Но самая суть натурщицы – её абсолютная нагота в сей час, словно графиня не перед мужчиной возлежит, а в будуаре читает книжку.
Графиня Анна Измайловна возжелала, чтобы известный художник Иван Васильевич Васнецов запечатлел её в образе Тициановской или Рембрантовской дамы – возлежащую в полной наготе, ослепительной, словно дельфийский мрамор.
Иван Васильевич долго уговаривал графиню, что легкая накидка, хитон, неглиже лучше подойдут образу молодой дамы из Санкт-Петербурга, потому что сырая и холодная погода соответствует настроению картины.
Но графиня Анна Измайловна возжелала, чтобы – без всего, или она направится к другому художнику, другу и в то же время конкуренту Ивана Васильевича – Рубенсу Петру Геннадьевичу.
Иван Васильевич подобное не смел допустить, поэтому рисовал графиню с натуры в натуральном виде, как курочку на вертеле разглядывал.
«Только бы чувства мои не помешали вдохновению! – Рука художника дрогнула, но Иван Васильевич закаменел, как волк под Москвой в феврале, и довел нужную линию бедра на холсте до совершенства. – Множество натурщиц прошли через мою мастерскую, и со многими я имел дела, но графиня без всего – забавно, потешно, трогательно и волнительно до воспламенения чресел.
Может быть, она послана мне в испытание, и, если испытание не пройду, то весь свет меня осудит, пожурят, охулят, укорят и изгонят из высшего общества, как плебея, что не удержался и подсмотрел за своей хозяйкой в бане.
Работа, прежде всего работа, представлю, что не графиня обнаженная возлежит, а – мраморная статуя, или лучше – воз с репой».
— Иван Васильевич, что это вы, милый друг, улыбаетесь, словно вам повесили Анну на шею? – графиня Анна Измайловна двусмысленно пошутила – она Анна и орден — Анна! – Не перевернуться ли мне на бок, и как вы находите: достаточно ли свет играет на моих шикарных стройных бедрах?
Грудь выйдет на холсте сочная, задорная, как резиновые колеса автомобиля Руссо-Балт?
— Не нужно, милостивая государыня, не ворочайтесь!
Очень правдоподобно возлежите, и свет на вас направленный, как в Академии Живописи с потолка.
«Почему, почему я не пошел в купцы-лабазники?
Сейчас бы кутил с цыганами в Яру, а потом поехал бы к этой же графине Анне Измайловне, и без стеснения изъяснялся с ней на языке шампанского и нумеров?
В Париж бы отвез, на канкан посмотрели бы, и сама канкан сплясала у нас в нумере, где золотые кровати.
А через свою скромность художника и нужду пойду по миру без денег и без графинь, разве что продам холсты и краски и в гусары подамся, а затем – по трактирам в угарном дыму! — Иван Васильевич отметил, что тень под правой грудью графини излишне насыщена, словно тьма адская, где зубовный скрежет и сера.
Но ни ад, ни зубовный скрежет не охладили пыл художника, а рука заметно дрожала, словно на бормашине. – Хороша, завлекательна графиня Анна Измайловна, и богата очень, как золотой прииск.
Но нельзя мне сейчас, вот так просто, без плезира и куртуазности!
Ах, как я горюю, ах, я горюю!»
В избытке чувств Иван Васильевич потерял сознание и упал на пол, как огромная кисть.
Лицо художника красное, губы подрагивают, а глаза закатились в сильнейшем жару.
— Воспламенился! Дзэн! – графиня Анна Измайловна подошла к зеркалу, придирчиво оглядела себя со всех сторон, словно выбирала невесту из самой же себя, осталась довольна увиденным, накинула на голое тело горностаевую накидку и только тогда милым голосочком, в котором слышны все соловьи Курской губернии, позвала: — Фееееедооор!
Скорее неси воды, барин твой воспламенился!
ДОЛЖНОЕ
Граф Антон Ефимович Троекуров страдал манией писательства.
Он писал всегда и везде: в отхожем месте на стенах, в будуарах – на спинах дам, в бане – на ягодицах девушек, в поездке – на сидении кареты.
При себе граф Антон Ефимович возил всегда набор гусиных перьев для писательства, карандаши, уголь, мелки, гвоздики (для выкарябывания скабрезных надписей на деревянных фигурах и мебели), ножи (с той же целью, что и гвозди), и множество других приспособлений для увековечения своих творений, равных творениям римского Цицерона.
Хоронили дальнего товарища графа Антона Ефимовича – князя Потемкина Егора Александровича.
Родные и близкие графа Егора Александровича скорбели на Новодевичьем кладбище, а граф Антон Ефимович с вожделением смотрел на фамильный склеп Потемкиных – открытая книга для записи умных вечных мыслей.
После торжественной церемонии прощания с покойным, опускания и засыпания гроба землей граф Антон Ефимович под предлогом великой скорби остался на кладбище под одобрительные взгляды родственников Потемкина «Весьма скорбит Антон Ефимович, значит – человек надежный и положительный, как скала в океане!»
Когда все ушли, Антон Ефимович проворно достал из дорогого кожаного портфеля грифели, уголь, гвоздь и с чрезвычайным усердием начал выцарапывать, писать вирши на стенах склепа Потемкиных.
Когда дописывал пятый стих «О, златокудрая Аврора, подскажи, где пены роются бараны…» графа непочтительным образом укорили, словно не граф он, а – подзаборный пёс Тузик.