Жизнь на гранях миров

– Да, – отвечает Игорь, – в детстве, класса примерно с пятого, я читал эту книгу запоем. Лучше любого романа Жюля Верна! Родители недоумевали: почему атлас такой затрёпанный? А я его по ночам штудировал, пока не выучил наизусть. Мне это потом помогло, когда учился в медицинском.

– Что тебе нравилось больше всего?

– Скелет. Не поверишь, меня страшно удивляло: как на этих костях мог держаться весь человек? Кости казались мне созданием какого-то внеземного разума. О соединениях я тогда понятия не имел. А потом «одел» на кости мышцы, уяснил систему сухожилий, и человек в моём мозгу «заработал».

– Хотел стать ортопедом?

– Нет, хотел всё сразу. Но к началу третьего курса увлёкся хирургией и выбрал скальпель, пинцеты, зажимы и… тебя!

Света склонилась к мужу:

– Хорошо, что выбрал меня!

«Теперь бы только не потерять», – думает Игорь и прижимает её к себе.

– Не боишься? – вдруг спрашивает она.

– Экзамена? Конечно, боюсь! А вдруг перепутаю тазобедренный сустав с черепно-мозговой травмой?

– Игорь! – смеётся жена.

– Ну, а как же! Их много, а я один! И ты со мной идти не хочешь.

– Я хочу! Не получается…

– Ладно, малышка, не переживай. Ты ведь знаешь: не всё получается сразу.

Перед тем, как уснуть, он долго ласкает её: глубоко, страстно, шепчет маленькие милые нежности. Света раскраснелась, но слушает внимательно, а когда его словесные фантазии заходят слишком далеко, – смеётся.

– Ты там не засматривайся, – тихо просит она.

– На кого? – искренне удивляется Игорь.

– Ну, на маму Ласоро, к примеру. Она ведь красива?

– Красива. Но на такую женщину можно смотреть только как на картину. И потом, – еле слышно добавляет он, – у меня есть ты. Самая нежная. Нежнее всех женщин в мире…

Она прижимает его голову к себе, а когда отпускает, в её глазах блестят крохотные искорки слёз. Он знает, почему она плачет: иногда сердце неспособно вместить полноту нахлынувших чувств, а близость между ними так глубока, что почти всегда переливается через край. Он замирает и едва-едва губами прикасается к её виску. Слова отступают…

Приближается ночь.

– У врача тяжёлый день?

– Не тяжёлый, – ответственный.

– Вы ведь всё приготовили?

– Да, но, думаю, моё присутствие понадобится лишь для того, чтобы сдерживать эмоции.

– Им будет трудно понять, откуда такие знания. Вы улыбаетесь? Это не забавная ситуация! Это – наложение знаний, пересечение достижений двух разных миров! То, чего мы в принципе допускать не должны!

– Разве можно иначе?

– Нельзя. Его просто не допустят к практике. Что ж, пусть удивляет. А мы посмотрим…

«Консилиум! – сказал себе Игорь, едва зайдя в зал. – Нет, экзаменационная комиссия! Сейчас будут спрашивать, знаю ли я, с какой стороны находится печень».

Врачей оказалось много, человек шесть или семь: достаточно, чтобы напугать любого. Но Игорь был занят: он прикреплял к вертикально установленному столу широкие листы бумаги, сооружая подобие школьной доски. Затем проверил, готовы ли помощники. Экзамен проводили в медицинской части дворца, в небольшом зале для собраний. Именно сюда Игорь, убеждённый, что возникнет необходимость продемонстрировать практические навыки, попросил привезти тело недавно умершего человека.

– Вы можете представить какие-то рекомендации? – спросили его.

– Простите, нет.

– Откуда вы приехали?

– Этого я сказать не могу.

Лица экзаменаторов стали похожи на окаменелости. В этот момент дверь распахнулась, и в комнату вошла Юсан-Аминах в сопровождении свиты. Все вскочили и замерли с низко склонёнными головами.

– Я могу присутствовать? – спросила мать императора.

«Это к лучшему или к худшему?» – подумал Игорь. Почётная гостья устроилась в уголке и, разложив вокруг себя пышное платье, с любопытством взирала на врачей.

– Прошу уважаемую комиссию задавать мне любые вопросы. Если ответы вас не удовлетворят, мы перейдём… – Игорь бросил взгляд на женщину, – к практическим методам.

– Какие жидкости протекают в теле человека?

– Хороший вопрос. Давайте начнём с кровеносной системы.

Когда спустя пятнадцать минут Игорь закончил короткий, но объёмный рассказ о большом и малом кругах кровообращения, подтверждая сказанное быстрыми, точными иллюстрациями, – сердце, аорта, артерии, вены, – комиссия слегка притихла.

– Если вы не устали, я перейду к лимфатической системе…

– Достаточно! – прозвучало несколько голосов. – Что вы знаете о костях?

«О, любимая тема!» Игорь опять взял в руки толстый карандаш.

– Скелет человека – это пассивная часть опорно–двигательного аппарата, и состоит он из более чем двухсот костей. Масса скелета равна у мужчин – десять килограммов, у женщин…