Жизнь моря

Условия жизни на больших глубинах наложили своеобразный отпечаток и на внешний облик их обитателей. Пребывая в постоянном мраке, многие из них приобрели специальные светящиеся органы. Глаза многих рыб и кальмаров имеют телескопическое строение, позволяющее улавливать малейшие проблески света. Особенно разнообразны светящиеся органы. Очень часто они просто устроены и расположены в различных частях тела. Когда они помещаются в ряд, рыба походит на идущий ночью миниатюрный пароход. Иногда светящийся орган — это настоящий фонарь, где, кроме источников света, имеются отражательные поверхности и линза; они усиливают свет и позволяют посылать его в нужном направлении. Есть рыбы, которые излучают синий, красный, зеленый свет. Они могут мигать разным цветом на манер светофора. Есть рыбы с фонарем около глаза и даже на самом глазу. Светящиеся органы помогают приманить «пищу». У некоторых рыб светятся кончики усиков. Получается настоящая светящаяся «блесна», колыхающаяся над огромной зубастой пастью.

Таких «удильщиков» много. Некоторые прячут свою удочку в особую сумку и выставляют ее тогда, когда приходит «аппетит».

У живущих на мелководьях каракатиц-сепий имеется специальный мешок, в котором находится темная жидкость. Спасаясь от врага, каракатица выпускает эти «чернила» и скрывается в темной массе. Но глубоководного хищника чернотой не удивишь. Наоборот, растеряться он может только от яркого света. Вот почему у многих беспомощных обитателей глубин накапливается особая светящаяся жидкость. В момент опасности маленький рачок, кальмар или другое животное выпускает на врага запас светящейся жидкости. Ослепленный или напуганный хищник на мгновение теряет ориентировку погони. Этим пользуется «жертва», скрываясь в темноте.

Изучая челюсти глубоководных рыб, невольно удивляешься изобилию зубов и величине пасти. Многие плавают с открытым ртом. Более того, у некоторых рыб челюсти могут раздвигаться, как у змей, и маленький хищник в состоянии проглотить жертву большего размера, чем он сам. Все это связано с разреженностью, с малым количеством живых существ на больших глубинах. Если уж посчастливилось поймать добычу, то надо ухватить ее так, чтобы ни одна крошка не пропала!

Разреженность населения больших глубин вызвала много приспособлений. У рыбки-цератиас самец в 13 раз меньше самки. Он прикрепляется к самке и живет паразитом. У него даже исчезают органы, необходимые для свободной жизни. У многих рыб развились особые органы, воспринимающие звуковые колебания на далеком расстоянии. Эти звуки вызываются различными организмами при дыхании и плавании. И животные в кромешном мраке глубин могут уловить движение плывущего далеко врага или определить местонахождение желанной добычи.

Звук распространяется в воде в пять раз быстрее, чем в воздухе, — 1500 метров в секунду. На скорость звука влияют различные условия: температура, соленость, давление. На поглощение звука могут влиять пузырьки воздуха, планктон, который в процессе жизнедеятельности выделяет или образует в своем теле пузырьки различных газов.

Значение пузырьков в поглощении звука можно определить очень просто — постучав по стакану газированной воды. Он не звенит!

Особенно хорошо передается звук на глубинах свыше тысячи метров, где на большом расстоянии имеются однородные условия. Звуковой луч здесь не отклоняется, и его путь от места возникновения до приема будет короче. Не мешает распространению звука и малая населенность глубин океана. Звук может быть услышан на расстоянии в 8 тысяч километров.

Есть такие виды рыб и рачков, у которых глаза не развиты. Даже у обычных рыб слепота не мешает их жизни. Так, в 1953 году в Баренцовом море нашли слепую треску. Она имела, для своего возраста, нормальные рост и упитанность. Слепые рыбы хорошо отыскивают пищу и спасаются от врагов с помощью звуковых колебаний и восприятия обратного эха. Движение рыб вызывают колебания низких частот. Они воспринимаются боковой линией тела. Плывущая рыба посылает вперед звуковые волны и воспринимает эхо.

Характер звука зависит от частоты колебаний. При медленном колебании получается низкий звук. Быстрые колебания вызывают высокий звук. Человек слышит в пределах от нескольких десятков до многих тысяч колебаний в секунду. За пределами этого более высокие — ультразвуки и более низкие — инфразвуки ухо человека не слышит. Этот «разговор» на звуковых колебаниях, нами не воспринимаемых, можно наблюдать, присматриваясь к жизни обитателей прибрежных вод. Различные рачки и рыбы отплывают подальше в море, чтобы не попасть под удары волн, когда улавливают звуки приближающегося шторма.

Мы уже упоминали, что успехи гидроакустики помогли обнаружить много «говорящих» рыб, рачков и других морских животных. С помощью гидроакустических приборов можно даже определить местоположение больших скоплений рыб, кальмаров и китообразных: стаи отражают ультразвуковые волны гидроакустического прибора. Этим широко пользуются в промысловой разведке.