Жизнь животных в рассказах и картинках по А. Брэму

Косуля живет по всей Европе и в значительной части Азии. В Европе на севере она достигает Шотландии и средней части Швеции. В СССР водится в западных районах, в Ленинградской области, в восточной Белоруссии, на Украине и в Крыму. Близкий, но более крупный вид заменяет европейскую косулю в Сибири, на Кавказе, в горах Средней Азии, на Дальнем Востоке, а вне наших пределов — в Монголии, Манчжурии, Китае и северо-восточном Иране.

В зимнее время косули спускаются в более низкие места, а летом поднимаются выше в горы.

Косуля.

Движения косули быстры. Она способна делать большие прыжки и без малейшего напряжения перескакивает через глубокие ямы, высокие изгороди и кусты. Она хорошо плавает, замечательно лазает по горным склонам, хорошо чует запахи и прекрасно видит. Держится она осторожно. В неволе косуля, пока молода, бывает довольно доверчивой, но к старости становится своенравной и упрямой.

В летнее время косули живут небольшими стадами, скорей семействами, но зимой иногда соединяются в стада до шестидесяти голов. Ведет такое стадо большей частью старая самка.

Во время опасности самец первым старается убежать, не защищая самки и детеныша.

Косуля только к вечеру выходит в поле, чтобы покормиться. Перед утром она снова прячется в чащу или в высокую траву. Здесь она разрывает передними ногами мох или сдирает дерновый покров, приготовляя себе логово, куда и укладывается на весь день. Питается она различными растениями: молодыми листьями и побегами дуба, вяза, березы, осины, а отчасти и побегами хвойных деревьев, особенно сосен. Любит также жесткие травы.

Самка рождает двух детенышей, в редких случаях трех или одного. Мать оберегает свое потомство и при малейшей опасности подает им предостерегающие знаки, топая ногой или издавая короткие свистящие звуки. В раннем детстве козлята, услышав эти предостережения, тотчас прижимаются к земле; позднее они вслед за матерью спасаются бегством. В первые дни жизни, когда козлята еще слишком малы и беспомощны, косуля спасает их тем, что старается отвлечь внимание врага. Если же у нее все-таки похищают козленка, она бежит вслед за похитителем, будь это даже человек, топчется вблизи него и непрестанно жалобно кричит. Уже на восьмой день жизни детенышей косуля отправляется с ними на пастбище. На втором месяце жизни козлята начинают есть сочную, свежую зелень, а в четырнадцать месяцев достигают полного роста и делаются способными к размножению.

В Сибири охотники ставят на тропинках косуль капканы и роют волчьи ямы, но чаще их бьют из винтовок, выслеживая по свежему снегу.

Кроме людей, косулю преследуют рыси, волки, дикие кошки и лисицы. Лиса нападает только на козлят. Прекрасное мясо косуль идет в пищу, а из их меха в Сибири делают шубы.

Косулю трудно держать в зоологических садах и парках. Ее нрав не выносит никакого принуждения. Если парк невелик, то косули в нем хиреют, заболевают и гибнут. В зоологических садах они гибнут при малейшем недосмотре. Взятые смолоду в неволю, косули быстро привыкают к людям и становятся настоящими домашними животными. Их тогда можно даже выпускать в лес — они сами возвращаются к человеческому жилью.

Виргинский олень — красивое животное, достигающее в длину 1,8 метра и в вышину 1 метра. Рога этого оленя ветвятся вилообразно. Число концов (считая на обоих рогах) иногда доходит до десяти и даже до четырнадцати. Летом окраска оленя равномерного желто-рыжего цвета; на спине она темнее, на боках светлее. Зимний мех серовато-бурого цвета и напоминает зимнюю окраску косули. Под ухом, вокруг глаз, на горле и животе — белые пятна. В белый цвет окрашены также внутренние стороны задних ног. Хвост сверху темнобурый, по бокам и снизу блестяще-белый.

Виргинский олень живет в восточных областях Северной Америки, от Нью-Йорка до Флориды и от берегов Атлантического океана до реки Миссури.

Обитает он в лесах, недалеко от возделанных полей и плантаций и по возможности близко от воды. Он прочно держится того места, которое выбрал. Виргинские олени охотно соединяются в большие стада. Эти олени — большие лакомки. Они выбирают самые нежные травы, охотно поедают молодую кукурузу и другие культурные растения и очень любят орехи и ягоды. Там, где оленей сильно преследуют, они становятся пугливыми и недоверчивыми. Голос их можно услышать очень редко. Они предупреждают друг друга об опасности топаньем о землю или фырканьем. Во время бегства им нетрудно узнавать друг друга издали по ярко-белой окраске нижней стороны поднятого хвоста.

Если к лежке оленя приближается охотник, зверь долго лежит неподвижно и потом вдруг неожиданно вскакивает и несется прочь. Когда стадо оленей отправляется в далекий поход, животные идут друг за другом гуськом.

Самка виргинского оленя мечет обыкновенно двух детенышей, за которыми ухаживает с большой нежностью. Пойманные молодыми, эти животные быстро приручаются и становятся любимцами своих хозяев.