Жизнь навыворот

– Зоя Александровна, я не на экскурсию пришла, и развлекать меня не надо. Вы можете выделить мне стул? В идеале рядом с розеткой. Или я подожду здесь.

Серафима упрямо бросила рюкзак на диванчик. Все лицо Зои выражало искреннее удивление. Точку в дискуссии поставил Аргит, выдав длинную фразу на английском.

– Аргит спрашивает, почему вы не пускаете Серафиму? – вежливо поинтересовался Игорь.

Зоя вздохнула, прижав ладонь с круглой, точно наливное яблоко, щеке и повернулась к застывшей в ожидании девушке:

– Я не смогу оформить вам допуск дальше рекреационной зоны.

– Там есть туалет?

– Ну что вы, конечно, – поспешно ответила Зоя, – у нас там все удобства. Вы точно уверены?

– Абсолютно, – твердо кивнула Серафима, поднимая рюкзак, – спасибо, Зоя Александровна.

– Ах, ну что вы, – отмахнулась та, – только сначала мне нужно проводить Аргита и Игоря, у нас очень плотный график. Я вернусь к вам в течение получаса.

– Благодарю вас, – рюкзак опять упал на диван.

Зоя заторопилась, увлекая мужчин к турникетам. Пройдя за невидимую границу, Аргит незаметно обернулся. Серафима, не отрываясь, смотрела им вслед.

Завернув по дороге из курилки в туалет и рассмотрев в зеркале свою хмурую физиономию, Серафима на всякий случай поплескала в нее водичкой. Чудодейственного преображения не произошло – вода оказалась самой что ни на есть обыкновенной. Пригладив пятерней поддавшиеся панике волосы, Серафима вернулась в комнату, скромно называемую зоной отдыха.

Здоровенное помещение с окнами в пол и островками мягкого ковролина а-ля летняя лужайка. Диваны, кресла всевозможных конфигураций манили присесть, а еще лучше прилечь. Шахматы, шашки, го, сянци и сёги на столах. Стеллажи с книгами, автоматы с кофе, снеками и напитками. И растения. Много. В напольных вазонах, подвесных кашпо и даже на стене, которая выглядела так, словно кто-то просто пересадил на вертикальную поверхность кусок газона. Это определенно было лучше стула рядом с розеткой.

Сотрудники центра, то и дело заглядывавшие перевести дух или подумать, друг другу не мешали и на новое лицо внимания не обращали. Сидит себе девушка, читает, что тут такого?

– Ты новенькая? – раздался над головой незнакомый голос.

– Я проездом.

Серафима прикрыла книгу, невольно продемонстрировав подошедшей девушке аляповатую обложку с оккультными символами и берущим за душу названием 'Тайны мироздания. Иные среди нас'.

– А, нона, – рыжая плюхнулась в соседнее кресло-мешок, задорно сверкнув золотисто-карими глазами. – Каким пассатом к нам?

Судя по выражению скуластого, веснушчатого лица, дева была явно настроена общаться, невзирая на исключительно мизантропический вид собеседницы.

– Почему нона?

– Девятый отдел, – девушка пожала плечами, – нонус по-латыни.

– А первый тогда как будет?

– Примус.

– Прям так их и называете?

Серафима примерила это определение к Захару и Гаяне.

– Ты их видела вообще? – удивленно хлопнули рыжие ресницы. – Не, они примы.

– Хм, что-то в этом есть, – согласилась Серафима.

– Так как ты тут очутилась? – незнакомка забросила ногу на ногу, покачав ступней в ярко-красных кедах.

– Зоя Александровна посадила подождать.

– А-а-а, ну, подруга, ждать тебе долго придется. У Зои сегодня какое-то мегаважное исследование.

– Ничего, как раз доучу, – Серафима раскрыла книгу, давая понять, что разговор окончен.

Намеков девушка, похоже, тоже не понимала.

– Давно в Управлении? – беззаботно поинтересовалась она.

– Нет.

– Ну да, логично, раз эту ерунду стажерскую читаешь.

– А есть не ерунда? – Серафима подняла глаза.

– Есть, но тебе ее еще рано. Не осилишь, да и допуск не того уровня.

– А ты работаешь здесь?

– Йеп, – кивнула незнакомка.

– Слушай, а можешь на вопрос один ответить?

– Если тема моя, попробую, – девушка довольно улыбнулась, видя, что собеседница пошла на контакт.

– А эльфы существуют?

– А-ха-ха! Еще одна фанатка Леголаса! Запомни, стажер, эльфов нет. Есть фейри, точнее, старшие ши, потому что к фейри относят еще кучу других племен: брауни, шелки, кельпи, пукка и прочих.

– А почему старшие?

– Потому что есть еще, например, банши, а это совсем другая история, – незнакомка наставительно подняла палец.

– Ладно. А уши у них острые? – продолжила валять дурака Серафима.

– Ага, и патлы белоснежные до пояса, – фыркнула рыжая. – Обычные у старших ши уши. Во всяком случае на тех фото, что я видела. Сейчас покажу, я на инстаграм королевы Мэйв подписана.

Девушка ловко извлекла из заднего кармана смартфон и предъявила не иллюзорно обалдевшей Серафиме фото золотоволосой красавицы. Уши у нее и правда были закругленными, маленькими и очень аккуратными. Зато огромные сапфировые глаза, казалось, смотрели прямо в душу.

– Шикарная, да? – вздохнула девушка.

– Факт, – согласилась Серафима, запоминая учетную запись. – А еще фото этих старших ши есть?

– Сейчас кого-то из мужиков найду, – девушка нырнула веснушчатым носом в экран. Хотя мне ёкаи больше нравятся.

– Ёкаи это откуда?

– Япония же!

– И с ними у нас тоже дипломатические отношения?

Если б у Серафимы были очки, она бы их непременно нервно поправила.