Жизнь Христофора Колумба. Великие путешествия и открытия, которые изменили мир

В течение шести месяцев после назначения Овандо Колумб, ныне живущий под гостеприимной крышей Лас Куэваса в Севилье, трогательно и наивно привлекал внимание к своему существованию у власть имущих. Он написал папе римскому с просьбой выделить священников для проповеди Евангелия индейцам, надеясь, что его святейшество попросит монархов предоставить корабли и назначит Колумба их генеральным капитаном. Но Александр VI больше интересовался любовницами, нежели миссионерами. Колумб составил список морских запасов и других припасов для флота Овандо, сделав в конце небольшой намек на мерзости Бобадильи. Мы не имеем никаких свидетельств, что Овандо обратил какое-либо внимание на этот непрошеный совет. Далее первооткрыватель написал небольшой трактат об искусстве мореплавания в форме письма к монархам, напомнив им, как его экспертное знание ветра и погоды предсказало прибытие испанского флота, доставившего инфанту Маргариту из Фландрии несколько лет назад. Наконец, в памятной записке от 26 февраля 1502 года, которая, к сожалению, не сохранилась, он подробно изложил свои взгляды на другое путешествие и неожиданно получил столь благоприятные и быстрые действия, что можно предположить о великой радости Фердинанда и Изабеллы сделать все возможное, только бы побыстрее избавиться от назойливого просителя.

Уже 14 марта 1502 года монархи санкционировали Четвертое и последнее путешествие Колумба. Их «заказ» пришел с любезным сопроводительным письмом, смысл которого сводился к следующему. Вынужденное заключение Адмирала было им очень неприятно, поэтому по воле и к удовольствию государей с ним всегда и везде обращались с честью и вежливостью. Привилегии должны быть сохранены в неприкосновенности, чтобы он и его наследники могли пользоваться ими без нарушений, и при необходимости они должны быть подтверждены заново. Но в настоящее время (это не было сказано прямо, однако понималось из контекста) он не может выполнять какие-либо из своих административных функций. За его сыновьями и братом Диего будут присматривать в его отсутствие.

Инструкции монархов были датированы тем же числом. Дону Кристобалю Колону, их Адмиралу островов и материковых земель Моря-Океана предписывалось отправиться в плавание по их приказу и за их счет. Он получит десять тысяч песо д’оро на расходы по снаряжению, а также всю артиллерию и боеприпасы, какие ему понадобятся. Адмиралу следует двигаться со всей удобной скоростью на запад «с нынешнего сезона [март!], очень хорошего для навигации». (Между этими строками явно читается вульгарный императив «проваливай, и побыстрее».) Он должен открывать острова и континенты «в Индии в той части, которая принадлежит нам» (то есть за пределами демаркационной линии с Португалией), вступать в официальное владение ими и сообщить о природе земли и людях. Ему следует обращать особое внимание на изделия из золота и серебра, а также жемчуг, драгоценные камни и пряности, не допускать частной торговли такими товарами, причем все должно доставляться на борт официальным контролером. Контроль поручался Франсиско де Поррасу (о нем позже). Или монархи считали, что Колумбу нельзя было доверить ничего ценного? Он не должен уводить туземцев в рабство, но, если кто-нибудь пожелает присоединиться, Адмирал имеет право принять их на борт, гарантировав возвращение. Инструкции не содержат прямого упоминания о главной цели этого путешествия – поиске пролива в Индию. Но сопроводительное рекомендательное письмо монархов к Васко да Гаме, «капитану светлейшего короля Португалии, нашего сына[304]» содержит упоминание, что их Адмирал дон Кристобаль Колон плывет «туда на запад, и, может быть, вы встретитесь». Это доказывает живую надежду государей, что Колумб найдет пролив и отправится домой в Испанию вокруг света, поскольку самому Адмиралу не разрешалось посещать Эспаньолу на обратном пути. Фердинанд и Изабелла прекрасно понимали, что его присутствие на острове вызовет ярость Овандо, видевшего в бывшем вице-короле опасного конкурента.

Колумб надеялся, что, если он совершит еще одно путешествие, у него будет несколько судов, специально построенных «на новый манер». Он имел в виду определенные усовершенствования в конструкции, обеспечивающие продвижение вперед, когда и ветер, и течение противодействуют курсу. Однако приходилось довольствоваться тем, что правительство было готово для него зафрахтовать. Возможно, усовершенствованная конструкция, с которой хотел поэкспериментировать Адмирал, относилось к типу бергантин[305]. Они представляли собой суда с легкой осадкой, приводимые в движение веслами и парусом, в течение нескольких лет строилось на Эспаньоле и использовалось такими исследователями, как Никуэса и Бальбоа.