Жизнь как стартап

Для Джона Д’Агостино все началось со случайной встречи в сентябре 2002 г., в отеле Waldorf-Astoria в Нью-Йорке. Д’Агостино присутствовал на приеме, организованном фондом Italian American Foundation в честь Винсента Виолы, председателя совета директоров Нью-Йоркской товарной биржи (NYMEX). Это место, где покупают и продают фьючерсные контракты на энергетические продукты (главным образом на нефть). Здесь каждый день заключаются сделки на миллиарды долларов. Нью-Йоркская товарная биржа – одна из крупнейших в мире. Так что Винсент Виола – очень влиятельный человек. Д’Агостино, которому тогда еще не было 30, прибыл на прием, чтобы поблагодарить фонд за помощь в оплате его обучения в бизнес-школе. Выступление Джона привлекло внимание Виолы. Он вручил ему свою визитную карточку и сказал: «Выясните, сможете ли вы найти место в моем графике для встречи». Молодой и амбициозный Д’Агостино почувствовал себя словно начинающий рок-музыкант, которому сам Боно предложил бесплатно дать несколько уроков. Он знал, что такую возможность упускать нельзя. Д’Агостино раз десять позвонил секретарю Виолы и наконец договорился о встрече. В итоге Джон получил должность менеджера специальных проектов Нью-Йоркской товарной биржи, где занимался вопросами энергетического обмена с органом по развитию и инвестициям Дубаи. Скоро Джон Д’Агостино занял должность вице-президента NYMEX по стратегии (и даже стал главным героем книги под названием «Правдивая история парня из Лиги плюща, изменившего нефтяной рынок от Уолл-стрит до Дубаи» (The True Story of an Ivy League Kid Who Changed the World of Oil, from Wall Street to Dubai). Неплохо для случайного знакомства.

Есть одно прекрасное качество – способность привлекать случайную удачу или совершать открытия без преднамеренных действий. Чтобы описать это качество, английский писатель Хорас Уолпол придумал специальное слово: серендипити[16] (serendipity). Его вдохновила старая персидская сказка под названием «Три принца из Серендипа». В этой сказке говорится о том, как король отправляет трех своих сыновей в дальние страны. В пути у принцев возникают разные трудности; однажды их обвиняют в воровстве. Но братья демонстрируют столь безупречные суждения и проявляют такую мудрость, освобождающие их от обвинений в краже верблюда, что отец и другие правители решают, что они уже готовы стать королями. В письме другу, описывая случайную удачу принцев из Серендипа, Уолпол употребляет слово «серендипность»: им повезло, что и говорить, но они всегда действовали мудро и поэтому сумели превратить неожиданную проблему в новую возможность. Выигрыш в лотерею – просто удача, а серендипность – это умение вовремя замечать потенциальные возможности и пользоваться ими.

Но даже если мы любопытны и бдительны, они просто так не упадут нам в руки. Серендипность и возможности возникают лишь тогда, когда мы что-то делаем. Д’Агостино приехал на прием, обратил на себя внимание Виолы и общался с влиятельными людьми, которые там присутствовали. Клуни постоянно ходил на прослушивания. Эндрю Мэйсон много раз повторял итерации на веб-сайте Groupon. В персидской сказке принцы из Серендипа «не просто проводили жизнь в роскоши, лежа на удобных кушетках дворца в Шри-Ланке. Они действовали, исследовали жизнь, путешествовали – именно поэтому им улыбнулась удача», – пишет Джеймс Остин в книге «Поиск, шанс и творчество» (Chase, Chance, and Creativity){54}.

Эта сказка не случайно вдохновила Уолпола придумать понятие «серендипность», ведь в ней говорится об исследованиях и путешествиях. Мы не столкнемся со случайной удачей – и не наткнемся на возможности, которые двинут нашу карьеру вперед, – если будем целый день лежать на диване. Действуя, что-то делая, мы «раскачиваем лодку» и создаем ситуации, когда на первый взгляд случайные идеи, люди и места «вступают в реакцию» и создают новые сочетания и новые возможности{55}. Находясь в движении, мы сплетаем сеть – как можно более широкую – и начинаем с ее помощью улавливать любые интересные возможности, которые встречаются нам на пути.

Легко сказать, что нужно быть в движении, – но куда двигаться? В конце главы мы предложим несколько конкретных рекомендаций, но быть открытым миру бывает очень просто. Например, можно продлить всего на один день следующую поездку в другой город и встретиться с живущими там друзьями друзей. Или пойти на вечеринку, где мы никого не знаем. Или купить журнал, который обычно не читаем.