Однако едва она шагнула из шлюза в коридор — сползла по стене на пол, уткнувшись лицом в колени, и заплакала, не обращая внимания на Бима, пытавшегося облизать её лицо, и Шуню, дёргавшего за локоны. Заплакала не в голос, по-бабьи, не тихо, по-детски, а так, как плакала когда-то в шатре чёрно-белых крыльев на груди Ларрила, прощаясь с Учителем. Как вдруг, будто крылья и в самом деле взметнулись над головой. Татьяна изумлённо распахнула глаза, но увидела лишь мягко светящиеся стены и пол. Однако ощущение не исчезло. Кто-то обнимал её и поддерживал, брал за руку и вёл в смотровую, усаживал на любимое кресло и тихонько укачивал, напевая ласковую невразумительную песенку. Кто-то невидимый, но близкий.
Татьяна уронила руку на кушетку Лу-Тана, словно прикосновение к бархатистой поверхности могло придать сил. И прошептала:
— Спасибо, Э! Спасибо тебе… родной!
И Управляющий Разум ответил. Теплом на сердце в такой холодной галактике, полной тьмы, боли… и света с сияющих крыльев маленькой станции. Лазарета на перекрестке миров.