Жнец

Размышляя, что делать, она почувствовала, как кто-то подошел к ней сзади. Обернулась, держа в руках коробку, словно оружие, и с прищуром посмотрела на трех парней, которых видела у границ территории. За спинами у них висели длинные винтовки. Все они были намного выше нее (что само по себе не показатель, поскольку Морана не могла похвастаться высоким ростом), но все равно двое из них были в целом низкорослыми, а третий по какой-то безумной причине напоминал ей Криса Пайна[2]. Коротыш, Крепыш и Пайн молча смотрели на Морану.

– Хм, – она покачала головой, озадаченная странностью ситуации. – Я могу вам помочь? – Что еще можно спросить у свирепых на вид парней, патрулировавших территорию врага?

Коротыш буркнул:

– Ты девушка Кейна?

Морана ощутила, как подрагивают губы, пока она пыталась сдержать улыбку.

– Да.

Коротыш и Крепыш одновременно кивнули, двинулись к коробкам и подхватили сразу целый ворох. Не сказав ни слова, они пошли в дом. Морана в недоумении смотрела им вслед, а потом повернулась взглянуть на Пайна, который просто стоял на месте и охранял ее посылки.

Она что, попала в другое измерение? Что за чертовщина происходит?

Коротыш и Крепыш вернулись с пустыми руками, взяли следующие коробки и снова скрылись в доме. Морана покачала головой.

– Не то что бы я возражала, но разве вы не должны обходить территорию? – спросила она, окончательно сбитая с толку. – Почему вы мне помогаете?

Пайн буркнул, совсем как Коротыш, но ничего не ответил. Ладно.

Когда парни отнесли все коробки наверх, Морана посмотрела на всех троих.

– Спасибо.

Ворчание.

Как типично для мужчин.

Они ушли так же тихо, как и пришли. Морана озадаченно смотрела им вслед и мысленно отметила, что нужно расспросить Данте об этом происшествии. Должна быть причина тому, что они вдруг решили ей помочь, ведь никто никому не помогал просто так, по доброте душевной. Тем более трое мужчин, которые только и могли, что бурчать в ответ.

Морана направилась в дом, но замерла, когда ее взгляд остановился на одиноком здании в отдалении на другой стороне территории. Тренировочный центр.

Она замешкалась на мгновение, испытывая искушение пойти в ту сторону, но подавила его. К ней было приковано множество взглядов: персонала, охранников и всех тех, кого Марони приставил за ней наблюдать. А потому, взглянув на здание в последний раз, она вернулась к чудовищному особняку.

Стемнело. Ночь стояла безлунная, звезды полностью скрылись за облаками.

Прохладный ветер задувал в открытое окно. Морана смотрела в него на ухоженные лужайки. На деревьях, росших на границах территории, висели красивые гирлянды, которые освещали пространство и оставляли озеро и дом позади него в тени. Морана не могла разглядеть ничего за рядами деревьев, сколько бы ни щурилась.

Вечером мог начаться дождь, а потому вечеринка должна проходить в зале в задней части дома, в той части особняка, куда Морана еще ни разу не заходила. И хотя она была готова, у нее сводило живот от непонятного чувства, пока она смотрела, как машины выстраиваются в ряд на подъездной дорожке. Одетые в костюмы мужчины всех возрастов и женщины, сиявшие под руку с ними, словно дорогие аксессуары, шли по ярко освещенным лужайкам к задней части особняка в сопровождении персонала.

Морана наблюдала, кто есть кто среди членов мафии, узнавала многие лица, опасные лица с улыбками, напоминавшими оскал. За женщинами она следила с особым вниманием. Одни будто были рады здесь оказаться, другие сохраняли бесстрастные лица и смотрели вокруг пустым взглядом. Морана рассматривала их всех сверху из окна своей комнаты, оставаясь вне поля их зрения, и готовилась ко всему, с чем ей предстояло встретиться. Собиралось настоящее столпотворение. Горящие вокруг дома огни отражались от дамских украшений, драгоценные камни сияли в темноте. Люди из кожи вон лезли, чтобы получить приглашение от Марони.

Ее взгляд привлек мужчина, который шел по подъездной дорожке среди небольшой толпы без партнерши. В его неспешной походке было что-то опасное. Морана внимательно рассматривала его, ощущая в нем какое-то сильное сходство с Тристаном. Со своего места она не могла разглядеть ни его рост, ни мощь, но отчего-то ей казалось, что он старше, не моложе лет тридцати пяти. Он шел уверенной и легкой походкой, какую она очень редко наблюдала в их мире. Одну руку сунул в карман брюк, таких же темных, как и все остальное при нем.

Чувствуя, как намокли ладони, Морана отвернулась от окна и подошла к зеркалу. Она весь день наводила порядок в своем гардеробе, который ей безумно нравился, и между делом поглядывала на телефон в ожидании новостей. Прогресс работы ее программы дошел до шестидесяти процентов, а на телефон не поступило никаких новых сообщений.