Жизни немертвых важны

Епископ удовлетворённо улыбнулся. Всё-таки он никогда не позволял себе забывать, что имеет дело с наёмниками, в душе никак не принимая, что они действуют сообща. Но Точилин никогда не проникался этими идеями неудовлетворимой алчности, которой искренне наслаждались другие наёмники, ради денег и удовольствий, которые можно на них купить, готовые предавать и обманывать. Поэтому, наверное, остальные отряды наёмников никогда до конца не принимали отряд Точилина за условно своих — Точилин вёл дела, пусть и сомнительные, пусть и неоднозначные, честно. Никого не кидал, не обманывал, выполняя взятые на себя обязательства в полном соответствии с буквой.

«Если тонешь в дерьме, делай это с честью и достоинством», — подумал он с грустной улыбкой.

— Через два месяца, — ответил епископ. — Братья будут готовы к этому моменту?

— Вряд ли, — покачал головой Точилин. — Я отберу самых лучших и способных, вооружим и снарядим их, пусть набираются опыта в походе. Если выживут в этот раз — будут жить ещё долго. Нет — ну, на всё воля Всевышнего.

— Его воля, — кивнул епископ и истово перекрестился. — Во имя Отца, Сына и Святого Духа.

— Аминь, — согласился Иван и тоже благочестиво перекрестился.

— В связи с тем, что это будет большой и долгий поход, я посчитал нужным выплатить тебе и твоим воинам по солиду, сегодня, не в счёт обычной платы, а как дар признательности, — сообщил епископ.

— Добрый ты человек, епископ Паисий, — улыбнулся Иван. — Но лучше потрать эти деньги на дополнительное оружие для братьев. Нам остро не хватает арбалетов и металлов для кузнеца. Буду очень признателен, если всё это появится.

Епископ, явно, не ожидал, что Иван откажется.

— Обычной ежедневной оплаты будет достаточно, без всяких даров признательности, — произнёс он. — Мы ведь будем делать ровно то, ради чего ты нас и нанимал.

По большому счёту, Точилин шёл в Орлеан не за деньгами самими по себе. Он шёл сюда ради цели. «Истинный крест» такую цель дал, он же заботится о Георгии Ильиче, получающем, за счёт епископа, недешёвую помощь лекарей. Теперь не особо-то желающий продолжать жить больной старик стал бременем других людей, что сильно улучшило настроение Валентины, больше остальных заботившейся о Кровинове всё это время.

Ивану было жаль, что с Георгием Ильичом так получилось, но это его выбор.

— Твои слова делают тебе честь, Иоанн, — медленно и со значением кивнул Паисий. — Теперь я понимаю, что не ошибся в тебе.

/16 февраля 2027 года, Сатрапия Сузиана, город Душанбе/

Вхожу в зал совета, который уже почти что освободили от завала.

Осадные мероприятия сатрапа Ариамена привели к тому, что на крышу этого здания рухнула здоровенная каменюка, не знаю, каким образом, может и магическим, но факт — всё обрушилось к хренам, поэтому путь к моему склепу перекрыт метрами камня и бетона.

— Работайте лучше, коллаборационисты! (2) — прикрикнул я на новообращённых бывших соотечественников. — Вчера с персами в дёсны целовались, сегодня город родной уничтожить замыслили, а завтра что? В переулках жопами бы своими торговали⁈ Не-е-е-ет, я вас, змеи подколодные, перевоспитаю! Научу, вашу мать, Родину любить!

Толковых ребят среди коллаборационистов и иудушек, увы, не оказалось. Низкоуровневые, потому что редко выходили из города, имеющие навыки, которые, до некоторых пор, помогали им успешно жить на Земле… Ну какая мне польза от чувака, имеющего 90 уровней в «Маркетинговых науках (торговля)»?

Навык, конечно, интересный, потому что этот Илья Бережнов может знать кучу вещей, о которых даже не подозревают местные торгаши, но прямо сейчас это всё бесполезно.

Приберёг его, чисто на всякий случай, как и целого программиста-любителя, имеющего навык «Программирование (JabaScript)», а остальных, умеющих в «Программирование 1S», «Киберспорт», «Целительство» и прочие «Биологии» с «Математиками», отправил разгребать завалы — пусть приносят пользу.

Иронично, но среди них не было никого, кто владел бы «Стрельбой» или «Осадным делом», что ещё раз напоминает мне о необязательности фундаментальных знаний для выполнения несложных задач в профессиональном сегменте. Необязательно быть гуру-артиллеристом, чтобы суметь правильно выполнить алгоритм действий по стрельбе и перезарядке примитивных дульнозарядных пушек. Свои хитрости там есть, это безусловно, но сами принципы известны практически каждому второму школьнику, который не просидел всё детство за консолью или компьютером, а хоть иногда выходил на улицу.

Следует также учесть, что вся пороховая артиллерия для обычных персов, даже, возможно, для сатрапа Ариамена — это что-то очень близкое к магии, а если и не магия, то точно алхимия. И все в этом мире знают, что алхимия — это наука для избранных и на кривой козе к ней лучше не подъезжать.