Жизнь страшнее смерти

Светлана не была навязчивой в своей симпатии к Максу. Она ничего, казалось, не ждала, и лишь на третью ночь Максим сам захотел ее близости после просмотренного очень нескромного фильма.

Макс лежал на диване, напротив большого телевизора и, отключив звук, смотрел на немые фигуры, мелькающие на экране, и думал. Столбовому не давала покоя мысль: «Откуда у Светланы деньги?» Его мужское самолюбие подсказывало, что это сбережения за несколько лет, и что Максим так понравился Светлане, что она не пожалела плодов своих трудов ради удовольствия пожить вместе с воспитанным, приятным мужчиной. Максиму нравилась эта версия, но разумом он понимал, что это маловероятно.

Сестра Светы не приехала, и причина, по которой Светлана попросила остаться Максима, казалась сейчас надуманной.

«Почему же она захотела пожить со мной, и на какие средства мы с ней шикуем?» - снова и снова спрашивал Макс сам у себя.

Светлана в тот момент была на работе, и никто не мешал Столбовому размышлять.

Сначала Светлана представлялась Максиму не интересной, не умной женщиной, но спустя неделю он изменил свое мнение. Может, она и не хватала звезд с неба, но это ее все соглашение с любыми поступками и желаниями Максима казалось ему признаком не только доброго характера, но и крепкого ума.

Максим вспомнил свою жену, которая хоть и была очень спокойной и рассудительной, иногда все же позволяла себе поучить Макса. А с какой стати? Она не одобряла его увлечения фильмами, в которых показывали благополучие и богатство. Она кривилась, слыша положительные отзывы из уст мужа о героях - подлецах, умеющих делать деньги, и сейчас это особенно его раздражало.

Максим включил звук и стал прислушиваться к разговорам, звучавшим из динамика телевизора. Тут он услышал, как загремел замок, и со скрипом открылась входная дверь.

-Я уже дома! – весело прокричала Светлана.

Максим, продолжая лежать, ответил безрадостным голосом:

-Я рад.

-Проходила мимо рынка, зашла туда.

-Мимо какого?

-Мимо твоего.

-И как? - Максим сел на диване.

-Народ суетится. Рядом с твоим местом вся палатка завалена товаром.

В глазах Максима появился живой интерес.

-Какая палатка? Справа или слева? - спросил он.

-Правая.

-Покупателей много?

-Мне показалось, что много.

-Засиделся я у тебя здесь.

Максим представил себе много денег и сильно захотел на работу. И холод, и ветер - все ему показалось такими незначащими мелочами по сравнению с возможностью купить все, что угодно, поехать куда захочется. Почему не всегда люди признаются, что хотят много денег? Говорят о каких-то других ценностях. Кому это интересно? И все же, они правда так думают или скрывают свои истинные желания и стремления?

-Максим, - вывела Светлана его из задумчивости.

-А?

-Я спрашиваю, ты бы хотел сменить работу?

-Сменить? - Максим не сумел скрыть своего удивления. - Как сменить?

-А как работу меняют? - вопросом на вопрос ответила Светлана.

-Как?

-Максим, тебя устраивает твоя работа и твои прибыли?

Максим задумался. «Как лучше ответить?»

-Максим!

-А?

-Ты меня слышишь?

-А что ты хочешь мне предложить?

-Работу.

-Какую?

-Высокооплачиваемую.

-Что за работа?

-Ты когда-нибудь видел, какие в Москве есть квартиры?

-Какие?

-Большие коммунальные.

-И что? - пока он ничего еще не понимал.

-А то, что жители коммуналок мечтают иметь свое жилье, а энергии и ума у них немного.

-Ну?

-Если бы мы расселяли их по отдельным квартирам, а освободившиеся хоромы продавали, могли бы неплохо заработать.

-А ты уверена, что отдельные квартиры будут дешевле, чем коммуналка?

-Уверена. Я знаю рынок жилья.

-И сколько мы сможем на этом иметь?

-Ну, это зависит от многого, - Светлана неопределенно пожала плечами.

-А поконкретней.

-От нашего трудолюбия, умения ладить с людьми, и т. д., и т. д.

-Мне нужно подумать.

-Вот-вот, подумай.

Больше они не говорили об этом в тот день. Не говорили и на следующий. Два дня Максим думал о Светланином предложении и два дня не знал, как поступить. Он ничего не спрашивал, а только наблюдал. Света же его и не агитировала словами, а лишь тратила деньги направо и налево, вызывая у Макса чувство зависти и любопытства.

***

Наступил последний день пребывания Максима в гостях. Он с удивлением понял, что ему грустно при мысли, что он уйдет отсюда. Максим думал, что в последний день он будет как на иголках от желания скорее попасть домой, но все вышло наоборот.

Максим лежал днем все на том же диване и испытывал острое чувство сожаления. Наверное, то же самое испытывает школьник, зная, что каникулы уже кончились. Позади лето, купание, веселье, игры, а впереди мокрая осень, холодная зима и долгие часы уроков.

Опять раздался знакомый скрип и в комнату вошла Света. Она была очень довольна, и Максима сначала обидело это ее светящееся лицо. Он от нее завтра уходит, а она радуется! Но Света весело подмигнула Максу и положила ему на живот пакет с чем-то объемным.

-Что это? - спросил Максим, привстав и опершись локтями на подушку.

-Это подарок.

-Подарок? Что, перед восьмым марта?

-Нет, подарок, чтобы ты не слишком быстро забыл меня.