Жизнь в родной земле

Эта необычная картина произошла так быстро и неожиданно, что я, наблюдая, за ней, лишь в самый последний момент заметил как в это время два другие малыша шмыгнули, как мыши, с узлом колхозницы в руках с воза и скрылись за углом. Заметив, что его товарищи с добычей скрылись за углом, сорванец деловито повернулся и спокойно — не спеша, пошел в другую сторону, перестав обращать внимание на кричащую колхозницу. Баба вскоре потом села снова на воз.

Через небольшой промежуток времени появился у воза мужчина, по-видимому муж колхозницы, с наполненным мешком на плечах.

— Да, дэ цэ ты, Степане, так довго ходыв? — сердито, под влиянием еще пережитого инциндента с беспризорником, пустилась жена на мужа.

— Дэ-дэ! Не знаешь дэ?.. — защищается муж, опуская одновременно мешок с купленным добром на воз.

— Оксано, а дэ-ж вузiл з матэрiей? — через некоторое время спрашивает Степан, не видя на возе узел, который осталась охранять жена.

— Та, ведомо дэ — пiд соломой! — отвечает, не оборачиваясь, сердито жена.

— Нычого не выдно пiд соломой!

— Та, шо-тоб вже повылазило?! — резко отвечает жена, и одновременно встает и подымает сноп соломы.

— О, Боже-ж мiй! Люды добрi, та дэ-ж це воно дiлось? — закричала колхозница в недоумении, не увидев под соломой узла с купленной материей…

Так ^ъбедная колхозная пара и уехала, не узнав, кто украл их добро. Чистая работа.

* * *

В интернате, обыкновенно, беспризорник живет так долго, пока ему там не надоест. Как только надоело — убегает. Летом беглецы направляются на север, перед наступлением зимы пробираются на юг — в Баку, Тифлис и т. д., точно как птицы. Передвигаются по блату, летом — под вагонами поездов, зимой — под паровозами. Но на чем они сидят под паровозом и до настоящего дня не имею представления. В Батайске, на вокзале, я много раз был свидетелем как ребята вылезали из-под паровоза, обыкновенно, от нефти черные как чертенята, — блестели одни глаза. Вылазили на другую сторону от вокзала и сейчас же скрывались, боясь попасть в лапы ГПУ.

Часто приходилось там же наблюдать как Азовские ребята, отправляясь в далекий неизвестный путь, как перепелки порхали под паровоз и между колесами на осях скрывались.

Паровозная прислуга их не трогала. Наоборот, часто приходилось слышать как машинист или кочегар заметив, что под паровозом находятся малыши, перед тем, как дать ход поезду, кричали им. — Ну, ребята, держись теперь, — пущаем…

И ребята держались и ехали вдаль — в неизвестность, покидая быть может навсегда Азов — место их тюрьмы

Да, растет там пополнение отчаянное. Между прочим, между беспризорниками попадается много детей с очень хорошенькими, интеллигентными и породистыми лицами. Видно, что родители их принадлежали к лучшим слоям населения. Бесконечно жалко этих невинных и несчастных жертв жестокой русской революции.

Едет, едет скорый поезд
Прямо на Москву! —
Я залез на верхню полку
И по блату сплю! —

весело, разухабисто и задорно, обыкновенно после какой либо воровской удачи, поют беспризорники, сглаживая тем беспросветную и безрадостную и совсем не детскую жизнь. И как-то теплеют тогда злобные выражения этих детских лиц. Один факт существования сотен тысяч, а может быть и миллионов, несчастных, ни в чем не виноватых, беспризорных детей является жестоким укором не только советской власти, их породившей, но и всего культурного человечества.

11. В бегах

— Вы мне говорили, что должны были скрываться Симферополе, можете ли мне сказать, что послужило причиной этого вашего бегства?

— Дело было так: после того, как выгорел тот колхоз возле Азова в 1930 году, о котором я уже вам рассказывал, некоторое время я был без работы. Но продолжалось это не долго. Скоро я устроился, вернее — меня приняли в один из колхозов в селении Кагальник хлебопекарем. В этом селении я скоро сделался председателем профессионального рабочего союза. Это дело чуть меня не погубило. В это время с Кубани был большой прилив беженцев-крестьян и казаков, раскулаченных на Кубани. Без удостоверения, что они являются членами проф. союза их ни в один колхоз не принимали. Словом, люди попадали в безвыходное и дурацкое положение. Большинство этих землеробов были со своими семьями. Привалило их и в наш колхоз. Что мне оставалось делать?.. Оставить их умирать с голоду?.. Я стал выдавать им необходимые удостоверения. И, таким образом, косвенно помог этим людям, как-то пристроиться. Но кто-то об этом моем «самовольстве» донес в ГПУ. Как только дело запахло ГПУ (приятель мой во время меня предупредил), я скрылся. Иначе, конечно, мне пришили бы гораздо более важное дело и отправили бы на поселение на север, откуда Бог знает, — когда бы вернулся…

— А что, разве таким способом можно было избавиться от преследований ГПУ?