Жизнь на волоске

Увы, безрезультатно! В течение двадцати минут летчик снова и снова продолжал безуспешные попытки. А внизу, на земле, беспокойно вглядываясь в небо, толпились все его сослуживцы, не зная, как помочь товарищу. Делиеву предстояло самому найти выход из критической ситуации. В такие минуты страх может парализовать мускулы, замедлить реакции. Но Делиев сохранял спокойствие, управлял боевой машиной четко и уверенно, сосредоточив все свои мысли на том, как спасти самолет. Горючего в баках оставалось лишь на несколько минут полета… В этот момент с земли поступил приказ катапультироваться.

Десять лет назад Делиев переступил порог училища краснозвездных соколов. Выбор свой он сделал добровольно, профессия летчика была давней заветной мечтой Димитра. Еще на третьем курсе его назначили инструктором более молодых курсантов. Один из них, Максим Максимов, позже назовет Делиева прекрасным человеком. На всю жизнь врезались в память курсанта Максимова слова Делиева: «Смотри, Максим, вот она, Болгария. Хорошая земля у нас с тобой. Нам летать над нею и беречь ее».

Когда Делиев был уже майором и летчиком-инструктором, в части появилось что-то типа памятки, в которой, как все считали, перечислены качества, присущие именно Делиеву:

«Хороший, подготовленный во всех отношениях инструктор выделяется прежде всего своими знаниями и летным мастерством. Он в совершенстве знает самолет, владеет техникой пилотирования и тактикой ведения боя, вооружен методикой обучения… Хороший инструктор отличается твердостью характера… Никогда не теряется при возникновении сложной обстановки в полете, мысль его быстра, решения смелы и непоколебимы…»

Но вернемся вновь к тому драматическому полету. Несмотря на приказ покинуть самолет, Делиев все же решил посадить его на брюхо. Если попытка удастся, то это позволит не только сохранить боевую машину, но и выяснить причину неисправности. Подобного рода «если» часто встают веред теми, кто выбрал себе нелегкий путь авиатора. Но отважные идут по нему не колеблясь!

Делиев доложил о своем решении на командный пункт. Затем сделал последний круг над аэродромом, затянул страховочные ремни, еще раз внимательно осмотрел все внизу и направил самолет прямо на грунт в стороне от полосы. На высоте ста метров выключил двигатель. Турбина глухо загудела, снижая обороты, и остановилась. В кабине воцарилась необычная тишина. Делиев снизил машину до одного метра, затем чуть задрал нос вверх, так что металлическая птица сначала коснулась земли хвостом, а потом скользнула брюхом по грунту. Самолетные пушки глубоко вонзились в землю, что создало большое сопротивление, и самолет, пропахав метров триста — четыреста по грунту, завертелся на месте и остановился.

Откинув фонарь кабины, летчик стремительно соскочил на землю. Серебристая машина неподвижно распласталась перед ним. Никаких серьезных повреждений не было видно. Делиев еще раз внимательно осмотрел фюзеляж, погладил его рукой и прикоснулся губами к холодному металлу.

— Лишь в тот момент я почувствовал страшную усталость, — вспоминает Делиев при встрече со мной подробности своей необычной посадки. — Со всех сторон ко мне бежали друзья и сослуживцы. В стороне в какой-то растерянности, словно не зная, что предпринять, стоял наш врач. Первым обнял меня командир эскадрильи майор Стоян Ангелов. А я все еще не мог поверить, что не только сам остался цел и невредим, но еще и спас боевую машину. При посадке я лишь слегка рассек себе кожу на лбу. Помню, что в те минуты был бескрайне счастлив. А с какой радостью узнал через три дня, что повреждения уже устранены и самолет снова в строю! Он летает до сих пор — уже больше восемнадцати лет.

Самолет Делиева не разбился благодаря смелому решению пилота. Пожалуй, это в характере каждого настоящего летчика — до конца бороться за жизнь своей боевой машины.

Среди прочего я интересуюсь у Делиева, когда именно он ощутил грозящую опасность и что почувствовал в тот момент. Мой собеседник задумывается. Он знает о моем интересе к поведению человека в экстремальных условиях и хочет быть предельно объективным и точным.