Жнец

— На днях я натолкнулась на очень интересную теорию об Альянсе, — начала она, сменив тему на более нейтральную. — В ней упоминалось, как распался Альянс, потому что фактически было задействовано три стороны, и одна из них вышла. Ты что-нибудь об этом слышал?

Молчание мужчины рядом с ней растянулось

на долгие-долгие минуты, до такой степени, что Морана пришлось взглянуть на него, просто чтобы убедиться, что он ее услышал.

Его глаза смотрели в космос, куда-то далеко. Она не знала, куда он ушел, но где бы он ни был, это было неприятно.

Взяв его за руку, она переплела их пальцы, ее

пальцы стали меньше и мягче скользить по его грубым, истертым, длинным пальцам. Сильно сжимая, она не сводила с него глаз и ждала, пока он к ней вернется.

— Тристан?

Он моргнул, глядя на нее сверху вниз,

внезапно осознав свое окружение. Один раз он просканировал холмы, а затем сделал глубокий вдох, показывая ей проблеск уязвимости, о котором она даже не подозревала несколько недель назад. Не говоря ни слова, он тихо вернулся в свои мысли, и Морана позволила ему, зная, что, возможно, сейчас не время и не место спрашивать.

Один из мужчин из собрания позвал Тристана, и, слегка сжав ее руку, словно в секрете, пока его лицо оставалось совершенно невыразительным, он спустился вниз со свернутой спиралью грудью, как туз хищника, которым он был известен, его тело было заключено в черный костюм и черную рубашку. Чем больше она узнавала его, тем больше понимала, насколько глубоко он чувствует эти мелочи и как искусно притворяется, что не чувствует.

Через несколько минут наблюдения за всеми

Морана почувствовала, что кто-то подошел к ней. Она взглянула вверх и увидела там Лоренцо Марони, одного, без отца.

— Пройдём со мной, Морана, — потребовал он и пошел вверх по холмам к машинам, не дав ей возможности ответить.

Осторожно, но любопытно, Морана отправила Тристану короткое сообщение и последовала за пожилым человеком, обнаружив, что тот стоит в одиночестве возле своей городской машины, ожидая ее.

Морана тихо подошла к нему. Он расстегнул пиджак и достал сигару, один раз понюхал ее, прежде чем разрезать.

— Сигары были подарком от одного из моих

коллег, — начал он без преамбулы. — Этот человек как раз на днях рассказывал мне о том, что кто-то глубоко копается в нашем бизнесе.

Не сводя глаз с гроба далеко внизу, он зажег дым.

— Это ведь не ты, правда? После того, как ты мне угрожала, я склонен поверить в это.

Морана смотрела на большое серебряное кольцо на его указательном пальце, которого раньше не было, лицо в виде черепа отполировано и детализировано, и, учитывая, что он присутствовал на похоронах своего сына, это странно раздражало.

— Понятия не имею, о чем вы говорите.

Пожилой мужчина смотрел на нее глазами,

которые слишком много видели.

— Где Данте?

Морана удивленно моргнула и многозначительно посмотрела на гроб. Он усмехнулся.

— Я занимаюсь этим гораздо дольше, чем ты

существуешь, маленькая девочка. Я знаю, — он указал на деревянный гроб, — Что там не мой сын.

Морана промолчала, не зная, во что он играет и почему спрашивает ее.

Глаза Лоренцо Марони сморщились, его

красивое лицо сморщилось от возрастных складок, когда он посмотрел на нее темными глазами, в которых рассказы были за гранью ее воображения. Она могла ощутить всю силу его опыта в этом остром взгляде, и ей потребовалось все, что у нее было, чтобы держать спину прямо и высоко поднять голову, когда она смотрела на него нейтрально.

— Теперь я понимаю, почему Тристан влюблён, — прокомментировал он почти успокаивающим голосом. — У тебя есть огонь. Я уважаю огонь. Но здесь играют более великие силы, маленькая девочка. Больше, чем ты или я. Не думаю, что ты даже понимаешь то, что приводишь в движение свои эгоистические потребности.

Морана прикусила щеку изнутри, чтобы не

задавать ему никаких вопросов.

— Скажи мне, что задумал мой сын, — Марони глубоко затянулся сигарой, — И я скажу тебе, почему тебя вернули.

Морана хотела выяснить почему, но не настолько. Невинно моргая, она подыгрывала.

— Итак, вы признаете, что приложили руку к

моему возвращению к отцу?

Марони засмеялся, выдыхая облако дыма, его

толстая шея перегибалась через рубашку. Она могла видеть, откуда смотрит Данте.

— Ты была пешкой, которая контролировала

своего отца, — Марони глубоко вдохнул сигару и выпустил клуб дыма, запах чеканного табака проник в ее легкие. — Я никогда не думал, что ты станешь проблемой.

Морана невесело рассмеялась.

— Мой отец никогда не любил меня настолько, чтобы вы могли его контролировать.

— О, он любил тебя, — улыбнулся Марони,

злоба в его глазах была очевидна.

Морана уставилась на него, сбитая с толку его словами.

— Почему вы меня сюда позвали? — просто

спросила она, засунув руки в карманы пальто.

— Чтобы предложить тебе сделку, — Марони

бросил сигару, ткнув ее пальцем ноги. — Ты живешь в моем городе, на моем участке, с моим солдатом. Я тебе не угрожаю, просто говорю. Ты же не хочешь делать из меня врага.

Морана молчала, наблюдая, как он садится в