Жизнь моря

На картах начала XX века показаны большие заливы на севере Каспия, а на юге — остров Челекен. С 1929 по 1945 год уровень Каспия понизился на 2 метра. Челекен стал полуостровом. На севере Каспия сократился залив Комсомолец, а Кайдак исчез, оставив после себя болота. Исчез залив Гасан-Кули. Падение уровня моря отражается на характере дельт. Уменьшилось количество проток. Дельты быстро растут в стороны моря. Многие рыбацкие села и рыбоприемные пункты оказались в 20–30 километрах от воды. Деятельность громадного индустриального района нашей страны, тяготеющего к Каспийскому морю, зависит от изменений его уровня. Приходится перестраивать порты.

Площадь Каспийского моря более 400 тысяч квадратных километров.

Условия жизни в Каспии не везде одинаковы. В северной части море очень мелкое: глубина здесь менее 100 метров, а воды сильно опреснены Волгой и Уралом. В богатой питательными веществами и хорошо прогреваемой воде в изобилии развиваются различные живые существа.

Зимою вся северная часть моря замерзает. Льды Северного Каспия настолько плотные, что они препятствуют нормальному судоходству.

Средняя и южная части Каспия глубокие. На юге встречаются глубины почти в тысячу метров. Вода здесь имеет соленость 12–14 ‰. По сравнению с океанской в каспийской воде меньше хлора и натрия, зато больше кальция, магния и особенно сернокислых соединений. Соленость вод этого моря так своеобразна, что ее выделили в особый — «каспийский» тип.

Нет такого моря, в котором свыше половины его обитателей состояли бы из форм, живущих только в данном месте. А в Каспийском море из 77 видов рыб 33 вида в других морях не встречаются. Из 47 видов моллюсков 41 вид и из 107 видов рачков 70 видов обитают только в Каспии.

Фауна Каспийского моря в основном развилась из тех обитателей Сарматского и Понтического морей, которые и по сие время находят в Каспии благоприятные условия существования. Это море превратилось в живой музей древней фауны и развившихся из нее новых видов и подвидов. Такими являются осетровые рыбы, каспийские сельди и кильки.

Промысловые богатства Каспийского моря (тюлень, килька, черноспинка пузанок, лещ, белуга, белорыбица, севрюга, вобла, осетр, судак, сазан, сом, минога).

К древним обитателям прибавилось несколько арктических выходцев, «средиземноморских» пришельцев из Черного моря, различные пресноводные виды, хорошо приспособившиеся к жизни в Северном Каспии и в других сильно опресненных районах этого моря.

К арктическим видам принадлежат некоторые ракообразные, каспийский тюлень, белорыбица и лосось. Каспийский тюлень, кроме общих признаков с байкальской и полярной нерпой, сохранил и особенности размножения на льдах, как и его близкие родичи на Севере. У белорыбицы и лосося размножение происходит в осенне-зимнее время. Проникли эти «полярники» в Каспийское море, вероятно, в акчагыльское время, когда разлившиеся воды Каспия имели связь с Ледовитым океаном.

Большие участки моря заселяют пресноводные рыбы: плотва, кутум, красноперка, жерех, усач, шемая, густера, белоглазка, чехонь, сом и другие.

Средиземноморских видов, проникших в Каспий из Черного моря, очень мало. К ним относят три вида каспийских рыб: атерину, маленького бычка-бубыря и морскую иглу.

Интересно, что атерину находят в отложениях Сарматского моря, на месте современного нам Каспия. Ее ископаемые остатки встречаются вместе с отпечатками кефали, тунца и многими видами, общими с видами Средиземного моря. Когда Каспийское море потеряло связь с океаном и сильно опреснилось, все эти «средиземноморцы» вымерли. Некоторые появились вновь в Каспии из Черного моря, проникнув сюда по Манычской системе или с помощью человека.

Последнее время количество черноморских обитателей увеличилось. Советские ученые пересадили в Каспий кефаль, камбалу, рачка-леандера, червя-нереис и некоторые другие виды.

В Каспийском море живет около 80 видов рыб.

Главнейшими промысловыми рыбами Каспийского моря являются осетровые — осетр, севрюга, белуга, шип; сельдевые — сельди и килька; карповые — сазан, лещ, вобла и многие другие. Кроме того, в промысле имеют значение: лососевые — белорыбица и лосось; окуневые — судак и другие; кефаль, бычки, сом, щука, минога.

Большая часть добычи падает на Северный Каспий. Волго-Каспийский район дает четыре пятых улова рыб всего бассейна.

В реки Волгу, Урал и Куру на нерест устремляются из моря многие рыбы Каспия. Среди этих проходных рыб особенно ценятся осетровые. Основная масса «черной икры» в нашей стране добывается из осетровых рыб Каспия.