Жизнь моря

Громадные «белые пятна» на карте от Новой Земли до Чукотки привлекали многих советских полярников. В числе важнейших проблем было обследование района, в котором экспедиция Вилькицкого обнаружила берег неизвестной земли.

В 1930 году экспедиция на ледокольном пароходе «Седов» отправилась для исследования северной части Карского моря от Земли Франца Иосифа на восток. Начальником экспедиции был О. Ю. Шмидт. На борту «Седова» находилась партия зимовщиков во главе с Г. А. Ушаковым, которая должна была описать Северную Землю. Экспедиция впервые обследовала огромный район в северной части Карского моря. Она открыла предсказанный профессором В. Ю. Визе, по анализу дрейфа «Св. Анны» в 1912–1913 годах, остров. Он был назван в честь автора этого прогноза островом Визе. Были открыты также еще несколько островов: Воронина, Исаченко, Шмидта и другие. Группа Ушакова проделала исключительную работу, нанеся на карту и описав обширный архипелаг Северной Земли.

Одновременно с этим различные экспедиции плавали во многих районах Арктики.

Давайте перелистаем комплект газет за десять предвоенных лет. Мы увидим имена судов, фамилии начальников, капитанов и участников экспедиций. Перечислить все это даже по наименованию одних судов и датам невозможно, но некоторые из них имеют такое большое историческое значение, что упомянуть их необходимо.

28 июля 1932 года из Архангельска вышла экспедиция на ледокольном пароходе «Сибиряков». Начальником экспедиции был академик О. Ю. Шмидт, заместителем — член-корреспондент Академии наук СССР В. Ю. Визе, капитаном корабля — В. И. Воронин.

«Сибиряков» впервые обошел Северную Землю с севера и, преодолев ледовые препятствия, 27 августа прибыл в бухту Тикси.

Пробиваясь в тяжелых льдах Чукотского моря, «Сибиряков» обломал винт. Находчивые сибиряковцы сшили паруса. Когда льды преграждали путь и «парусник» не мог сам преодолевать препятствия, команда заводила якори на лед и лебедками подтягивалась вперед. Так «Сибиряков» 1 октября вышел на кромку льдов, где его ждал траулер «Уссуриец», отбуксировавший ледокол в Петропавловск-на-Камчатке.

Участники экспедиции разрешили историческую задачу сквозного плавания по Ледовитому океану в одну навигацию.

После окончания экспедиции для развития полярного мореплавания было организовано Главное управление Северного морского пути при Совете Народных Комиссаров СССР (Главсевморпуть).

На следующий год, 16 июля 1933 года, из Ленинграда вышел в сквозное плавание пароход «Челюскин». Несмотря на многие трудности, поход до Чукотского моря протекал довольно успешно. В Чукотском море корабль не смог преодолеть тяжелых льдов и погиб.

По сие время, когда советские корабли проходят Чукотским морем на широте 68°18′ и западной долготе 172°50′, они салютуют погибшему «Челюскину».

Героический дрейф «лагеря Шмидта» широко известен. Благодаря принятым мерам все челюскинцы были спасены. Правительство высоко оценило работу летчиков, присвоив им первым почетное звание — Герой Советского Союза.

Неудача не смутила советских полярников. В том же 1934 году в сквозное плавание был отправлен ледорез «Федор Литке». Его путь лежал из Владивостока в Мурманск. Командовал ледорезом капитан Н. М. Николаев. Научным руководителем был В. Ю. Визе.

28 июня 1934 года «Литке» покинул Владивосток. Несмотря на тяжелые льды, 4 августа «Литке» вошел в бухту Тикси. Особенно трудным был отрезок пути в проливе Вилькицкого и восточной части Карского моря. Тем не менее ледорез «прорвался» на запад.

20 сентября жители города Мурманска устроили торжественную встречу орденоносному ледорезу, впервые в истории арктических плаваний завершившему в одну навигацию сквозной поход с Дальнего Востока на запад.

В приветственной правительственной телеграмме участникам экспедиции отмечалось: «В славном походе „Литке“ мы видим прочный залог скорейшего превращения арктических пустынь в Великий Северный путь нашей великой социалистической Родины».

Успехи исследования советских полярных морей поставили на очередь изучение центральной части Северного Ледовитого океана. Была организована экспедиция на Северный полюс.

22 марта 1937 года воздушная экспедиция под начальством О. Ю. Шмидта вылетела из Москвы. Четыре самолета везли людей и снаряжение, а пятый был разведывательный. Его пилотировал летчик П. Г. Головин. Флагманский самолет вел М. В. Водопьянов, другими командовали В. С. Молоков, А. Д. Алексеев и И. П. Мазурук.

19 апреля все собрались на острове Рудольфа. Почти месяц ушел на подготовку к полету на полюс и ожидание погоды. И вот 21 мая самолет М. В. Водопьянова с О. Ю. Шмидтом, И. Д. Папаниным, П. П. Ширшовым, Е. К. Федоровым и Э. Т. Кренкелем вылетел с острова Рудольфа и сел во льдах на Северном полюсе. Понадобилось немало времени, пока все самолеты соединились на льдине, на которой разместилась «Дрейфующая экспедиция Главсевморпути», или, как ее чаще называют, станция «Северный полюс».