Я пребывал в полном отчаянии, будучи одновременно и жертвой, и свидетелем этого нападения. Я не мог спастись бегством, потому что Ярта уже прикрепился к моему стволу. Я понимал, что гибель неминуема и что я должен принять это и вернуться в лоно вселенной. Но что-то внутри меня протестовало против того, чтобы сдаться без боя. Дрожа от боли, отчаяния и гнева, я вырвал свои корни из почвы и яростно опутал ими, как веревками, тело Ярты. Сила этого существа была неимоверной, но отчаяние дало мне преимущество в борьбе. Я приблизился к огненной реке, в течение стольких лет питавшей меня, и бросился вместе со своим противником в ее бурный поток. Через мгновение мы оба навечно погрузились в ее рубиновые глубины.
В этот раз я проспал тысячу земных лет. Проснувшись, я обнаружил, что вновь нахожусь в преддверии входа для душ на астральный план. Два моих проводника снова были рядом со мной. Я по-прежнему покачивался в воздухе, но в этот раз я выглядел как одинокий красноватый огонек. В первое же мгновение воспоминания о двух предыдущих воплощениях и приобретенном опыте стали проноситься перед моим взором в виде быстро сменяющих друг друга картинок. В те минуты я вновь пережил все события, которые со мной произошли, не испытывая, однако, при этом никаких эмоций, как будто наблюдал за разворачивающимся передо мной спектаклем, оставаясь только в роли зрителя. Единственным воспоминанием, от которого меня бросило в дрожь, была мысль о Вердигрис.
«Вы еще не можете встретиться». Это был голос Иеремии, почувствовавшего, о чем я думаю.
«Почему?» – спросил я.
«Потому что тебе уже дважды представлялась возможность познать, что такое страдание, но ты продолжаешь отвергать его, – ответил Иеремия, – только после того, как ты поймешь и усвоишь этот урок, ты вновь сможешь быть рядом с Вердигрис».
Эти слова наполнили мою душу отчаянием.
«В чем мое преступление? – воскликнул я. – Все, что я сделал, это попытался защитить себя от чудовища. Разве может одно существо разрушать и убивать другое безнаказанно? В чем смысл этого урока?»
На этот раз мне ответил Иав, и его слова были полны грусти и сожаления.
«Смысл урока в том, чтобы показать тебе, что боль и страдание представляют собой иллюзию физического мира. Они существуют только в мире материи. Если бы ты принял свое страдание на Дель со смирением и доверил душу Создателю, ты бы усвоил этот урок, намного продвинулся на пути духовного развития и нашел родственную душу. А Ярта – не чудовище, а высокоразвитое существо, которое взяло на себя благородную миссию преподать важнейший урок о смысле страдания целой планете».
Я был настолько удивлен, услышав эти слова, что на мгновение утратил дар речи. Но затем вспомнил о жестокости и злобе Ярты и вновь почувствовал гнев и отвращение.
«Как это возможно? – воскликнул я снова. – Как может высокоразвитое и духовное существо совершать такие ужасные и жестокие поступки? Если это правда, то я не хочу продолжать свое духовное развитие».
Не успели эти мятежные слова возникнуть в моем сознании, как я почувствовал сильные угрызения совести.
«Простите меня, – произнес я кротко. – Я не хотел вам нагрубить. Но я совсем запутался. Я знаю, как вы беспокоитесь и заботитесь о моей душе. Пожалуйста, объясните мне все. Не оставляйте меня сейчас».
«Как мы можем оставить тебя, если ты являешься частью нас самих? – мягко ответил Иеремия. – Твое замешательство вполне понятно. Тебе еще многому предстоит научиться».
Второй проводник, Иав, простер свой свет подобно сверкающему покрову над моей беспокойной душой. Я мгновенно почувствовал, как покой и радость наполнили мое существо.
«Не мучай себе, возлюбленное дитя; послушай. Ты помнишь о жестокости Ярты, но забываешь о его красоте, той красоте и симметрии форм, которые захватывали твой дух, когда ты видел его. Ты помнишь, что Ярта заключал в себе все возможные формы? Потому что это была коллективная душа целого народа. Это случается только тогда, когда существо обладает таким высоким уровнем развития, что способно объединить внутри себя многочисленные сознания и превратить отдельных представителей вида в единое целое. Это первый шаг, который должен сделать любой народ на пути к слиянию с Силой вселенной. Ярта хорошо знает, что такое страдание, поскольку сам многократно испытывал боль и мучение как в отдельности, так и совместно с другими существами. И он также знает, что страдание, удовольствие и радость – всего лишь иллюзии, и именно этим знанием он хотел поделиться с тобой и другими обитателями Дель. Ярта был источником очищения для Дель, ее атанором».
Я был озадачен.
«Что такое атанор?»
«Это средство, которое используется для того, чтобы душа усвоила необходимый урок или получила очищение, если она нарушила один из трех космических законов, – ответил Иав, – иногда высокоразвитое духовное существо берет на себя эту миссию, действуя во благо одной или нескольких душ. Именно таким существом был Ярта».
«Но что же на самом деле истинно для души?» – спросил я, все еще пребывая в замешательстве.