Жизнь в ожидании счастья (СИ)

Плеснув в лицо холодной воды, Лика опять почувствовала, что слёзы наворачиваются на глаза. В попытке остановить их она зажала нос руками, но соленые струйки всё также текли по щекам, стекая в раковину и оставляя серые разводы на белом фаянсе. Господи, ну, сколько это может продолжаться? Сколько ей еще терпеть? Неужели вся жизнь вот так и пройдет под гнётом Андрея? Она снова набрала пригоршню деляной воды и опустила лицо в ладони, от холода перехватило дыхание, глаза защипало.

Когда Лика успокоилась и вышла из ванной, на кухне уже никого не было, мать с сестрой перешли в зал, откуда был слышен звук включенного телевизора. Она тихонько обулась и вышла из квартиры не в силах попрощаться. На лестничной площадке Лике встретился отец, Вячеслав Олегович бодрым шагом поднимался по ступенькам. Галстук немного съехал на бок, старенький пиджак неопределенного цвета был расстегнут, на рубашке виднелось чернильное пятно, а глаза за стеклами очков весело блестели.

- Ликуся, привет!

- Папа, здравствуй, - в порыве нежности к отцу Лика крепко обняла его. Ей так хотелось снова стать маленькой и поведать ему обо всех своих проблемах, чтобы папа всё разрешил и успокоил её. Только вот Лика уже выросла и папа, к сожалению, не так всемогущ, как казалось ей в детстве.

- Как у тебя дела? Ты что плакала? – в голосе Вячеслава Олеговича прозвучало беспокойство.

- Да, нет, просто соринка в глаз попала, долго достать не могла, - Лика снова прижалась щекой к отцовскому плечу, - я очень по тебе соскучилась, жаль, что вижу тебя редко.

- Мне тоже жаль, милая, - он неловко обнял её, и через секунду отстранился.

Лика посмотрела в морщинистое лицо отца и поняла, что никогда не сможет ему сказать о побоях. В отличие от матери он ей поверит, расстроится и поедет к Андрею выяснять отношения. И чем всё это закончится? Увольнением, осмеянием и возвращением всего на круги своя. Мать никогда не позволит себе увидеть истинное положение дел, а отец не сможет ей противостоять. Опять бег по замкнутому кругу, опять жизнь в ожидании чуда, которого не произойдёт.

***

На следующий день Маргарита Ковалева четко чеканила шаг по вымощенному белыми мраморными плитами коридору, каблучки бойко стучали, серый офисный костюм сидел идеально, облегая фигуру плотно, не оставляя простора для фантазии. В приемной директора Департамента экономического развития сидела секретарша бальзаковского возраста с ярко-рыжей халой на голове. Она недовольным взглядом окинула посетительницу, и снова уткнулась в монитор компьютера.

- Добрый день, - Рита дружелюбно улыбнулась, но глаза оставались холодными.

- Здравствуйте, - женщина враждебно посмотрела на неё.

- Я бы хотела попасть на прием к директору Департамента.

- У вас назначено? – поинтересовалась секретарь.

- Нет, но думаю, Андрей Валерьевич меня примет и без предварительной записи, - девушка изящным жестом отбросила с плеча белокурые локоны.

- Андрей Валерьевич очень занят, но я сейчас ему доложу о вашем приходе, как вас представить? – сказала секретарша таким тоном, словно оказывала Рите огромную услугу.

- Маргарита Ковалева.

Секретарша исчезла за массивной дубовой дверью, заставив Риту нервно постучать наращенными ноготками по боку черной лакированной сумки. Но вот секретарь распахнула дверь, приглашая Риту войти в кабинет руководителя.

Девушка смело зашла в большой светлый кабинет, где за заваленным бумагами столом восседал её зять. Пиджак висел на спинке кресла, Андрей ослабил галстук и закатал рукава белоснежной рубашки. Всё это создавало эффект трудовых будней, но Рита знала, что Соколов редкостный лентяй и любитель переложить свою работу на другого. Ему по рождению суждено только руководить, а никак не работать.

- Рита, дорогая, какой сюрприз! – в его словах скользила насмешка, и Маргарита это знала, она не была для него желанным гостем.

- Андрей, здравствуй, я тут проходила мимо и решила тебя проведать, ни разу же не была у тебя здесь, - Рита широко улыбнулась.

- Проходи, присаживайся, - он хозяйским жестом указал на стулья, стоявшие по другую сторону стола темного дерева, за которым он восседал.

Рита присела на краешек стула, не сводя глаз с мужа сестры, Соколов мог производить приятное впечатление, когда хотел, разумеется. Правда, он никогда не считал нужным применять обходительность, учтивость и вежливость перед Ритой.

- Андрей, у тебя очень красивый кабинет, но я надеюсь, что новый станет еще лучше. Хотя иного и быть не может, - Маргарита, мило улыбнувшись, закинула ногу на ногу, откинувшись на стуле с жесткой спинкой.

Андрей, изогнув правую бровь, в каком-то подобии удивления одобрительным взглядом окинул её ноги, облаченные в чулки в черную сеточку. Немного поерзав на сидении, изображая, что никак не может удобно устроится, Рита добилась того, чтобы на секунду мелькнула ажурная резинка чулка, и снова скромно одернула серую юбку.

- Хочешь кофе или чая? – голос Андрея стал еще любезнее.

- От чашечки крепкого кофе не отказалась бы, - её голос звучал слаще потоки.