Жизнеописание Рутгерты Цимус (СИ)

Кровать мерно покачивалась, и в такт ей накатывали волны дурноты. Наврала колдунья. Ощущение было такое, будто бы Рутгерта выпила не меньше двух бутылок вина за один присест. А может, и больше. Как холодно. Она попыталась сосредоточиться, выбросить все мысли из головы. Создать волшебное тепло, согреться. Но нет, колдовство не отозвалось. Так бывало когда-то, когда Рут ещё только училась. Когда она жила в маяке вместе со стариком и мальчишкой. Она открыла глаза. Каюта. Просторная, богато обставленная. Она на корабле. Ну конечно, иначе до Кри не добраться. Так зачем проделывать часть пути сушей, если можно сразу идти морем? Никто не побеспокоился узнать, как она переносит морские путешествия.

— Ты проснулась? — раздался знакомый голос. Рутгерта с трудом повернула голову — шея затекла от неудобной позы. За столом сидел Марк, бледный и осунувшийся. Что он здесь делает? Советник Руфус же обещал… Она ругнулась про себя. Ну да, он обещал, что Марк будет в порядке. Но не обещал не брать его с собой. Дополнительное предупреждение, чтобы Рут не чудила. Она нарушит своё слово — и Руфус нарушит своё.

— Сколько времени прошло?

— Уже рассвет. Заходил Нинас, сказал, завтрак нам сюда принесут.

То есть, прошла лишь одна ночь. Хоть что-то хорошее. Рутгерта читала, что некоторые колдуны после лишения силы могут проспать неделю, а то и больше.

— Нинас — это тот, который притворялся слугой?

— Да. Он переводчик.

В каюте воцарилась тишина. Рутгерта боролась с дурнотой, Марк предавался печальным мыслям.

— Как думаешь, нас отпустят? — наконец, спросил он.

— Не думаю, — вздохнула Рутгерта. — Уж меня точно нет.

Они опять замолчали, и сама того не заметив, принцесса вновь провалилась в тревожный сон.

* * *

Завтрак и обед она проспала, и смогла заставить себя выйти лишь к ужину. Головная боль прошла, но слабость и морская болезнь остались, и теперь Рутгерта с трудом заставляла себя хлебать суп. Суп сопротивлялся и просился наружу. Похоже, советнику Руфусу было скучно. За столом он собрал всех участников прошлого вечера: колдунью Карен, Марка и переводчика Нинаса, чтобы заложник тоже мог участвовать в разговоре.

— Его Светлость граф Эзенкей будет невероятно рад видеть вас в добром здравии, — как будто бы они были на светском приёме, между делом рассказывал советник. Было заметно, что он истосковался по хорошей компании. Принцесса исподтишка рассматривала своего похитителя. Постарел, в волосах добавилось седины. Обрюзг. Движения стали более суетливыми. Он проделал долгий путь из Кри до Раты, и теперь едет обратно. Не отдохнув даже немного. Она представила себя на его месте — столько недель провести в открытом море — и ей стало дурно. Что подвигло уже немолодого человека на такое? Интересно, он до сих пор первый советник? Как там всё дома?

— Но зачем я ему? — вяло поинтересовалась Рутгерта.

— Как зачем? — картинно удивился советник Руфус. — Если что-либо случится с вашим братом, то вы — первый претендент на трон. Ваш муж станет королём, — как маленькой, растолковывал он.

— Но как вы меня нашли?

— Деточка. Вы даже не потрудились сменить имя, — он отечески похлопал принцессу по плечу. — Вопиющая беспечность. Мы всегда знали, где вы находитесь. Да, колдун тогда вытер Мандергольду память. Но солдаты из охраны ведь помнили, в каком городе вас нашли. Было естественным предположить, что вы туда вернётесь.

— Но почему только теперь?… — Рут поняла, что если съест ещё хоть чуть-чуть, то её вывернет сию же секунду, и отложила ложку. Унялась бы морская болезнь, было бы легче. Но теперь она не могла использовать ни одного заклинания, чтобы облегчить муки. Если бы Дерек был здесь. Если бы Дерек только был здесь!

— Его Светлость сам вам всё расскажет.

Марк слушал тихое бубнение Нинаса и с каждой новой фразой мрачнел всё больше. Похоже, до него начало доходить, в какой переплёт он попал. Почётный горожанин отвернулся от стола и в задумчивости смотрел в окно, переваривая услышанное.

— Что это? — вдруг спросил он, глядя куда-то наружу. Карен повернулась посмотреть и вдруг с криком, полным ужаса, вскочила со своего места.

— Ты говорил, что его здесь нет! — завизжала она, тыкая пальцем в окно. По стеклу прямо на их глазах разбегались морозные узоры. — Ты говорил, что они расстались шестнадцать лет назад!

— Но так и есть! — как будто оправдываясь, воскликнул советник Руфус.

«ТУК». Кто-то ударил в дверь. Тихо, будто кто-то спрашивал разрешения войти, но все вздрогнули. Нинас и Руфус вскочили. Колдунья с воем бросилась в дальний угол и, забившись там, начала бормотать защитные заклятия. Марк и Рутгерта остались сидеть — заклятия-оковы не давали им встать.

«ТУК». Второй удар был значительно громче. Советник Руфус спрятался за Рутгертой и схватил со стола нож для резки мяса. Температура в комнате стремительно падала. Принцесса почувствовала, как жжётся холодный воздух в горле.