Жизнь на гранях миров

Он сделал движение, но почувствовал, что она сказала не всё, и остановился. А ей в эту минуту захотелось обнять его! Хоть на миг прижаться головой к плечу, закрыть глаза, почувствовать, каково это – ощущать тепло его тела…

Но она лишь взглянула, так, что он вздрогнул внутри от странной догадки, но тут же отринул её: «Нет! Не может быть, чтобы мать императора… Мне показалось». Попрощался и вышел.

Вот уже три дня Света ждала мужа. Он появился небритым, голодным и тут же направился в ванную.

– На севере разгорается настоящая война, – рассказывал Игорь чуть позже, устроившись на диване с чашкой чая. – У наших противников, как видно, в стране был кризис, и они пытаются решить его с помощью ресурсов соседних государств. Не лучший путь…

Он помолчал, взглянул на жену:

– Вымотался! Хорошо, что ты здесь. Мне спокойнее…

– Я не отпущу тебя больше.

– Не отпускай. Медицинскую помощь я наладил, бригада работает, как часы. Ливьена поставил главным, у него три помощника, медбратья.

– Чувствуется опыт…

Он улыбнулся:

– Многолетний! Всё, утром возвращаюсь на работу. Меня ещё не уволили, кстати?

Света засмеялась:

– Пока нет. Но косых взглядов в мою сторону заметила немало.

Ночью, прижав жену к себе, он думал о войне, о тяжёлых днях, которые она несёт, о безопасности всех обитателей дворца. Он не сказал Светлане, что войска противника продвигались с невероятной быстротой, сметая слабое сопротивление армии эрнов, и в самое ближайшее время их полки могли подойти вплотную к столице. Аминасар приказал матери отправиться в летнюю резиденцию, расположенную высоко в горах, неподалеку от скалистых озер. Она подчинилась, хотя и неохотно, и собиралась в ближайшие дни уехать. Ласоро должен был отправиться с ней.

Игорь засыпал: измотанные нервы требовали покоя, но душа волновалась, мучилась предчувствиями, мысли текли бесконечной чередой. Ласоро, Гастан, Юсан-Аминах… Что будет с ними? Мир, который казался добрым и светлым, вдруг повернулся ко всем жестокой, безжалостной стороной. «Что делать? – спрашивал он себя и отвечал: – Как всегда, выживать…»

Шла вторая неделя войны. Никто не ожидал такого поворота событий, – сильная, красивая страна была разрушена одним ударом! Десятилетия мира сослужили плохую службу народу эрнов: неподготовленные, расслабленные, они не смогли защитить себя. Искусство войны шлифуется в практике. А если рука не держит меч, она неизбежно слабеет.

Понимая, что рассчитывать на собственные силы бесполезно, Аминасар отправил Гастана к западным границам: просить о помощи соседние государства, а заодно привести те части армии, которые базировались там. Время шло, войска противника подходили к столице. Город трепетал от ужаса, люди покидали дома, толпы беженцев заполонили дороги, ведущие к югу. Дворец опустел, лишь в медицинском крыле кипела работа: по приказу Юсан-Аминах здесь был устроен просторный лазарет, и беспрерывным потоком доставлялись раненые. Игорь с небольшой бригадой врачей оперировал с утра и до позднего вечера, оставляя себе лишь немного времени, чтобы успеть перейти пространство. Свету он сюда не пускал:

– Никаких «я помогу», девочка! Там опасно, это не шутка, – настоящая война!

– А как же вы?

– Мы будем работать, пока есть возможность.

– А как же ты? Ведь если они подойдут близко, ты можешь просто не успеть!

– Ты же знаешь, я смогу уснуть в любой обстановке. Обо мне не беспокойся.

Но на самом деле он понимал, что, оставаясь во дворце, рисковал многим. И всё же, возвращаясь домой после своей земной работы, думал только об одном: как они там? Держатся? И тут же спешил подняться.

…Он оперировал несколько часов. Палаты заполнялись ранеными, по нарядным коридорам, устланным дорогими коврами, бесконечной вереницей несли носилки, вели уставших, грязных бойцов. Говорили, что битва идёт у самых стен города. Это значит, что… Все знали, что это значит.

Единственная операционная ярко освещалась электрическим светом, ассистировал доктор Амнон, умный, энергичный, который от сильного напряжения начинал злобно ругаться.

– Тише, коллега, тише, – уговаривал его Игорь, – анестезия не помогает, когда вы так выражаетесь, пациенты просыпаются прямо под ножом!

– Да как можно!– сделав крохотную передышку, продолжал Амнон. – Так глупо, так бездарно оставить страну без армии! Распустить солдат! Сколько нам осталось? Час? Два?

– Немного, – соглашался Игорь.

Амнон беззвучно ругался под нос. Но руки действовали смело, умело.

Внезапно в дверь операционной постучали.

– Я просил не мешать! – рявкнул ассистент.

Но Игорь, вскинув глаза, увидел, как мелькнуло лицо слуги Юсан-Аминах.

– Узнайте, в чём дело, – кивнул одному из медбратьев.

Тот вышел и тут же вернулся:

– Мать императора стоит за дверью и хочет вас видеть.

– Я занят. Не могу выйти.

– Идите, – удивленно произнёс Амнон, – это же мать императора!

– Неужели? – поднял брови Игорь. «С какой стати я буду прерывать операцию?» – говорил его взгляд. – Продолжаем, работаем.

Медбрат постоял, помялся и пошёл доложить…