Жмурки с любовью

  — С этой точки зрения я проблему не рассматривала.

   Мы словно раскрыли мировой заговор. Только вот незадача – главными злодеями оказались вовсе не маги. Аристократы во главе с императором выкашивали целое сословие просто потому, что боялись потенциального бунта. Они чувствовали себя слабее и не давали шанса на выживание тем, кто теоретически мог их свергнуть. Мне стало стыдно, что я принадлежу к дворянам. Будто это делало меня соучастницей.

  — Об этом необходимо рассказать, — заявила я.

  — Кому?

  — Хотя бы другим маг-полицейским. Их используют вслепую.

  — Какой реакции ты от них ожидаешь? — насупился Эрланд. — Думаешь, они сдадут значки и пистолеты и откажутся ловить магов? Вынужден тебя разочаровать: этого не случится.

  — Неужели тебе все равно? Ты готов и дальше уничтожать магов, зная, что тобой пользуются?

  — Маг-полицейский – это не просто работа. Это, если хочешь, личные счеты.

   Я вздрогнула от его черствого голоса. Слова были пропитаны ненавистью. Люди не без причины становятся маг-полицейскими, они приходят в профессию убивать. Извести магов на корню – вот мечта любого магоборца. И капитан прав: таким, как он, плевать на причины запрета магии. 

  — Как я уже говорила, маркиз не мистер Никто, — произнесла осторожно. Было чувство, будто иду по неокрепшему льду – каждое слово как шаг надо тщательно выверять. — У тебя есть другой подозреваемый?

  Вопрос был продиктован страхом. Учитывая отношение Эрланда к магам, мистеру Никто не поздоровится, если он его найдет.

  — А что у тебя имеется кто-то на примете? — насторожился мужчина.

  — Откуда? Я всего лишь девушка, а не капитан маг-полиции, — чувствуя себя шпионом в стане врага, я упрямо поджала губы.

    Ни при каких обстоятельствах не назову имя Магнуса! Пусть пытает меня, если хочет, я – кремень.

  — О, так ты надеешься, что я подкину тебе очередную кандидатуру для поцелуя, — желчно произнес Эрланд.

   — Откуда столько злости? В конце концов, ты сам меня оттолкнул. Так что я имею полное право целоваться с кем хочу и когда хочу. Не тебе меня контролировать.

  — Надо же, как ты заговорила, — он наклонился вперед, ближе ко мне. — Жизнь в борделе изменила твои принципы, да?

  — Не пытайся быть хуже, чем ты есть. Ты и так не подарок.

  — Я не смешиваю работу с личным, — заявил он.

  Прозвучало как оправдание, и разозлилась уже я. Как будто я висну у него на шее и умоляю ответить мне взаимностью! Это он поднял тему, он изображает из себя ревнивца. А ведь я уже почти смирилась, что между нами ничего не может быть.

   — Так не смешивай, — огрызнулась я. — Занимайся ловлей магов, а меня оставь в покое.

  — Ты этого хочешь? — Эрланд не сводил с меня внимательного взгляда. — Или, может, ты хочешь, чтобы я тебя поцеловал? Или даже рассчитываешь на что-то большее?

  — Вот уж нет, — я выставила руки перед собой в защитном жесте. — За кого ты меня принимаешь?

  — За ту, что целуется со всеми подряд. Так чем я хуже других?

  Одним быстрым движением он перебрался ко мне. Прижав меня к сиденью, Эрланд навис надо мной. Правой рукой он схватил меня за талию и притянул к себе, левой придерживал за бедро, чтобы не брыкалась.  

   Грубость со стороны Эрланда стала для меня неожиданностью. Да, он сложный и не всегда приятный человек, но принуждение это перебор. Неужели всему виной мой поцелуй с маркизом? Это он привел его в бешенство? Хорошо, я умолчала, что до этого проверила Роба.

  — Как же твоя девушка? — воззвала я к разуму мужчины. 

  — Какая девушка? — переспросил он, склоняясь ко мне.  

    Маневр не удался. Зато я выяснила любопытную вещь: похоже, история с девушкой – выдумка. Нет у капитана никого. Это и рассердило меня, и обнадежило. Подобная мешанина эмоций сопровождала каждое мое общение с Эрландом.

    Видя, что словами ничего не исправить, я вступила в борьбу за остатки своей чести. Все-таки одно дело поцелуй по обоюдному желанию, другое – вырванный силой. Кем Эрланд себя возомнил? То, что я испытываю к нему чувства, не повод играть мной. Прямо сейчас я скорее ненавидела капитана Картра, чем любила.

    Я дернулась, пытаясь высвободить хотя бы руки, зажатые между моим и его телом:

  — Ты не такой кретин, каким хочешь казаться, — выдохнула практически ему в губы.

  — Откуда тебе знать?

 Я посмотрела мужчине в глаза:

  — Отпусти меня. Так ты ничего не добьешься.

   Он, естественно, проигнорировал просьбу. Да что ж такое! Думал ли папа, изобретая экипаж, что его дочь в нем будут то и дело зажимать?

   Физически Эрланд был сильнее, и я прибегла к помощи магии. «Чары» к счастью еще не до конца выветрились из крови, и мне не составило труда отшвырнуть Эрланда на противоположное сиденье.

  Капитан приложился затылком к стене кабины и грязно выругался. Пока он, потирая ушиб, приходил в себя, я одергивала юбку и поправляла прическу. Попутно думала о том, что мужчина мог сделать гораздо больше, но в итоге тянул время, не переходя к активным действиям, и даже не поцеловал. Он словно нарочно притворился мерзавцем, чтобы оттолкнуть меня.

  — Это было грубо, — произнес он, морщась от боли.

  — И это говоришь мне ты?! — возмутилась я.