Жизнь только начинается

Митя вдруг встал со стула, глубоко вдохнул воздух, как будто ему было душно, и выпалил:

- Исключите меня... Я учиться не буду.

- Почему?

- Так, не хочу.

- Мы должны знать причину.

Полев опустил голову.

- Придется сходить к тебе домой, - сказала Галина Афанасьевна.

- Нет, нет, - испуганно запротестовал Полев. - Не ходите, бабушка не любит, когда к нам чужие ходят.

- Но я-то не совсем чужая, - улыбнулась Галина Афанасьевна. Надеюсь, не прогонит.

- Она верующая...

- Веры у нее я отнимать не собираюсь. А вот насчет тебя придется с ней поговорить, - уже строже закончила Галина Афанасьевна.

В дверь постучали. Вошел Юра. Он проводил глазами Полева, который как-то странно, боком прошел мимо него.

- Вы уже все знаете?

- Все знаю.

- И про крестик?

Оказывается, про крестик замполит ничего не знала.

В кабинет вошли Оля, Иван Сергеевич и еще несколько воспитанников члены комсомольского комитета училища. Ребята подвинули стулья поближе к замполиту.

- Дело такое, - начала Оля. - Корнакова обязали от комсомольской организации проверить, как ребята посещают кружки во Дворце культуры. Мы два раза созывали собрания, чтоб заслушать его отчет, а он не является.

- Галина Афанасьевна, вы только подумайте, - возмущенно замахал руками Иван Сергеевич. - Ребята иногда ходят в кружки, иногда нет. "Почему?" - спрашиваем, а они указывают на Сашку: комсомолец и то не ходит, а нам, мол, и подавно можно. Понимаете, какие настроения? А все он, Корнаков, виноват. Сначала совсем не хотел участвовать в кружке: "Учеба, говорит, пострадает". Ну, мы, конечно, убедили его на бюро. А потом он заявляет руководителю кружка: "Играю на гармошке - и хватит с меня, а ноты я все равно не выучу. У меня пальцы приучены без нот играть". Врет, конечно. И петь не хочет. "Артистом, говорит, не собираюсь быть. Время зря терять не хочу". А без него хор - не хор. Голос просто бархатный какой-то, медовый... - восхищенно закончил Иван Сергеевич. Но, видимо вспомнив, зачем пришел сюда, развел руками. - Ну что с, ним делать? Он один раз даже с концерта ушел.

- Главное, не отчитывается, собрания срывает, - заметила Оля.

- Вызовите Корнакова на бюро и побеседуйте с ним, - посоветовала Галина Афанасьевна.

Комсомольцы переглянулись. Иван Сергеевич решительно взмахнул ладонью.

- Верно, вызовем. Всыплем ему, как следует.

- Заодно и насчет вот напомните: без нот ему не быть хорошим гармонистом.

- Это мы напомним, - улыбнулся Иван Сергеевич.

Воспитанники встали, чтобы уйти, но Галина Афанасьевна остановила их. Только сейчас они заметили, что замполит чем-то взволнована.

- С Полевым нехорошо получается, - после небольшого молчания сказала Галина Афанасьевна.

- Ну что с ним поделаешь! Слова не добьешься! - с досадой сказала Оля.

- Я индивидуально беседовал, ну его, - махнул рукой Иван Сергеевич, ни рыба он, ни мясо...

- Полев очень плохо учится. Почему? Не знаете! С кем он дружит? - уже строго спросила Галина Афанасьевна.

- Вообще-то ни с кем, дичится.

- Вы даже не поинтересовались, почему у него нет друзей, почему он сторонится всех? Что он делает по воскресеньям дома? Ходит парень, в землю смотрит, никого не трогает, - замполит испытующе взглянула на Ивана Сергеевича, - как говорят, "ни рыба ни мясо", ну и хорошо... А вы знаете о том, что Полев носит крест и агитирует других ходить в церковь?

Вечером Иван Сергеевич взял из красного уголка шахматы и принес в свою комнату. Он с деланым огорчением огляделся.

- Никого? На свидания убежали, одни мы с тобой, Митя, остались.

Полев, поспешно спрятав письмо под подушку, недоверчиво покосился на комсорга. Иван Сергеевич сел за стоя, расставил шахматные фигуры, предложил Полеву сыграть партию.

- Не умею, - отмахнулся Митя.

- Научу, - настаивал Иван Сергеевич.

- Не хочу, - отрезая, нахмурясь, Полев.

- Это другое дело.

Иван Сергеевич обошел стол и сел на край Митиной кровати. Он решил было сразу начать серьезный разговор, но, всмотревшись в сердитое лицо Полева, передумал.

- Я давно заметил: невеселый чего-то ходишь, нос повесил. Неудачно влюбился? Когда человек невеселый, одна причина: неудачная любовь. Ты скажи, кто она? Я помогу.

Полев молчал.

- Учти, девушки любят веселых, умных, и чтобы разные случаи рассказывали: из книг, из жизни.

- О девушках я не думаю, - разжал, наконец, рот Полев. - Других забот много.

Полев взглянул на будильник, зевнул и стал снимать гимнастерку.

"Такого черствого человека я еще не видел, - возмущенно подумал Иван Сергеевич. - Не читает, не рисует, не поет, даже в кино редко ходит. Ну что это за человек?"

Иван Сергеевич чуть не вскрикнул, увидев на шее Мити крест: маленький, желтенький, на шпагате. Полев мельком взглянул на Ивана Сергеевича и поспешно засунул крестик под рубашку.

- Не прячь, я видел, - усмехнулся Иван Сергеевич.

Полев закутался в одеяло. Но когда Иван Сергеевич встал, чтобы уйти, Митя отбросил одеяло и со слезами на глазах подбежал к Ивану Сергеевичу.

- Не говори! Не говори ребятам, засмеют. Ради бога не говори. Иван Сергеевич ухватил Митю за плечи и с горечью сказал:

- Как ты мог опуститься до этого? Эх ты, человек!..

Глава двадцать девятая