Жизнь, прожитая не зря

Молодой парень со сплющенными в бесформенные пельмени ушами (таких называли «борцухами»), две недели не отступавший от неё ни на шаг, выругался и порывисто схватил за плечи, притянув к себе вплотную и, дыша горячо, отрывисто, гавкнул:

— Какая — не такая? Такая! Чего ломаешься?

Из его рта шёл резкий, горьковатый запах жареных семечек. Инна закричала, рванувшись назад и оставляя в его цепких пальцах клочья фальшивого меха, оторачивавшего капюшон. Парень изругался снова и ударил её кулаком в лицо. Тёплая кровь хлынула разом, залив губы и капая на куртку. От горячего солёного привкуса во рту ей сделалось жутко. Инна со всех ног бросилась бежать по парку, громко ревя от обиды. А парень догонял её с гортанным хохотом, грубо и сально хватал за волосы, за руки, за бёдра, за грудь.

— Э, дура, куда ломишься? Сюда иди, э! — кричал он.

Девушку отбили оказавшиеся рядом ППСники.

Через день о случившемся знала вся округа. Стоило Инне выйти из дому, старательно пряча в воротник распухший нос, как она тут же слышала за спиной наглые смешки. До боли стиснув зубы и потупив в землю злые глаза, она быстр шла через дворы, чувствуя, как её фигуру ощупывает полтора десятка нахальных пытливых глаз. Смешки по мере её удаления превращались в громкий гогот.

После этого случая Инна сделалась скрытной. Дома врала, что добросовестно учится в университете, хотя на самом деле вместо лекций и семинаров таскалась с однокурсницами по паркам и кафе. И потому неудивительно, что на первом же экзамене ей влепили заслуженную «двойку».

— Да эти уроды просто денег с меня хотят! Там вообще своими силами учиться невозможно. Все платят, — оправдываясь со злостью, говорила Инна родителям.

Говорила громко, страстно, и её возмущение казалось искренним, неподдельным.

— Да у нас староста списки составляет к каждому экзамену — кто сколько дал, — напирала она. — Кто не платит, тот не учится.

Инне поверили.

Однако скудных родительских денег не хватило, чтобы удовлетворить аппетиты всех преподавателей, с которыми за эти несколько месяцев Инна успела настолько испортить отношения, что те, тянули теперь взятку скорее даже из вредности, из желания её проучить. Потому-то она и насела на брата, настырно выпрашивая у него тысячу рублей.

— Ну, ты же работаешь, у тебя должны быть деньги, — канючила она. — Мне всего тысяча нужна. Ведь правда отчислить могут.

— Да мне до зарплаты ещё две недели, — вздыхал Николай. — Где я тебе сейчас её возьму?

— Ну как — где? Ведь должно же быть хоть что-то. Не может быть, чтобы «штуки» у тебя не было!

Николай вздыхал ещё тягостнее.

— Вот у них, — под словом «них» Инна подразумевала горцев. — Брат бы достал деньги. По-любому бы достал! Ведь сестре же надо — не чужому дядьке, — громко восклицала она.

Николай был человеком податливым, потому, в конце концов, сдался. Его скромной зарплаты электрика — а он, не в силах никуда устроиться после окончания вуза, вынужден был пойти работать простым электриком — действительно не хватало, поэтому пришлось занимать у Ашота — сына владельцев кафе, которого он знал с детства. Армянин денег дал, однако настойчиво просил вернуть долг в течение месяца.

Инна, «толкнув» экзамены, сессию, наконец, закрыла. И моментально сделалась с братом прежней: холодной, насмешливой, чёрствой.

Время шло, Николая обманули с зарплатой, выдав почти вдвое меньшую сумму даже из тех грошей, что ему полагались. Поэтому рассчитаться вовремя он не смог.

Вчера, позвонив по телефону, Ашот бросил жёстко:

— Э, короче: запарил ты уже. Мне «лапа» нужна.

— Да я как раз. я хотел как раз, — забормотал Николай в ответ.

— Бабу хотеть будешь, — перебил его Ашот. — А мне «лапа» конкретно нужна. Завтра нужна. Понял?

Николая грызло ощущение вины. К тому же он вспомнил, как одного его знакомого дворовые «быки» избили недавно до полусмерти за давнишний долг в шестьсот рублей. Всего в шестьсот — даже не тысячу. И поёжился боязливо.

Остановив маршрутку на повороте, он долго возился в кармане брюк, выковыривая пальцами мелочь. И мысленно клял себя за то, что не догадался расплатился с водителем заранее. На часах было без двух минут восемь.

Выбравшись, наконец, наружу, Николай проворно нырнул во двор и проскочил мимо «Джипа», стоявшего прямо посреди единственного, ведущего туда с улицы прохода. Тёмное тонированное стекло на правой передней дверце опустилось до половины, и оттуда по его сутулой спине скользнул цепкий, внимательный взгляд. Но Николай ничего этого, естественно, не заметил.

II