Жизнь навыворот

– Второй, – Максимилиан открыл окно. – Назначение утвердили сегодня. Документы будут к концу недели. Кстати, Игорь, ты там же.

Парень подмигнул оторопевшему доценту, перекинулся нетопырем и исчез. Серафима медленно встала с дивана, чтобы пресечь зарождающийся сквозняк.

– Так интересно, – Игорь поправил очки, – я всегда считал, что начальник – упырь, это не более чем фигура речи.

Серафима так же медленно опустилась на диван, согнувшись от беззвучного хохота.

– Игор? – Аргит вопросительно приподнял бровь.

Пришлось объяснять.

Они вышли из подъезда втроем. Серафима с Аргитом проводили Игоря до машины и, увлекаемые подскакивающим от нетерпения корги, направились в сквер. А свежеиспеченный сотрудник второго отдела забросил сумку на пассажирское сидение и, наконец, достал телефон, весь вечер беззвучно сигнализировавший о новых сообщениях. Писала Марина. Игорь бегло просмотрел пространные размышления о созданности их друг для друга и необходимости встретится, поговорить. Поморщился, уронил телефон рядом с сумкой, достал из бардачка пачку сигарет и, открыв окно, закурил. Терпкий дым щекотал ноздри, прогоняя принесенные воспоминаниями запахи ароматических свечей. Вчера Игорь наконец-то собрал забытые Мариной вещи, упаковал и после занятий отправил владелице. Этот этап его жизни закончился.

Мне больше нечего тебе сказать.

Игорь ехал домой. Перед завтрашним днем не мешало бы освежить в памяти медицинские термины.

Глава 20

Пьяный ветер гонял по аллеям уставшие листья. Цеплялся за фонарные столбы, кувыркался по пустым лавочкам, трепал волосы, норовя забраться под куртку. Серафима подтянула повыше воротник и привычно спрятала в рукава зябнувшие от укусов проказника пальцы. Пахло влажной лежалой листвой. По полянке безумными зигзагами носилось оранжевое световое пятно: Аргит и Айн играли в догонялки. Мужчина замирал на месте, подзывая пса, но стоило корги приблизиться, как новый хозяин мгновенно оказывался в противоположном конце полянки.

Серафима краем глаза наблюдала за странными салочками, прокручивая в голове слова Максимилиана. С одной стороны, он был прав, а с другой – яд или лекарство зависит от дозы. Ночь разразилась победным лаем, похоже, Аргит позволил-таки себя поймать. Сминая подошвами тяжелых ботинок тонкое травяное покрывало, беспощадно погрызенное молью осенью, Серафима пошла на звук.

Корги валялся на спине, подставив луне молочно-белый живот, а присевший на корточки воин Туата де Данан неспешно этот живот почесывал. Айн блаженно жмурился, вытягивая острую морду и передние лапы, отчего был похож на пловца, приготовившегося нырнуть.

– Опять тебя, хрюнделя, целиком мыть, – тихо проворчала Серафима.

Дрейфующий по волнам собачьего блаженства Айн даже ухом не повел, зато Аргит поднял глаза.

– Има?

– Ничего, – она покачала головой. – Айн грязный, но это ничего.

Мужчина выпрямился.

– Има думать, – сказал он уверенно. – Что?

Она посмотрела на корги, возмущенно дергавшего лапами и покряхтывающего, выпрашивая ласку, подняла лицо навстречу щербатой тарелке луны.

– Я им не доверяю, – она глубоко вдохнула, глотнув щедрую порцию городского кислородного коктейля. – Максу, Гаянэ. Понимаю, твои испытания нужны. Но не доверяю. Сказать на английском?

– Нет. Я понимать, – Аргит тряхнул головой, поправляя волосы. – Они делать плохо?

– Сейчас нет.

Серафима проводила взглядом Айна, решившего закласть круг почета по полянке.

– Игор быть рядом завтра. Ты доверять Игор?

– Да, – кивнула не раздумывая. – Он тебе друг.

– Хорошо, – улыбка мелькнула в бледном свете луны. – Игор – друг, Има – друг. Хорошо.

– Да, вот только мы пешки в чужой игре, – зло нахмурилась Серафима. – И правил я не знаю.

– Има говорить непонятно, – темная бровь выразительно приподнялась.

– Има думать непонятно, – резко выдохнула она. – И жить непонятно. И, вообще, пошли домой. Айн, ко мне!

Наклонилась, цепляя поводок к светящейся полоске ошейника. Развернулась, чтобы выйти на аллею.

– Сейчас Има злится. Почему? – Аргит преградил ей путь.

– Я… – она несколько раз щелкнула пальцами, пытаясь подобрать слова, а потом хлопнула себя по лбу, – я, кажется, придумала, что можно сделать. Идем! Мне нужно тебе обязательно показать.

Она рванула вбок, огибая прищурившегося Аргита, и под аккомпанемент заливистого лая побежала из сквера. Айн несся рядом. Маленький корги был счастлив, сегодня оба хозяина с ним играли.

– Улетел? – Савелий, озираясь, вышел в коридор.

– Улетел, – Серафима стряхнула ботинок, – но обещал вернуться. Айн, мыться. И не надо мне жалобную морду делать, я, что ли, по земле валялась?

Она бросила пуховик на вешалку и потащила корги в ванну.

– Как же раньше хорошо было, – печально вздохнул домовой, – ни иноземцев, ни упырей. Тишь да гладь, а сейчас… Эх! Чего он хотел хоть?

Аргит аккуратно поставил кроссовки на стойку для обуви, повесил куртку.

– Говорить непонятно, – он завел за шею правую руку, неспешно поднял, позволив волосам белым пологом соскользнуть на тонкий голубой свитер.

– Вот же ж неуч, – фыркнул мужичок, а затем сказал громко и по слогам. – О чем вы говорили с Максимилианом?