Жизнь Цитрина

Эрика, перестав улыбаться, поспешила соскочить с кровати. И лишь сейчас осознала, что полностью раздета. С нее сняли абсолютно все, до ниточки. Лишь золотой браслет лежал на столике и посверкивал в лучах светильников. Девушка огляделась в легкой панике и тут заметила халат, висящий на спинке кровати. Длинный, из пушистой светло-зеленой ткани, он ласково окутал плечи, даря ощущения уюта. Потуже затянув пояс, Эрика подошла к окну. За тяжелыми шторами скрывался вечерний город. Он раскинулся внизу, как на ладони: ярко-освещенный, огромный и притягательный. Куда она попала? Почему эти люди спасли ее, и даже вылечили. Что с нее потребуют за это? Человек, которого она видела, показался очень добрым. Но Эрика прекрасно знала, что внешность бывает обманчива.

Выход из комнаты закрывала дверь, напоминавшая надкрылья жука-бронзовки. Массивная, чуть выпуклая, переливчато-зеленых тонов. Ни ручки, ни кнопки не наблюдалось. Только странная выпуклость на стене, по которой девушка и ударила. Без результата. Выпуклость спружинила под пальцами и вернулась в прежнее состояние.

— Эй, меня кто-нибудь слышит? — Эрика постучала по двери. — Я проснулась и мне хочется увидеть хозяев этого дома!

С другой стороны раздался ответный стук. Но дверь никто открывать не собирался. Эрика слегка удивилась, но снова постучала, в каком-то забавном ритме.

— Я бы хотела знать где нахожусь? — предприняла она новую попытку. Но в ответ опять раздался веселый перестук. Словно невидимый собеседник пытался подобрать мелодию. Эрика решила принять игру, и застучала в ответ. Теперь они перестукивались по очереди, в каком-то веселом и озорном ритме.

— Это весьма забавно, — через некоторое время заметила девушка. — Но я хотела бы поговорить, а не перестукиваться словно узники в камерах.

Ей показалось, что за дверью ехидно хихикнули. Это почему-то возмутило.

— Послушайте, вы там! Откройте и перестаньте смеяться! — она с силой забарабанила кулаками по двери. А та вдруг резко отошла в сторону, роняя девушку…в объятия пламени.

***

Нет, при ближайшем рассмотрении это оказался парень. Но об него можно было смело обжечься, решила Эрика. Весь в отблесках красного: от стоячего воротника длинного плаща до кончиков высоких узких сапог. Рубиново-алые волосы волной спускались до пояса, открывая бледное лицо. Изящные черты лица, словно вырезанные умелым скульптором, черные брови веселая ухмылка и витая ярко-красная татуировка, спускающаяся от виска к щеке. Но больше всего поразили глаза: темные, с красноватым отливом — они словно проникли в самую глубину души, желая найти, разглядеть и разворошить самое ценное. Эрика инстинктивно отступила, желая разорвать невольные объятия.

— Так вот какую птичку поймал мой братец, — у незнакомца оказался звонкий веселый голос.

Сравнение с птицей почему-то обидело. И Эрика усилила сопротивление.

— Еще и трепыхается, — парень сильнее притянул ее к себе, и вдруг посерьезнел. — А почему я не могу прочесть тебя?

— Потому что я не книга, — пропыхтела Эрика. Незнакомец ее достал. И своим поведением, и странными взглядами, и дурацкими вопросами. Поэтому девушка пальцами нащупала на плечах парня болевые точки и нажала. А потом, отскочив в сторону, с удовольствием понаблюдала как этот странный тип трясет руками и громко ругается.

— Ты чего, психованная? — парень жалобно помахал руками, потерявшими чувствительность.

— А зачем ты меня трогал?

— Да ты сама на меня свалилась! — заорал красноволосый. — Змея ты! Ядовитая!

— Я змея? — задохнулась от возмущения девушка. На голову парню готовы были обрушиться самые ужасные ругательства, но громкий окрик моментально разрядил обстановку.

— Велизар! — в конце широкого коридора появились трое. Сердце вдруг екнуло и забилось в бешеном ритме. Она уже слышала этот голос там, на корабле.

— Отойди от моей гостьи, — темноволосый широкоплечий парень дружелюбно улыбнулся Эрике.

— Аргент, — заорал в ответ Велизар. — Она меня повредила! Родители, вы только посмотрите! — и он снова затряс руками.

— Хватит устраивать клоунады, — жестко перебил жалобные вопли мужчина средних лет. Глядя на него, сразу становилось понятно, в кого пошел Аргент. Та же широкоплечая сильная фигура, спокойный голос и прищур глаз. Взгляд Эрики метнулся к его спутнице. Высокая темноглазая брюнетка с искренним любопытством прислушивалась к спору и ухмылялась. Из-под копны волос выглядывали острые кончики ушей. А еще Эрика с легким трепетом заметила небольшие клыки. Так, дело принимало очень интересный оборот. Она уже встречала подобных этой женщине. Там, в другой жизни, где не было боли и унижений.

Тем временем, Велизар внял словам старшего брата и отца.

— Ладно, ладно, я просто повеселить ее хотел.

— Это что? — вопрос вырвался сам собой, когда Эрика увидела как красноволосый спокойно поправляет и без того безукоризненную прическу.

— Это то, — передразнил Велизар. — Ты реально думала, что меня этими нажатиями надолго выведешь из строя?

— Ну да, — растерянно пролепетала девушка. — Минимум — на пару часов.