— Дорогие ингредиенты, — заметил Снейп. — Их трудно достать даже состоятельным волшебникам. Могу я поинтересоваться, где вы их взяли?
— Из ваших запасов, сэр, — гордо ответил Джордж. — Я умею вскрывать замки.
— Интересно, — протянул Северус, бросив на Джорджа нечитаемый взгляд. Ученики с обоих факультетов затаили дыхание, уверенные, что близнецы вот-вот встретят свою смерть. Северус угрожающе перегнулся через стол и заглянул в котёл Фреда.
— Как вы назовёте этот цвет, мистер Уизли? — с холодной яростью спросил он.
Но на близнецов это не произвело впечатления.
— Хм… Наверное, светло-зеленовато-синий. Или, может быть, аквамариновый. Как ты думаешь, Джордж?
— Определённо аквамариновый.
— Вы не умеете читать, джентльмены? — Северус повысил голос. — Разве на этой стадии зелье не должно быть светло-жёлтым?
— Так и есть. Но вот этот цвет красивее, сэр.
— Это худшая порция зелья, которую я когда-либо видел, — Северус говорил чётко, стараясь, чтобы его слышали все в классе, хотя обращался он только к Фреду. — Вы полный кретин, и ваше зелье абсолютно никчёмно. — Затем он свирепо оглядел класс, а убедившись, что все ученики внимательно слушают, продолжил: — Однако я совершенно согласен — цвет прекрасный. Пятнадцать баллов Гриффиндору.
У всех в шоке отвисли челюсти, затем в глазах более сообразительных учеников начало загораться понимание, и рты закрылись.
— Есть вопросы? — Северус обвёл взглядом класс.
Некоторые ученики, особенно слизеринцы, усмехнулись — к тому времени уже было хорошо известно, что случилось с Гарри, и многие в Слизерине и Гриффиндоре хотели бы знать, кто это сделал.
— Я думаю, идею мы уловили, — громко сказала одна слизеринка. — Вы хотите, чтобы мы поделились ею с остальными, сэр?
— Я это весьма оценил бы, — от усмешки Северуса несколько учеников вздрогнули. — Спасибо, мисс Колдуэлл.
***
К тому времени, когда Гарри вернулся в общежитие, перед самым ужином, кто-то повесил на внешней стороне двери в слизеринскую гостиную очень интересную табличку. Когда Гарри прочитал её, у него появилось сильное подозрение, и он понёсся в гриффиндорскую башню. И действительно, на двери была нахально вывешена идентичная табличка. Содержание её было простым.
«Третья мировая война.
Баллы начисляются за креативность, сложность и общее влияние розыгрышей на личность Маркуса Флинта.
Победитель будет объявлен, когда упомянутый выше задрот свалит из школы.
Гриффиндор: 15 — Фред и Джордж Уизли
Слизерин: 0».
Рядом с записью о Фреде и Джордже была даже фотография зелёного осла. Гарри недоверчиво уставился на снимок. Он знал только одного человека, который мог начислить баллы за такое, но это было… абсурдно. Снейп дал баллы гриффиндорцам? За то, что подшутили над слизеринцем? Он сказал, что ничего не может сделать с Флинтом
Войдя наконец в Большой зал, Гарри заметил Флинта, неловко ковылявшего снова в лазарет. Он по-прежнему был с зелёными ушами, но теперь щеголял ярко-фиолетовой гривой и маленькими оранжевыми прыщиками, которые быстро набухали, превращаясь в болезненно лопающиеся гнойники.
Час спустя Гарри вернулся в гостиную Слизерина, и, конечно же, табличка теперь гласила:
«Третья мировая война.
Баллы начисляются за креативность, сложность и общее влияние розыгрышей на личность Маркуса Флинта.
Победитель будет объявлен, когда упомянутый выше задрот свалит из школы.
Гриффиндор: 15 — Фред и Джордж Уизли
Слизерин: 10 — Розалинда Лебо».
Гарри отправился на отработку, глубоко задумавшись.
***
Северус наблюдал за Гарри, когда тот вошёл, отмечая замешательство и беспокойство мальчика.
«Я не смогу защитить его, если он не скажет мне, когда ему будет плохо», — напомнил он себе и, встретившись взглядом с Гарри, кивнул в сторону угла.
Гарри замер, уставившись на Снейпа в немом ужасе.
— Гарри, ты же не думал, что вчера всё закончилось. Я уже говорил тебе, что если ты скроешь от меня свои травмы, получишь по меньшей мере неделю ареста или что-то в этом роде. Я не собираюсь снова сажать тебя под замок, но ты будешь наказан за свои действия. А теперь иди.
Гарри смотрел на него одновременно и яростно, и умоляюще.
— Знаю. Я злобный сальный мерзавец. Однако это не меняет твоего положения. Вперёд.