Жизнь на волоске

Никогда не сотрется из памяти чемпионок, как, застыв на верхней ступени пьедестала почета, они с волнением слушали величественные звуки государственного гимна Болгарии. Ради таких мгновений, ради новых побед болгарского спорта они готовы были тренироваться еще упорнее и самоотверженнее.

Не следует полагать, что Пенка Недялкова была каким-то чудом или выдающимся исключением. На сегодняшний день болгарскими парашютистами установлено уже восемнадцать абсолютных мировых рекордов. В историю мирового парашютизма вписаны имена многих болгарских спортсменок: Димитрины Андреевой, Маргариты Спасовой, Жени Гавриловой, Милчи Миленовой, Николины Жековой, Иванки Златановой. Чемпионками мира в разные годы были Стоянка Хараламбиева, Станка Дичева, Емилия Младенова, Парашкева Трайкова. В августе 1982 года на мировом первенстве в Чехословакии в групповом прыжке на точность приземления с 800 метров золотые медали завоевали Йорданка Дакова, Веселина Каракашева, Гинка Динева, Добрина Филипова и Даниела Йорданова.

— И сегодня, когда я вижу на экране телевизора, как и честь победителей спортивных состязаний поднимается вверх наш трехцветный флаг, слезы невольно застилают мне глаза, — вздыхает Недялкова.

После успешного выступления в Москве болгарские парашютисты продолжали тренироваться еще с большим упорством. Осенью 1956 года они предприняли ряд попыток установить новые мировые рекорды. Именно в это время Пенке удалось показать результат, который намного превышал соответствующее достижение для мужчин. 4 октября 1956 года, совершив комбинированный прыжок с высоты одного километра с десятисекундной задержкой раскрытия парашюта, Недялкова сумела приземлиться с отклонением от центра всего на 3,76 метра (республиканский рекорд Ивана Нойкова равнялся 5,11 метра, а мировой рекорд Йержи Коса — 9,51 метра).

Чем можно объяснить столь значительные успехи Недялковой?

Кое-кто утверждал, что ей просто повезло. Но так ли это? Только сама Пенка знала, чего стоили ей эти рекорды — сколько труда, лишений и испытаний выпало на ее долю, от каких обычных человеческих радостей пришлось отказаться во имя их.

— А что касается смелости, так она, наверное, у меня в крови, — не прочь пошутить Недялкова.

К своим достижениям в парашютном спорте Пенка Недялкова относится как к чему-то обычному. Она считает, что поистине героические дела вершат люди, подобные Евгению Андрееву.

Еще в 1954 году Андреев при неудачном катапультировании серьезно повредил ногу. Казалось, ему навсегда придется проститься с любимой работой. Но, встав с больничной койки, он начал усиленно заниматься специальными гимнастическими упражнениями. Члены медицинской комиссии, которая должна была вынести окончательный приговор, были просто изумлены, когда Андреев прямо на ковре в кабинете, где заседала комиссия, продемонстрировал свой комплекс упражнений. Ему было разрешено продолжать испытания парашютов, хотя он и был вынужден пользоваться специальной обувью для поврежденной ноги.

— Вот что значит советский человек! — восхищенно восклицает Пенка. — На их примере учимся и мы.

Лето 1957 года было для Недялковой очень напряженным. Она успешно выступила в целом ряде ответственных соревнований, вновь доказав, что является одной из сильнейших парашютисток в мире. Непревзойденной была она и в своем коронном прыжке с высоты двух километров двухсот метров с тридцатисекундной задержкой раскрытия парашюта.

Разговор наш переходит на то, что приносит ей удовлетворение в ее сегодняшней работе.

Пенка отвечает, что, если бы можно было начать жить сначала, она вновь всеми силами стремилась бы стать летчицей. Ну а в случае неудачи стала бы строителем — что может быть прекраснее, чем возводить дома для людей?!

Интересуюсь, сожалеет ли она о чем-либо в своей жизни.

— Только о том, что не стала летчицей, — не задумываясь отвечает она.

Пенка рассказывает мне о своих служебных делах, о ежедневных поездках в родное село, о повседневных заботах. Она довольна, что в коллективе подобрались хорошие люди, добросовестные работники. Говорит, что не выносит подхалимов и ловчил независимо от их ранга.

Спрашиваю Пенку, во имя чего она не задумываясь пошла бы на риск.

— Во имя добра для людей, — следует ответ.

Беседуем о любимых литературных героях. Недялкова говорит, что примером для нее всегда были Павел Корчагин (она и сына назвала Павлом), Алексей Мересьев и главный герой романа «И один в поле воин».

Как и любому земному человеку, Пенке Недялковой знакомо чувство страха. Но в критические минуты она всегда оказывалась в состоянии преодолеть это чувство и успешно действовала в сложных ситуациях. В приметы Пенка не верит и считает, что каждый человек сам хозяин своей судьбы.

Как огромную радость восприняла Пенка Недялкова то, что первым болгарским космонавтом стал один из ее бывших учеников. Что касается Георгия Иванова, то он не раз подчеркивал, что его дорога в космос началась с прыжков с парашютом.