Жизнь первая. Вырывая страницы

— Не плачь, любимая. Если бы я знал, что ты такая сентиментальная, то сделал бы предложение в менее романтичной манере.

— Да, я сентиментальная, как оказалось, — всхлипывала она в ответ. — Это так неожиданно…

Она вспомнила, как размышляла о том, сколько же Питер выдержит ее динамичную работу, связанную теперь со множеством поездок, и даже предполагать не могла такого варианта. Мужчина немного отстранился и, взяв ее левую руку, осторожно надел кольцо. После чего Лидия снова разразилась потоком рыданий. Питер рассмеялся, наблюдая за этой трогательной картиной и осознавая, что абсолютно бессилен что-либо изменить.

— Я обещал сделать тебя счастливой, а ты плачешь… Похоже, я почти сразу нарушил свое слово…

— Нет, я сейчас успокоюсь, — всхлипнула Лидия и снова оказалась в его объятиях.

«Что же ты делаешь?» — недоумевал внутренний голос. Но в эти минуты он был настолько тихим, заглушаемый гулкими ударами сердца, что девушка совсем перестала его замечать.

Утром в понедельник Джеймс Найтон уже в семь утра был на своем месте. За все четыре дня ему лишь раз удалось дозвониться до своей новой сотрудницы, которая оказалась в нескольких сотнях километрах от столицы. Босс понимал, что девушка вольна делать все что хочет в рамках Устава, но в связи с некоторыми ставшими ему недавно известными фактами о странном преследователе он никак не мог избавиться от навязчивого тревожного чувства.

— Бет, пожалуйста, сообщите мне, как только мисс Листьева прибудет в офис, — обратился он к секретарю.

— Хорошо, сэр.

Он вернулся к просматриванию бумаг. За этим занятием его и застала Лидия, когда по просьбе Бет сразу после прихода в офис поднялась в кабинет босса.

— Мисс Листьева, — дежурным голосом сообщила по громкой связи Дороти, когда девушка появилась на пороге приемной.

— Пусть войдет.

Лидия с вежливым кивком проскочила мимо пожилой женщины и вошла в кабинет:

— Доброе утро.

— Доброе утро, Лидия, — Сказочник жестом предложил ей присесть.

— Что-то случилось? — от девушки не ускользнуло напряженное выражение его лица.

— Да, произошло, — кивнул англичанин и, сев на свое место, протянул ей те самые фотографии.

Лидия, лишь окинув пару из них беглым взглядом, тут же произнесла:

— Это он, тот самый мужчина.

— Да, я тоже его узнал. Мы еще зимой установили его личность. Он учитель в школе в небольшом городе на северо-западе Англии. Его зовут Бернард Льюис. В его биографии нет абсолютно ничего примечательного. Кроме того, что он и в самом деле был в Тунисе в то же время, что и мы.

— Значит, я не ошиблась… — Лидия провела рукой по фотографиям, раскладывая их веером.

— Именно.

— Что же ему может быть нужно? Может, он знает ваш секрет? — девушка внимательно рассматривала снимки.

— Я уже говорил Лайнусу и повторю вам, осторожность для меня является одним из главных принципов. Но в чем мистер Брендон прав, так это в том, что я не совершенен и не могу предугадать всего. Так что есть такая вероятность, хоть она и невелика.

— Что будем делать?

— Пока только следить, выяснять с кем он общается, куда ходит. Возможно, удастся что-то прояснить.

— Хорошо, я буду начеку, — кивнула Лидия.

— Еще одно, — остановил ее Джеймс. Это маячок, — он указал на маленькую коробку на столе. — Вам нужно всегда носить его с собой.

— Где?

— Самый оптимальный вариант — в ювелирном украшении.

— Хорошо, но я не знаю, в каком… и как…

— Мой ювелир все сделает, только надо определиться, что именно вы хотите. Расходы за счет компании, конечно.

Лидия хитро улыбнулась.

— Вот каталог, — Джеймс достал из стола и протянул девушке толстый журнал. — Главное, помните, он всегда должен быть при вас.

— Хорошо, я посмотрю и дам ответ до вечера.

— Тогда это, пожалуй, все.

Лидия поднялась из кресла и направилась к двери, но по дороге остановилась, она поняла, что не будет такого момента, который она сможет назвать подходящим для рассказа о предложении Питера.

— В эти выходные кое-что произошло, — начала она, возвращаясь к столу.

Джеймс, уже погрузившийся в очередную стопку бумаг, поднял на нее вопросительный взгляд.

— Питер сделал мне предложение… и я согласилась.

Босс совершенно не растерялся и с мягкой улыбкой ответил:

— Наверное, это было предложение, от которого просто нельзя было отказаться.

— Вы меня даже не пожурите за это? — немного удивилась девушка.

— А разве в Уставе есть пункт, согласно которому я мог бы вас критиковать? — вопросом на вопрос ответил Сказочник.

Лидия молча покачала головой.

— Так что, как и прежде, от вас требуется лишь соблюсти основные правила.

— Я знаю. Но ведь это будет нелегко, не так ли?

Джеймс откинулся на спинку кресла и, положив руки на подлокотники, пристально посмотрел на девушку:

— Мы не можем этого знать.

— Точно, — девушка была немного разочарована регулярно повторяющимся ответом. — Тогда я, пожалуй, пойду к себе.

— Конечно, — кивнул Джеймс. — Пока в работе нет проектов, в которых была бы необходима ваша помощь, так что самое время воспользоваться ситуацией и начать обживаться в кабинете.

Лидия молча кивнула и вышла в коридор.

«Что же ты творишь?!» — надрывался внутренний голос.