Жизнь моря

Нерестятся европейские угри в центральной части Атлантического океана, в районе, называемом Саргассово море. Для этого им приходится пройти по прямой путь в 7–8 тысяч километров! Для нереста угри опускаются на значительную глубину: от 300 до 500 метров. После нереста они погибают. Из икры выходят личинки, совершенно не похожие на взрослых угрей. Личинка плоская и, как лепесток, прозрачная. Раньше, когда ученые не знали, что эта рыбка — малек угря, ее даже считали за особый вид рыб и называли лептоцефалус.

Вблизи района нереста угря проходит мощное течение Гольфстрим. Оно подхватывает тонкую легкую личинку и несет ее в направлении к Европе. Путешествие личинки длится около трех лет. За это время из плоской личинки вырастает маленькая змееобразная рыбка — угорек, похожая на взрослую. Размер угорька всего 7–8 сантиметров. Самки входят в реку и превращаются постепенно в длинную, до 1,5 метра, рыбу весом в 6 килограммов.

Миграция личинок угря от Саргассова моря к берегам Европы (цифры показывают размер мальков угря в миллиметрах).

Угорь, живущий в реках восточного побережья Америки, тоже отправляется на икрометание в районы Саргассова моря. Но его путь не так велик, как у европейского угря. И вот у мальков американского угря выработался ускоренный темп развития — всего в один год. Таков один из бесчисленных примеров замечательной приспособленности организмов к условиям жизни.

Тихоокеанские угри идут от места нереста в реки Азии, Малайского архипелага и Австралии.

Существуют и чисто морские угри; всю жизнь проводят они в океанах и морях.

Мигрируют рыбы не только в поисках пищи или мест нереста. Так, много хамсы мечет икру и питается в Азовском море, а на зимовку уходит в теплые, южные районы Черного моря.

Из всех морей устремляется в реки на нерест масса рыб. Этим пользуются для организации интенсивного промысла рыб в реках. Советский промысел ведется так, чтобы нужное для поддержания рода количество рыб дошло до мест нереста.

Море для проходных рыб — огромное и богатое пищевое поле, где они «пасутся» большую часть жизни. Реки же — укромные места, где можно отложить икру и где мальки рыб, пока они подрастут, имеют необходимые условия для жизни.

Миграции тюленей и китов связаны с теми же явлениями, что и у рыб. Места рождения и места откорма часто отстоят на сотни и тысячи километров. Приходящий на щенку в Горло Белого моря гренландский тюлень, после того как его детеныши начинают плавать, отправляется на север, в воды Шпицбергена, Земли Франца-Иосифа и к северу от Новой Земли. Это более тысячи километров по прямой.

Котики, приходящие летом на лежбища на Командорские острова, после того как молодь подрастет, отправляются в дальнее путешествие. Но они плывут не на север, как гренландские тюлени, а на юг. Зиму котики проводят в водах у берегов Японии.

Самые большие миграции совершают киты. Родившийся зимою в Тропической области молодняк устремляется вместе со взрослыми на богатые летние пастбища далеко на север или на юг — в антарктические воды. В северной части Тихого океана киты доходят до Берингова моря. Часть их входит в Чукотское море.

Чукчи — наблюдательный народ. Они установили, что множество китов плывет на север через Берингов пролив тогда, когда льдов в Чукотском море мало. Таким образом, киты служат своеобразными «предсказателями» ледовитости моря. Если подсчитать путь, совершаемый китами, то за год они преодолевают расстояние около 15 тысяч километров.

* * *

Бентос — третья группа организмов. «Бентос» — греческое слово и означает «глубинный». Всех обитателей дна морей и океанов объединяют этим названием. Для бентоса характерно то, что твердый грунт является опорой в их жизни, независимо от того, постоянна ли эта опора (как у коралла) или временна (как у камбалы). Бентос — понятие собирательное, объединяющее как прикрепленных ко дну водорослей, так и различных животных.

Приспособление к жизни на дне достигло у бентоса также высокого совершенства. Но в процессе эволюции это приспособление шло в другом направлении, чем у планктона. Тяжелые массивные раковины и скелеты с обильными отложениями извести, прикрепленные ко дну формы, — вот что весьма характерно для многих групп организмов, живущих на дне моря.

Понятно, у различных видов связь с грунтом не одинаковая. Имеются все стадии переходов — от неподвижно прикрепленных до свободно ползающих и плавающих.

Формы прикрепленные. Среди них имеются как растения (водоросли), так и животные: губки, кораллы, некоторые черви, некоторые моллюски и другие организмы. Большинство прикрепленных организмов стремится расти вверх, чтобы иметь возможность использовать не только самые придонные слои воды, но и лежащие выше.