Жизнь на гранях миров

Врач наполняет шприцы и вводит каждому морфин внутривенно. Сёстры готовят кровати, осторожно переносят раненых, укладывают на живот. Один из них, молоденький солдат, бледен настолько, что Игорь тревожится, низко склоняется над ним. Так и есть, потерял сознание, пульс едва прощупывается: острая кровопотеря, неизвестно, выживет ли. Врач тихо зовёт Нисана:

– Нужно послать за отцом. Пусть приедет, разберётся.

«Даже в этом полудиком мире такое не должно происходить!»

Юноша выслушивает и, склонив голову, уходит.

Госпиталь затихает, но какое напряжение в этой тишине! Всем страшно: Салах может не выдержать, сгоряча приказать наказать врача, а наказание в таком случае одно – немедленная смерть. Сёстры забились в угол, молча скатывают бинты, кто-то кормит раненых. Нисан и несколько медбратьев застревают в главных дверях и – ни с места. Игорь бросает на них взгляд-другой и вдруг догадывается, почему они стоят там с суровыми, напряжёнными лицами: приготовились защищать его на случай, если за ним придут. Это трогает его и немного смешит.

– Расслабьтесь, – говорит Нисану негромко, – он не посмеет.

Юноша не отвечает, только смотрит вдаль, куда-то туда, откуда должен появиться владыка. Пока не приедет отец, он не сделает ни шагу в сторону!

Наступает вечер, и в темноту врывается сильный стук в ворота, крики часовых, храп уставших лошадей. Госпиталь тотчас приходит в движение, будто персонал только что вспомнил свои обязанности, все начинают шевелиться, разговаривать; «часовые» у дверей переглядываются: приехал владыка, а уж он-то врача в обиду не даст! Игорь вздыхает: ему предстоит тяжелое объяснение с Адамаром…

В комнате, куда повелитель вызвал обоих, – и врача, и начальника крепости, – повисло суровое молчание. Но, едва взглянув в лицо друга, Игорь заметил лёгкую усмешку, которая, впрочем, тут же пропала.

– Ты всё сделал правильно, – говорит Адамар, обращаясь к Салаху.

Тот расправляет плечи. Но повелитель уже повернулся к доктору:

– И ты всё сделал правильно.

В воздухе – удивлённая пауза.

– Врач не был бы врачом, если бы не бросился спасать. А ты был бы плохим командиром, если не стал бы наказывать, – объясняет Адамар.

– Он опозорил меня перед всеми, – жёстко обвиняет Салах.

– А ты сам не позорься в следующий раз! Знаешь, что я давно отменил такие наказания. Палки, клеймо – и вон из моего войска!

Адамар спокоен: у него было время подумать, что сказать и тому, и другому, пока гнал лошадей из своего гарнизона в крепость.

– Прикажи приготовить ужин, – дружелюбно обращается он к коменданту. – Поедим все вместе.

Во дворе, провожая Игоря, тихо сказал:

– Благодари сына, что послал верного человека за мной. Салах не дал бы тебе дожить до утра. Он – не Гофор, сделал бы всё умнее и хитрее, чтобы выглядело так, будто ты сам ушёл и не вернулся.

Игорь с тёплой улыбкой рассказывает о том, как Нисан несколько часов стоял в дверях, готовый защищать его, а возвратившись в госпиталь, везде ищет юношу, но того нигде нет. Опять выходит во двор – и вдруг видит, как Адамар на глазах у всех крепко обнимает сына!

Часть 5. Изгнание

Лето. Ночи – умиротворяющие, тёплые, прибой ласково шепчет свои фантазии, ветер треплет флаги на башнях. Поля вокруг крепости зеленеют, волнуются и наливаются силой.

Вот уже месяц кочевники не появляются возле этих берегов: они ушли на восток, туда, где нет гарнизонов. Воцаряется ясная безмятежность. Мир.

Игорь и Света всё чаще выходят из крепости и почти все выходные проводят наверху. Друзья и знакомые удивляются: куда исчезает эта таинственная пара? Их не дозовёшься в гости, а совместный уик-энд вообще невозможен! На вопросы отвечают загадочной улыбкой, а друг на друга смотрят так, будто влюбились только вчера. Им и невдомёк, что мир над облаками объединяет этих двоих, как ничто не может объединить на Земле. И что каждая ночь для них – волшебна!

Вечерние прогулки успокаивают, вносят в душу чистоту и свежесть. Никто не мешает им, Салах и не думает препятствовать доктору и его жене покидать гарнизон. После конфликта, происшедшего между ними, он не вмешивается в дела врача: Адамар был очень недоволен, и хотя при Игоре сказал «ты прав», но потом распёк так, что Салаху до сих пор неуютно. У владыки нрав крутой, и лучше не попадать под горячую руку.

Видя, как Игорь со Светланой уходят из крепости, комендант молчит: пусть идут, куда хотят, если им нравится рисковать жизнями в темноте ночи.

Но Игорь спокоен. Он давно понял, что те существа, которые охраняют их, не позволят случиться чему-то плохому ни с ним, ни с его женой. Возможно, это только иллюзия, но он устал от постоянного напряжения быть у всех на виду. Хочется уединения и тишины.