Жизнь моря

Промысел начинается еще зимою — с боя тюленя на льдах. В конце зимы в Волго-Каспийском районе развертывается подледный лов частиковых рыб. Особенно хороша так называемая «подледная» вобла, которая ловится в предустьевом пространстве Волги, во время «распаления» льдов. В самой реке проводится подледный лов «красной» рыбы — осетровых. После вскрытия льдов начинается весенняя путина. Промышляют воблу, леща, сазана, судака, затем сельдь, кильку. С июня по август наступает запретный период. Только в конце лета начинается осенняя путина: добывают сазана, воблу, леща, судака, сома. В начале зимы в Волге идет лов миноги, устремляющейся с моря в реку. Много сельди и кильки ловят в море, особенно в дагестанских водах и вблизи берегов Азербайджана.

Несмотря на то, что еще Петр I приказал «опробовать солить сельди, которые в Каспийском море», в те времена ловили преимущественно осетровых, дававших ценнейшую икру и балыки. Лов же сельди почти не развивался в течение более столетия. Пойманная сельдь шла на жиротопление, а миног высушивали и употребляли вместо… свечей. Жирная тонкая минога давала больше света, чем лучина.

Лишь со второй половины XIX века стала развиваться добыча частиковых рыб и сельди. Несмотря на долголетнюю эксплуатацию Каспийского моря, оно и поныне является важнейшей базой советской рыбной промышленности.

Советским промыслом освоено все разнообразие каспийских рыб. Это очень важно. Иначе Каспийское море может превратиться из «осетрово-сельдевого» в «бычково-килечное». Ведь вылавливая более ценные виды рыб, мы искусственно создаем более благоприятные условия жизни для малоценных! Такое хищническое отношение к эксплуатации моря было характерно для частных промышленников. Советские рыбаки усиленно ловят на Каспии кильку и других «малоценных» рыб.

Забота о сохранности запасов каспийских рыб в последнее время еще больше усилилась. Чтобы сооружение плотин на Волге и Куре не отразилось вредно на запасах рыб, строится много рыбоводных хозяйств. По одному из вариантов этой громадной работы на Волге должны быть построены рыбоводные хозяйства на площади в 30 тысяч гектаров с выпуском около миллиарда молоди рыб. На Куре строятся рыбоводные хозяйства с выпуском около 300 миллионов мальков.

В Каспийском рыболовстве широко применяются различные способы и орудия лова. Мощными лебедками подтягиваются невода к берегу. На берегу опять работают машины — одни транспортируют рыбу, другие подготавливают ее к замораживанию, посолу или консервированию.

Множество неводов, плавных сетей и других орудий лова покрывают воды Каспия. В разгар путины, особенно в Северном Каспии, от обилия судов, расставленных или плавающих сетей в море становится тесно.

Суда, добывающие рыбу на Каспии, тут же в море сдают ее пловучим заводам. Они работают круглые сутки.

Пловучий рыбозавод — большое трехпалубное судно. Здесь и цехи по переработке рыбы, и пекарни, и магазины продовольственных и промышленных товаров, и почтовое отделение, где можно получать письма и газеты. Обработка рыбы, а также подача улова с судна на борт пловучего завода механизированы. Различные транспортеры, рыбонасосы, «выливают» рыбу из подошедшего судна за несколько минут. Производительность мощного насоса — 10 тонн рыбы в час.

Если нет вблизи завода, то пойманную рыбу погружают в большие лодки — «прорези». Через отверстия в борту «прорези» вода все время обменивается, и рыба не задыхается. Буксирный катер подхватывает «прорези» и отводит на завод. На путине дорог каждый час. В летнее время ночью далеко в море видны сотни горящих электрических ламп. Это идет лов каспийской кильки на свет. С двух бортов поочередно опускают в море конические сети диаметром до 3 метров. Когда привлекаемая стая кильки зайдет в освещенное пространство, сеть выбирают. Светолов — самый молодой способ добычи рыбы — дает десятки тысяч тонн кильки в год.

На Каспии осуществляется дружная совместная работа русских, азербайджанцев, дагестанцев, казахов туркмен и рыбаков других национальностей. С открытием Волго-Донского судоходного канала имени В. И. Ленина на Каспий стали приходить на своих судах рыбаки Азово-Черноморья, когда у них наступает затишье.

На путину в море выходят не только промысловые суда, транспорты или пловучие заводы. Во множестве курсируют суда-магазины. В море нередко можно встретить суда-клубы, где есть библиотеки, музыкальные инструменты, можно посмотреть кинофильм или прослушать лекцию. Далеко от берега располагается пловучий город рыбаков. Он двигается в зависимости от расположения косяков рыб.