Жизнь первая. Вырывая страницы

— Сейчас около десяти по местному времени, можем сходить позавтракать в ресторан, а потом приступить к насущным делам.

— Только дайте мне время принять душ и переодеться, полчаса хватит, а то я чувствую себя неумытой и будто в пижаме после этого ночного перелета.

Сказочник кивнул, и они разошлись по комнатам.

Встреча с Джеймсом, на которую Лидия так надеялась, не меняла ее восприятия действительности. Она так и оставалась той самой обычной двадцативосьмилетней девушкой из Москвы с удачной карьерой, немногочисленными друзьями и множеством знакомых, живущей в съемной квартире в центре города и мечтающей о простом женском счастье рядом с любимым мужчиной. Ее роман с Питером тоже походил на сказку, и порой, в разговорах с ним, она почти полностью теряла связь с реальностью, будто бы с головой погружаясь в сюжет романтического рассказа. Но ведь если подумать о грядущей вечности, она не могла стать героиней сказочной «лавстори» со счастливым концом в объятиях идеального мужчины. Только вот кем тогда?

Поднявшись после завтрака в номер, спутники расположились на удобных плетеных креслах, выставленных на балкон. Сказочник начал раскладывать перед собой папки с документами, необходимыми для переезда Лидии.

— С момента встречи в аэропорту меня не покидает ощущение, что вы не просто не выспались, — внимательно наблюдая за ее неторопливыми жестами, заметил Джеймс.

Лидия постаралась сделать удивленное лицо, но, видимо, оно не убедило ее знакомого в ошибочности предположений. Он окончательно перестал заниматься бумагами и, откинувшись на спинку кресла, выдержал многозначительную паузу. В его серых глазах таился неподдельный интерес.

— Да, вы правы. Но я уже говорила, это все из-за полного ощущения нереальности моего будущего…

Сказочник продолжал молча сидеть напротив и ожидать правдивого ответа.

— Хорошо. Питер… Мы виделись накануне моего отъезда… — Лидия помолчала, уставившись на свои ноги в белых легких туфельках, украшенных вышивкой. — Вообще-то, я не уверена, что хочу это с вами обсуждать.

— Можете не обсуждать, — согласно кивнул Джеймс и тут же вернулся к своему неторопливому занятию по раскладыванию бумажек.

Девушка нахмурилась. Он разговаривал с ней как с капризным ребенком, спокойно, изображая отсутствие особого интереса и заранее зная, что она обязательно все расскажет.

— Он хочет, чтобы мы встречались… И сейчас, и, конечно же, после моего переезда в Лондон.

Джеймс снова оторвался от бумаг:

— А чего хотите вы?

Вопрос был весьма логичным.

Лидия потерла переносицу, потом взлохматила руками и без того растрепанные морским бризом волосы, как будто бы это могло помочь ей ответить на поставленный вопрос.

— Я хочу быть с ним. Точнее та девушка, которой я была полгода назад, хочет этого всей душой. А я уже не та. Не знаю как объяснить… Он бы мог стать частью моей прошлой жизни… Но ведь с той жизнью почти покончено. Через полгода все изменится. Уже меняется. И я не знаю, будет ли в будущем место для него и для наших чувств…

Джеймс встал и вышел с балкона. Лидия проводила взглядом его высокую фигуру и тяжело вздохнула. Через пару минут он вернулся с двумя бокалами виски. Поставив один из них напротив девушки, Сказочник опустился обратно в кресло.

— Если для него будет достаточно места в вашем сердце, значит, оно найдется и в вашей жизни, — неожиданно сказал он.

Лидия оторвалась от созерцания узора напольной плитки и подняла на своего собеседника полные удивления глаза. Никогда прежде она не слышала от мужчин подобных фраз, сказанных с таким чувством, с такой искренностью и так складно. Он будто бы цитировал какого-то умудренного жизненным опытом героя романа девятнадцатого века или роль голливудской постановки. Тем временем Джеймс неотрывно наблюдал за янтарной жидкостью в изящном бокале и не произносил больше ни слова.

— Иногда мне кажется, что вы абсолютно не принадлежите этому времени, вы так говорите…

— Вы хотите сказать, что умение грамотно выразить свою мысль — это пережиток прошлого? — с улыбкой переспросил он.

— Вовсе нет, просто иногда вы словно вслух книжку читаете, — немного сконфузилась девушка.

— Я буду считать это комплементом, — Джеймс пригубил виски и пристально посмотрел на Лидию.

Она кивнула.

— Жизнь непредсказуема, дорогая мисс, как для смертных, так и для бессмертных.

— Я боюсь, что все равно причиню ему боль, — возразила она. — Это неизбежно.

Джеймс пожал плечами:

— Я не говорю ни слова «за», ни слова «против», просто констатирую факт. Вы не можете знать наверняка. Никто не может. Но разве это повод жить в вечном страхе?

Лидия протянула руку и взяла бокал.

— Я уже говорил вам, если не он, то другой, это лишь вопрос времени. Вы же живая женщина, разве может быть иначе?