Жизнь в пятом измерении

  Смоур стал прощаться. На прощание он сказал капитану, что защиту лучше включать в последний момент, иначе, противник либо успеет улизнуть, либо применить другое оружие. Едва за Смоуром закрылся люк, до нас донесся торжествующий клич капитана:

  - Ну, держитесь гады, теперь!

  Мы знали причину такой радости. Дело было вовсе не в защите от клинков Озара. Провожая Смоура, капитан посмотрел на дисплей и прочел там короткое послание от Вайла.

  "Я согласен".

  На другой день, корабль превратился в свалку аппаратуры. Каждые полчаса, к борту причаливал челнок и роботы выгружали всё новые и новые устройства. Казалось, этому не будет конца. Нам приходилось протискиваться среди аппаратуры, чтобы пройти до нужного места. Наконец прибыли рабочие и горы оборудования стали исчезать, выстраиваясь в плотные ряды вдоль коридоров. Появился Вайл. Он заметно постарел. Появилась седина и вроде бы, как будто, стал меньше ростом. Он тотчас занялся настройкой аппаратов и когда закончил, объявил:

  - Все готово. Можно начинать.

  Рабочие взяли у него какие-то футляры и разошлись по кораблю. Сам он тоже вскинул на плечо, похожий на кинокамеру, прибор и медленно пошёл с ним вдоль переборок. Вся эта возня продолжалась около четырёх часов и мы, бросив наблюдать за происходящим, занялись своими делами. Всё равно никто не понимал, что собственно происходит.

  Увидев, что рабочие разбирают аппаратуру, мы поняли, что всё закончилось и поспешили в рубку управления. Там уже похохатывал Виндмоунтон.

  - Супергениальные сгуны против сверходаренных кроутов. Лично я ставлю на кроутов. Им и пяти минут хватит, чтобы съесть вас с потрохами.

  - Но вас же не съели? - попытался пошутить капитан.

  Виндмоунтон аж подскочил.

  - Не путайте нас с вами. То, что нам досталось ценой неимоверных усилий, а порой и жизни, вам досталось на блюдечке. Я не поставил бы и ломаного гроша на вас, не знай вы, кто они такие! А сейчас вы пыжитесь, изучаете. Но даже теперь у вас ничего не выйдет! Даю руку на отсечение!

  - Мы вовсе не пытаемся изучать кроутов, - попытался успокоить Виндмоунта Вайл. - Мы всего лишь ищем им противоядие - защиту от них. И поверьте, мы искренне благодарны вам, за ваше участие и помощь.

  - Они благодарны... - буркнул Виндмоунтон. - Ладно. Посмотрим, что вы можете.

  На мониторе появился Смоур и вызвал Вайла.

  - Я обработал данные. Почитай. Это интересно.

  Вайл вывел отчет на большой экран и, откинувшись в кресле, стал внимательно читать.

  - Действительно интересно, - сказал Вайл, закончив чтение, и надолго задумался. Все терпеливо ждали продолжение мыслей вслух. Первым не выдержал Виндмоунтон.

  - Не тените резину, Вайл. Я прекрасно знаю, сколько вам требуется время на обдумывание.

  - Простите, - отозвался Вайл. - Я ещё не пришел к определенным выводам. Но одно уже не вызывает сомнений. Кроуты знают, что здесь происходит. Эти стены для них не преграда. По крайней мере, часть информации им доступна.

  Виндмоунтон выразительно поджал губы и произнес:

  - Браво. Начало неплохое.

  - Чем вы это объясняете? - спросил капитан.

  - Степенью ионизации. Возле каюты кроутов, она самая высокая, здесь - всё-таки выше естественного фона.

  - Значит, они нас подслушивают? - похоже, капитан обращался ко всем сразу, но взгляд его остановился на Виндмоунте. Виндмоунтон отрицательно потряс головой - мол, знать ничего не знаю, думайте что хотите. Вайл продолжил свою речь.

  - Конечно, неплохо бы было сделать анализы и поискать следы бария у кроутов.

  - Его у них более чем достаточно, - уверил Вайла Виндмоунтон. - Хватит, чтобы отравить нас всех.

  - Если это так, то я прощаюсь с вами, - сказал Вайл. - Мне необходимо провести серию опытов, чтобы проверить свои догадки. До свидания. Я сообщу вам о результатах, как только представится возможность.

  Проводив Вайла, капитан вновь насел на Виндмоунта.

  - Только не испаряйтесь, - умолял капитан. - Я в панике. Неужели кроутам известно все, что здесь происходит?

  - Я говорил вам - избавьтесь от них! Но вы же меня не послушали. Что вы ещё хотите?

  - Всё-таки они разумные существа... как-то рука не поднимается. Да и я всё надеялся, может, подружимся. Мы их в плен не брали - они сами пришли. Надоест им взаперти сидеть.... Всё-таки непонятно, зачем они тогда каждый раз выбегали, раз и так им всё известно было?

  - Мозги вам пудрили! Хлебнете еще горя с ними... Ну ладно, - Виндмоунтон сжалился. - Успокойтесь. Не могут они так далеко. Это... как шум в соседней комнате. О чём-то можно догадаться. По характеру шума можно судить, что в данный момент происходит в комнате. Но приблизительно конечно - точной картины нет. Так и у них - одни эмоции и то, достаточно сильные. Так что не волнуйтесь. Ничего они не знают. Да и потом, разве позволил бы я сгунам, посетить ваш корабль?.. То-то же.

  Видмоунтон исчез и капитан обратился к Даксону:

  - Что будем делать? Возвращаемся или есть другие планы?

  - Может на Землю, капитан? Дались нам эти кроуты....

  Часть 15

  Захват