Жизнь Христофора Колумба. Великие путешествия и открытия, которые изменили мир

На острове Бонакка Адмирал встретил интересный образец индейского военно-морского «судостроения». В поле зрения появилось большое выдолбленное каноэ длиной с галеру и шириной 8 футов. Ее экипаж состоял из двадцати пяти гребцов с многочисленными пассажирами – женщинами и детьми, под водонепроницаемым тентом из пальмовых листьев посередине. Ошеломленные видом каравеллы, туземцы подошли на ней к флагману, и Колумб дал указание своим людям помочь индейцам подняться с грузом на борт. Такая нетипичная любезность со стороны испанцев свидетельствует о том, что к этим туземцам отнеслись как более цивилизованной расе по сравнению с другими представителями Нового Света, встреченными раньше. В число обменных товаров входили хлопчатобумажные покрывала, причудливо раскрашенные подобия рубашек-безрукавок, цветные шали, как у мавританских женщин в Гранаде, длинные деревянные мечи с кремневыми наконечниками, не уступающими по остроте стальным, медные топорики и тигли для плавки меди. Из провизии особо предлагались коренья и злаки, употребляемые араваками вместе с перебродившим ликером, по вкусу напоминавшим английское пиво. Но более всего эти индейцы ценили в своем грузе almendras de cacao – какао-бобы, используемые в качестве валюты. Адмирал был так поражен скромностью женщин, закрывавших свои лица, словно хорошенькие гранадские Moras, что потребовал от моряков учтивого с ними обращения. Тем не менее Колумб не постеснялся задержать на судне их старого шкипера, которого намеревался использовать в качестве переводчика. Тут же переименованный в Хуана Переса, он оказался очень умным и полезным.

Откуда взялось это каноэ и что за люди в нем были? Встреча была разыграна недоброжелателями Колумба, пытающимися доказать, что он «проворонил» Юкатан, где мог бы, возможно, открыть для себя замечательную культуру майя. Фернандо на этот счет замечал, что каноэ было «загружено товарами из западного региона Новой Испании», под которыми он подразумевал Мексику. Однако это было сказано уже через тридцать лет после события, а Бартоломео, описывая этот случай в 1506 году, упоминал о встрече с туземцами из «некой провинции под названием Майан». Следовательно, почти все предположили, что Колумб столкнулся с моряками – индейцами майя. Но, как впоследствии выяснилось, часть гондурасского побережья напротив Бонакки была населена индейцами джикаке, которые тоже называли себя майя (они относились к империи Кокомов, павшей в 1485 г. н. э.). Сам тип каноэ, хлопковая одежда, кремневые мечи, медные топоры и даже колокольчики в обменном грузе характерны для гондурасской, а не юкатанской части Майяпана. Кроме того, остров Бонакка не лежит на береговом маршруте каноэ из Гондураса на Юкатан. Эти индейцы, очевидно, торговали между Бонаккой и материковой частью Гондураса. Североамериканцам потребовалось почти столетие, чтобы оценить великолепие цивилизации майя на Юкатане, так хорошо описанное Стивенсом в 1843 году, но мало кто знает, что уроженцы Центральной и Северной части Южной Америки плавили золото, серебро и медь, изготавливали сложные отливки и создавали произведения искусства из металла, которые могут бросить вызов лучшим образцам древней Мексики.

Индейские мореплаватели жестами внушили Адмиралу такие высокие представления о «богатстве, культуре и трудолюбии» людей на западе, что у него возникло искушение изменить курс и последовать за ними. Если бы он только это сделал, то, несомненно, пришел бы в Гондурасский залив и, возможно, в Эль-Мар-Дульсе – знаменитое внутреннее море Гватемалы. Однако, рассудив, что сможет легко посетить эту страну, двигаясь с Кубы, Колумб решил идти дальше на восток в поисках пролива. Хотя ему так и не представилась возможность увидеть Гондурасский залив, позже, во время того же путешествия вдоль Коста-Рики и Панамы, он опять столкнулся с той же высокой культурой.

Стояло начало августа, и Колумб направился к материку. Он был виден с Бонакки и находился от него примерно в 30 милях. Флот достиг твердой земли на мысе Гондурас, названном Пунта-Каксинас, по аравакскому названию найденного там дерева. Его плоды Фернандо описывает как «грубые, словно губчатая кость, но вкусные, особенно если их правильно приготовить». Вероятно, он подразумевал плоды Chrysobalanus Icaco[312], распространенные вдоль морских пляжей Гондураса. Флот бросил якорь в гавани с подветренной стороны мыса, где испанцы несколько лет спустя основали город Трухильо – метрополию колониального Гондураса. Там Колумб снова встретил индейцев джикаке, одетых так же, как и люди из большого торгового каноэ. Некоторые туземцы носили подобия толстых стеганых хлопковых курток, служащих достаточно надежной защитой от стрел. Как было сказано выше, это и было «гондурасское королевство майя» (по крайней мере, как позже утверждали некоторые моряки, именно так называли себя джикаке).