительного, он уверял меня, что горилла за все время полета шевелилась раз пять-семь, — рассказывал репортер Playboy Боб Сандерс. — Остальные уверяли, что Джек спал, как убитый. Даже заботливо приготовленная ему на обед связка бананов, осталась нетронутой».

«В Фениксе Джека встречали с большим воодушевлением, чем когда-либо и где-либо встречали президента Никсона», — пошутил кто-то из репортеров. На опубликованных в местных газетах и журналах снимках читатели могли видеть, как спящего Джека осторожно выносили из самолета на носилках и определяли в машину медицинской помощи.

«Врачи доставили животное в зоопарк к ожидающей его подруге».

Задача Playboy в этой истории была выполнена блестяще. Когда спустя время журналисты поинтересовались судьбой животных, выяснили: Хейзел не приняла Джека. Спустя два года после перелета самец умер от воспаления легких и его место заняла горилла по кличке Траб.

В 1975 году у Хейзел появился дитеныш Фабайо, после чего горилла — мать прожила еще шестнадцать лет. Когда Хейзел не стало, сотрудники установили на территории зоопарка монумент — в память о своей любимице.

Babylift

Спустя пять лет после благотворительной зооакции, в 1975 году самолет Playboy снова вылетел на помощь. На этот раз речь шла о куда более серьезном деле.

Это были дни, когда ситуация в Южном Вьетнаме вышла из-под контроля. Силы были на стороне наступавшей северовьетнамской армии. Тогда-то правительство США приняло решение: эвакуировать из Вьетнама многочисленных детей сирот, оставшихся без родителей в результате военных действий. Спасательную операцию назвали Babylift.

Дискуссия о том, насколько была правомерна эта операция, было ли это спасением детей или их кражей, продолжалась многие десятилетия. Журналист Ханна Пэрри (Dailymail.com) рассказывала читателям о том, как некоторые из эвакуированных, а затем усыновленных приемными семьями США, Австралии, Европы, дети, повзрослев, сделали все, чтобы найти свои настоящие семьи.

Многие подавали в суд на правительство США. В процессе разбирательств выясняли, что не все вывезенные по воздуху малыши, были сиротами.

Как бы там ни было, операция по спасению вьетнамских детей началась в 1975 году.