Жизнь Христофора Колумба. Великие путешествия и открытия, которые изменили мир

Смерть Изабеллы 26 ноября 1504 года означала, что последний шанс Колумба был упущен и его последнее Четвертое путешествие оказалось напрасным с точки зрения какой-либо выгоды для него самого. Если королева верила Адмиралу, утешала его в горе и облегчала нужды, то политическая концепция короля не оставляла места сантиментам. Овандо преуспевал для короны на Эспаньоле, что доказывалось увеличивающимися поставками золота, поэтому не было никакого смысла заменять его сломленным первооткрывателем, который и раньше находил этот остров слишком горячим местом, и этот акт абстрактной справедливости не помог бы делу. «Ни Адмиралу, ни его брату не следует приезжать на Эспаньолу», – решительно заявил один колонист, первостепенная задача которого заключалась в обращении туземцев в христианство: семья Колумба была здесь слишком непопулярна.

К тому времени, когда до Колумба дошла весть о смерти Изабеллы, он уже был слишком болен, чтобы путешествовать самостоятельно. Но у него имелся преданный и заинтересованный «адвокат» при дворе – его сын, который по долгому опыту хорошо знал все тонкости конкретных дел. Во время Четвертого путешествия дон Диего перерос должность пажа и стал одним из охранников королевы. Это подразделение было распущено после смерти Изабеллы, но молодой человек (на это время ему было около двадцати четырех лет) пользовался расположением короля и получил назначение в его собственную гвардию. В сложившейся ситуации никто не мог быть в лучшем положении, чем дон Диего, чтобы вести дела своего отца, хотя и мало мог сделать что-то конкретное. Это мы узнаем из примечательной последовательности писем Колумба своему сыну, написанных между 21 ноября 1504 года и 25 февраля 1505 года.

В течение этих трех месяцев Адмирал жил в наемном доме в севильском приходе Санта-Марии и был хорошо обеспечен деньгами, слугами и сопровождающими: Колумб не только привез домой богатую добычу золотых изделий из Верагуа, но и получал значительный доход от своих «десятых долей» золотых приисков на Эспаньоле. Карвахаль благополучно перевел для него значительную сумму, вырученную от продажи золота с «Иглы», чудом спасшейся при урагане 1502 года. История сохранила запись о том, что Карвахаль и Джованни Антонио (Джонни) перевели на счет Адмирала в 1503–1504 годах сумму за 22 марки (около 3300 долларов). Кроме того, Овандо передал Адмиралу причитающийся ему сундук с 60 000 песо (около 180 000 долларов). Все это было значительно меньше того, что Колумб считал справедливым вознаграждением, но тем не менее в течение последних двух лет своей жизни он был сравнительно богатым человеком. И все же с монотонной настойчивостью в каждом письме к своему сыну в этот период он призывал его истребовать приказ короля о быстрой и честной выплате «десятой, восьмой и третьей».

Следует признать, что Колумб прожил бы гораздо более счастливую старость, если бы не так высоко оценивал свои денежные «права», а король, возможно, был бы склонен подтвердить его титулы и почести, если бы такие действия не влекли за собой бессрочный арест на колониальные доходы короны. В одном из писем к сыну Колумб заметил, что сначала следует восстановить титулы и должности, а затем последуют и денежные привилегии, и направил королю решительную петицию на этот счет. Колумб, несомненно, был бы счастлив получить подтверждение правомерности своих претензий, но государь очень хорошо знал, что любая такая милость усилит денежные притязания Колумба, и не обратил никакого внимания на просьбу.

Мы так давно не говорили о правах собственности Колумба, что читатель, вероятно, забыл, что Адмирал имел в виду под своим «десятой, восьмой и третьей». «Десятой» было его право, гарантированное «конфирмациями» 1493 года, на 10 % чистой добычи в открытом им мире. Формально это право никогда не отменялось, но Колумб жаловался, что суверены разрешили ему получать десятую часть только от пятой части золота (единственного продукта, который учитывался), то есть 2 % вместо 10 %. «Восьмая» означала прибыль от собственных предприятий Колумба, создание которых предусматривалось «капитуляциями» 1492 года. Никаких подробностей об этом до нас не дошло, но вполне вероятно, что Колумб отправлял провизию и испанские товары на Эспаньолу по спекулятивным ценам, а Бобадилья или Овандо «конфисковали» квитанции. «Треть» означала одну из его предполагаемых прерогатив как Адмирала. При составлении своей «Книги привилегий» Колумб обнаружил, что гранд-адмирал Кастилии имел право взимать 33 % налога на торговлю в местах, находящихся под его юрисдикцией. Таким образом, Колумб потребовал для себя такой же привилегии от торговли в Индии. Это экстравагантное притязание никогда не признавалось монархами и никогда не реализовывалось на практике.