Жизнь после

То же самое происходило, вероятно, и с вещами на полках. У старой фарфоровой статуэтки отчетливо видна каждая маленькая деталь, ее можно взять и подержать в руках; а вот плюшевый медвежонок, появившийся в доме всего год назад, – лишь плотная тень в углу шкафа.

Старые вещи, имеющие историю и ценность в реальности, здесь полноценны и имеют плотность. А вещи новые и непостоянные – едва видимый мираж.

Лета все больше верила в правоту своих убеждений, обходя дом и рассматривая все вокруг. Привычные комнаты, в которых прожила почти всю свою жизнь, она теперь видела иначе. Мир открылся для нее с новой, невидимой ранее стороны. И это настолько изумило ее, что она на время даже забыла о том, где находится и почему.

Особенно ее потрясли фотографии. Те, что были сделаны больше двадцати лет назад и всегда хранились в большом картонном альбоме на полке шкафа, были четкими, люди на них казались настолько живыми, что Лета буквально видела, как дрожат в улыбке их губы и блестят глаза. На карточках, которые были распечатаны не так давно, силуэты людей были размыты, а лица неразличимы. Объединяло старые и новые снимки лишь то, что все они здесь имели серый, потускневший вид, вне зависимости от того, какими яркими и цветными были в той жизни.

Лета поставила несколько старых фотографий на тумбочку перед кроватью и на подоконник, села на ковер и долго смотрела, чувствуя, как тревога и грусть вновь наполняют ее.

Она смотрела в мамины светлые глаза. Сейчас она любила их еще сильнее, чем вчера или позавчера. Так же как любила папину улыбку и окладистую бороду, заплетенную в хвост. Она видела себя и маленького Августа, вспоминала радость, которую испытывала в тот момент, когда впервые увидела в лесу ежика. На снимке они с Августом тянули к ежику руки, чтобы погладить.

Они все смотрели на нее с фотографий, словно из окон, пробитых в прежнюю жизнь, а вокруг была тишина. Лета осознала, что не может сейчас позвать их, поговорить с ними, обнять. Осознала слишком ясно, чтобы усомниться. И почувствовала, как изнутри ее наполняет даже не пустота, а неизвестная прежде ледяная тоска. Захватив сердце и горло, подавляя крик и стоны, ледяная глыба гнетущей тоски опускалась вниз, к животу, заставляя девушку вновь прижать колени к груди и крепко обхватить их. Ей казалось, что она сейчас разлетится на тысячу осколков, как совсем недавно разлетелось красное солнце, но будет не алой, а морозно-голубой и обжигающе-холодной.

Она застонала, не в силах кричать и плакать, кусая губы и не замечая боли. А с фотографий на нее смотрели ее близкие, которые сейчас были невозможно далеко.

Кошмар, окружавший ее, был ужасен. Она осталась совсем одна в этом проклятом тусклом мире. Она, девушка, которая всегда любила жизнь, яркие краски цветов, неба и солнца, любила этот прекрасный мир вокруг за то, что в нем столько красоты, добра, разнообразных запахов, звуков и ощущений. Любила так сильно, что часто не замечала его обратной стороны, темной, недружелюбной, неприятной. А вот теперь словно бы ухнула сквозь дырку люка в асфальте и оказалась на этой самой обратной стороне. С одной только разницей: в прежнем мире окружающую действительность жестокой и недружелюбной делают люди, а здесь людей нет. Здесь мир холоден сам по себе. В нем нет жизни. Не цветут растения, не поют птицы, не журчит вода. Даже по проводам не бежит энергия, техника не работает, не живет.

В отчаянии от всех этих мыслей Лета вскочила на ноги и собиралась уже вновь скрыться под одеялом, спрятаться и постараться провалиться в ту самую успокаивающую тишину или просто разреветься, если наконец удастся. Но вдруг, совершенно внезапно, девушка осознала еще одну пугающую вещь.

Она не дышит!

Сколько времени она уже пробыла в этом месте, во сне или в загробном мире? Несколько часов? Сутки? И только сейчас осознала, что ей не приходится дышать! Она ни разу не подумала об этом, потому что дыхание – это настолько естественно, что о нем в обычной жизни просто забываешь. Здесь воздух был не нужен, но как только Лета осознала это, то ей тут же захотелось сделать вдох, потому что это было привычно, без этого жизнь просто не мыслилась. Ее организм попытался исполнить действие, но вместо того, чтобы ощутить поток воздуха, проникающий в легкие, Лета почувствовала вдруг, что задыхается. Рот и нос пытались втянуть внутрь хоть что-нибудь, похожее на воздух, но не было ничего. Потому что ничего и не нужно было, чтобы оставаться живым в этом неживом сером мире.

Тело бессознательно продолжало требовать воздуха, но у него ничего не получалось. И тогда оно поступило так, как поступило бы будучи частью привычного мира – ослабло и стало проваливаться в кружащуюся темноту. В отчаянии из последних сил бессмысленно открывая и закрывая рот, Лета поняла вдруг, что уже не стоит, а лежит на старом выцветшем ковре. И как только эта мысль промелькнула в ее голове, все исчезло.