Жизнь Цитрина

- Болезнь характеризуется тем, что организм не может произвести основной компонент крови - красные тельца, что в свою очередь отражается на дефиците кислорода и железа в крови. В крови и тканях нарушается пигментный обмен, а под воздействием солнечного ультрафиолетового излучения или ультрафиолетовых лучей начинается распад гемоглобина. Небелковая часть гемоглобина - гем - превращается в токсичное вещество, которое разъедает подкожные ткани. И еще: ты, наверное, заметила, что кожа вокруг губ и дёсен гораздо жестче, в результате резцы обнажены до десен, создавая эффект оскала. Красные клыки и зубы от отложения порфирина на них. То же и с белками глаз, - Ждана покачала головой. - Существует очень похожая болезнь - порфирия. Но все эти симптомы характерны для ее поздней стадии, а здесь, как мы видим, процесс занимает от нескольких часов до суток. Слишком быстро...

- А кровь? Почему они пьют кровь? И зачем нападают?

- Я же говорю, странное здесь что-то творится, - Ждана устало потерла виски, манжет врачебного комбинезона задрался, обнажая запястье. Эрика успела заметить небольшие синяки, словно оставленные чьими-то пальцами, но доктор уже опустила руку. - Затронута психика, повышенная агрессивность, уверенность, что чужая кровь принесет облегчение. Ты узнала координаты мира, откуда они пришли?

- Да, уже передала Аргенту, а что?

- Да так...кажется, это искусственно созданный вирус.

***

- Пока поиски безрезультатны, - Дайна с сочуствием глядела на побледневшую Эрику. Та недавно вернулась вместе с Аргентом и Велизаром, который радостно демонстрировал всем "вампирские царапины" и орал, что обладает уникальным иммунитетом против зловещего вируса. Количество восторженных поклонниц росло в геометрической прогрессии. Аргент с Дайной переглянулись и поспешили на поиски Дайны, узнать, нет ли вестей из Альянса. Но полукровка порадовать не смогла.

- Возможно, понадобиться больше времени, - Дайна вздохнула. - Эрика, тебе плохо здесь? Понимаю, что тебе не терпится увидеть родных, но давай не будем спешить. Меня не оставляет смутное ощущение, что мы еще можем вернуться к истории с Ротаном. Здесь ты в безопасности. Живи и наслаждайся. А я, как только станет что-то известно, сразу сообщу тебе. Поработай пока с Аргентом, - она вопросительно глянула на сына. Тот кивнул.

- Конечно, это даже не обсуждается, - он потянул Эрику за собой. - Пошли, тебе надо расслабиться. Да и мне тоже.

- Я спать хочу, - вяло отбивалась девушка, все еще расстроенная новостями. - Во сне и расслаблюсь. Но Аргент, весело хмыкая, тащил ее какими-то разукрашенными коридорами. Пока они не оказались у широких дверей отполированных до зеркального блеска. Они медленно разъехались в стороны, на Эрику пахнуло ароматной влажностью.

- Это чего?

- Это бассейн, - Аргент подтолкнул ее. - Идем, уверен, такого ты еще не видела.

Помещение поражало. Потолок терялся в голубовато-золотистом тумане, плавающем на высоте пяти метров, свет лился из высоких ажурных светильников, художественно размещенных по всей огромной площади. А в центре помещения располагался круглый бассейн с прозрачной зеленовато-голубой водой. На дне перемигивались разноцветные лампочки, сверкала мозаика. Чуть в стороне, на низком столике, лежали полотенца, халаты и прочая атрибутика. Несколько изогнутых золотистых труб нависали над чашей бассейна. Эрика провела рукой по одной: теплая, словно немного пульсирующая. Скорее всего органика, как и многое на Цитрине.

- Нравится? - Аргент замер шагах в пяти от бассейна, с улыбкой разглядывая Эрику.

- Непередаваемо! - девушка схватилась за майку и вдруг смутилась. До дрожи, до комка в горле.

- А ты...ты тоже...будешь плавать?

- Нет, наслаждайся процессом, а мне будет достаточно массажа, - Аргент, несколько поспешно, как показалось Эрике, вышел из помещения. Девушка пожала плечами и непонятным разочарованием начала раздеваться. Браслет отца осторожно положила на пол, рядом с бортиком. Золотые бока мягко светились в уютном свете комнаты.

История 3. Прятки в тумане.

***

Она огляделась, не понимая как попала сюда. Вокруг простирался ночной лес. Настоящий, глухой, с разросшимся подлеском. Под ногами шуршали желтые опавшие листья. Сквозь полуголые ветки с трудом пробивался лунный свет. От этого вокруг рождались странные пугающие тени. И почему-то, несмотря на отсутствие других источников света, все было видно. А это еще что?! Эрика с недоумением оглядела себя: длинное струящееся платье алого цвета. Открытые плечи и высокие разрезы по бокам, на шее кроваво-красное ожерелье.

Шорох сбоку заставил резко вздернуть голову. Никого.

И тут же он повторился, но уже справа. Что-то мелькнуло.

"-Беги" - прошелестели деревья.

"-Беги" - свистнул наверху ветер.

"-Поймаю" - шепнул кто-то...

Она сорвалась с места, подхватив подол платья. Застывшая между деревьев высокая фигура молча бросилась следом.