Жмурки с любовью

  Самое сложное – разжать руки и отпустить, когда жена в твоих объятиях и могла бы там оставаться. Один раз он уже потерял контроль, с тех пор избегал встреч с Линнелой, опасаясь, что это повторится вновь. Рядом с ней из взрослого, рассудительного мужчины он превращался в мальчишку, способного на безумные поступки. Это и нравилось ему, и пугало.

  Увлекшись игрой, он упустил момент, когда Линелла стала для него смыслом жизни. Она действовала на него, как «Чары» на тех, у кого нет предрасположенности к магии – они привыкали, становились зависимы. Как они подсаживались на магию, так он подсел на Линеллу.

      Он страдал каждую минуту вдали от нее, мучился от ревности. Где она? Чем занимается? С кем разговаривает, кому улыбается, а может – что совсем невыносимо! – флиртует с другим. Он возненавидел мужчин. Его бы воля, всех уничтожил. Но приходилось наблюдать, как они вьются вокруг Линеллы.

    Пытка усиливалась с каждым днем, росла в геометрической прогрессии. Отныне и навек он приговорен, он больше не может обходиться без нее. Будь проклят тот день, когда они встретились! Когда он сам загнал себя в ловушки любви.

    Хуже всего, что в этой ловушке он запер и Линеллу. Правильнее будет ее отпустить. Отказаться от мечты о нормальной жизни, от желания, чтобы его любили таким, какой он есть, а не его очередную маску. Хватит притворства. Он устал быть кем-то другим. Но примет ли жена его таким, каков он есть?

    Может, разумнее уступить более удачливому сопернику. Капитан маг-полиции явно нравится Линелле. Пускай пока это поверхностное чувство, оно в состоянии перерасти в нечто большее. Кто он такой, чтобы мешать?

   Именно из желания поступить, как будет хорошо для Линеллы, он держал дистанцию и перестал ее навещать. Это было тяжело, но лучше так, чем испортить ей жизнь сильнее, чем он уже испортил.

                                                                * * *

    Благодаря указаниям мужа я выбралась из задней части дома без последствий. И, что интересно, меня никто не преследовал. Уж не знаю, что мистер Никто сделал с той троицей, да и мне все равно. Зато впредь не будут пугать беззащитных девушек.  

   Первой, на кого наткнулась в холле, была Эльза. Она лучше ориентировалась в Пристанище и спаслась без посторонней помощи.

  — Ты жива и здорова! — Эльза обняла меня. — А я уже организовала поисковый отряд, — указала она на своих коллег. Я насчитала аж девятнадцать девушек, не думала, что кому-то здесь есть до меня дело. Приятно выяснить, что я ошибалась.

  — Я в порядке, не переживай.

    Но Эльза еще не скоро выпустила меня из объятий, а когда я, наконец, получила свободу, она держала меня за руку, словно опасалась, что я снова потеряюсь.

   — Скажи, как я могу загладить свою вину? — спросила Эльза, когда девушки разошлись по своим делам, и мы остались в холле одни. — Что мне сделать?

  — В том угаре, в каком мы неслись по коридорам, не мудрено было разминуться, так что ты не виновата. Но ты действительно в состоянии мне помочь, — ответила я. — Сегодня я иду в театр.

  — Хочешь, чтобы я помогла тебе подготовиться?

  — Это само собой, но мне предстоит кое-что сделать…, — я замялась. — Не знаю как объяснить.

  — Мне ты можешь сказать все.

  Я взглянула на Эльзу. И правда чего стесняюсь? Девушку легкого поведения мой вопрос вряд ли вгонит в краску.

  — Мне надо поцеловаться с одним мужчиной, — пояснила я. — Но пока он не горит желанием меня целовать. Как его подтолкнуть?

  Эльза молча хлопала ресницами, переваривая информацию. Я ее не торопила. Возможно, сейчас в ее голове рушился идеальный образ меня – верной жены и воспитанной девушки из высшего общества.

  — Зачем? — спросила она. 

  — Это долго объяснять, — отмахнулась я. — Всего один поцелуй, ничего такого. Поможешь?

  — А как же твой муж?

  — Не исключено, что целоваться мне предстоит именно с ним.

  Эльза открыла рот – задать очередной вопрос, да так молча его и закрыла.

  — Не хочу знать подробности, — в итоге заявила она. — Это слишком сложно для меня.

   Я кивнула. Для меня, если честно, тоже.

   Мы поднялись в мою комнату, где, помогая мне одеваться и причесывая меня, Эльза одновременно проводила инструктаж по поцелуям.

  — Сейчас подкрасим губы, сделаем их сочными и чувственными, — говорила она, нанося блеск. — Это пробудит к ним интерес. Но еще лучше, если ты сама привлечешь к ним внимание.

  — Как?

  — Оближи губы или прикуси. Притворись, что в глаз попала соринка и попроси мужчину помочь, а когда он наклонится к тебе, приоткрой губы, словно ждешь его поцелуя. И вообще держись к нему поближе, касайся его как будто невзначай. Но не будь навязчивой. Это может оттолкнуть.

  — До чего сложно! — вздохнула я.  

  — Это только на словах, — успокоила Эльза. — Мужчин ничего не стоит соблазнить. Если уж девушка не смогла добиться от мужчины поцелуя, значит она жуткая дурнушка. Но ты не такая. Ты у нас хорошенькая, так что проблем не будет.

  Я улыбнулась отражению Эльзы – я сидела лицом к большому зеркалу, а она стояла сзади, подкалывая мне волосы. Слова девушки вселили в меня надежду. Держись маркиз де Гир, я иду тебя целовать!