Жизнь как жизнь

В кабинет вошли двое таких же чёрных полицейских с дубинками в руках. Ребята вышли в коридор. Их подвели к закрытой двери с квадратным зарешеченным окошком.

– Слушай, это же камера! – испуганно отшатнулся Володя.

Полицейская дубинка упёрлась ему в спину.

– А ты думал отель «Мариотт»? – грустно пошутил Саша.

Они сидели вдвоём на деревянном настиле ожидая, что за ними вот-вот придут, и всё прояснится. Но про них будто забыли. Стало понятно, что эту ночь друзьям придётся провести в камере. Утром маленький коричневый негр в униформе предложил умыться, потом принёс плошки с какой-то едой. Подавляя отвращение к непонятному месиву, есть пришлось руками.

Начальник полиции сидел в кабинете. На этот раз он был сосредоточенно суров. Даже его лицо не казалось таким круглым, как накануне. Кроме него в кабинете был ещё один человек, сухой и жилистый, похожий на африканского марафонца.

– Расскажите всё, что с вами произошло, ещё раз, – попросил он по-английски.

Саша, не спеша, повторил свой рассказ, стараясь чётко выговаривать английские слова. «Марафонец» слушал молча, изредка переводя взгляд на Володю. Когда Саша закончил говорить, он открыл стоявший рядом с ним кейс, и достал потрёпанный планшет. Саша сразу узнал его несмотря на то, что видавшая виды кожа сильно пострадала от воды и скукожилась.

– Вам знаком этот предмет? – спросил «марафонец».

– Да, это мой планшет.

И как он мог не узнать этот планшет, с которым прошёл сотни километров по тайге и пустыням!

– Перечислите подробно, что в нём находится.

Саша педантично, вплоть до чернового клочка бумажки, перечислил его содержимое на момент «катастрофы». Указал даже на свои инициалы, вырезанные на внутренней стороне верхнего клапана сумки.

– Другие документы были? – спросил «марафонец».

– Да, в ящике. Но эти самые важные.

– Мишель Топре и его коллеги поручились за вас. К счастью, ваши личные документы пострадали незначительно. Вы уже знаете, что ваши друзья погибли?

– Конечно, – закивал Саша, нам рассказал Мишель Топре. Мы скорбим о наших товарищах. Надеюсь, в Посольство нашей страны сообщили о несчастье?

– В Посольство сообщили и о вашем исчезновении. Так что теперь можно порадовать ваших родных.

– А где же документы из планшета? – спросил Володя.

– Ваши личные документы вы получите здесь после соблюдения надлежащих формальностей, а рабочие материалы переданы представителям фирмы «Glass stones». Они с ними уже работают. Все вопросы помогут решить в городской администрации, но вам придётся подождать здесь, пока не будет получено официальное распоряжение. – С этими словами «марафонец» положил планшет на стол начальника полиции и вышел из кабинета.

Ещё два тягостных дня и душную африканскую ночь им пришлось провести в камере. Единственным признаком того, что они не уголовники, были брошенные на пол соломенные тюфяки и стоящее в углу ведро с питьевой водой.

Фирма «Glass stones» была удовлетворена проведёнными работами, но недоверие, вызванное пропажей почти всех образцов найденных алмазов, оставалось. Однако, когда прогнозы геологоразведки, обнаруженные в документах планшета (ещё до возвращения пропавших геологов), с лихвой подтвердились, фирма смирилась с потерей, сочтя её незначительной по сравнению с перспективой разведанных месторождений.

После обследования дополнительных территорий в составе гуманитарной миссии и получения новых данных по залеганию ценных минералов, доверие к русским геологам было восстановлено. Тогда принимающая сторона полностью оплатила все работы, предусмотренные условиями контракта, и даже выплатила премию – крохотный процент от предполагаемой стоимости месторождений. Страховая компания возместила убытки, причинённые геологам стихийным бедствием. В кратчайшие сроки были улажены все формальности.

О судьбе фирмы «Ювелирная академия» так ничего и не прояснилось. После автокатастрофы и исчезновения геологов офис больше не открывался. Оставалось позвонить семьям и заранее предупредить о приезде.

Глава 8

Саша звонил домой целую неделю. Телефон в его квартире молчал. В квартире тёщи чужой голос отвечал, что такие здесь не проживают.

Жена Володи на другом конце провода рыдала от счастья, а подросшие близняшки картавыми голосами орали в трубку:

– Папа, скорее приезжай!

В Москву Александр больше не звонил. Единственный человек, который мог помочь разобраться в ситуации, была Алекс, но записная книжка пропала вместе с рюкзаком. Слабая зацепка была – она работала на каком-то кабельном телевидении.

– Слушай, позвони жене, – обратился он к другу. – Попроси, чтобы узнала, где работает Алекс. Кажется, это был юго-западный округ.

Володина жена, обезумевшая от счастья, была готова сделать всё, что угодно. Она разыскала адрес редакции, поехала сама и долго всем морочила голову, расспрашивая об Алекс. И она добилась – ей дали не только домашний телефон, но и недавно появившийся – мобильный.

Саша позвонил сразу. В Москве была глубокая ночь. Телефон Алекс не отвечал. Он уже хотел положить трубку, когда вдруг услышал сонный недовольный голос:

– Ну, что ещё! Дайте поспать!