Жнец

Повисла тишина. Когда мы прибыли к комплексу, дроид Игротехника нажал определённые кнопки на багги, и в силовом поле перед нами открылся проход. Багги въехал, и я увидела четыре маленьких серых здания на голой гладкой скале. Игротехник припарковал повозку, мы все сошли.

Ястреб нетерпеливо оглянулся.

– Как интересно, вот это всё управляет одним из наших игровых миров, – он повернулся к Игротехнику. – Вы использовали какой-то код безопасности, чтобы провести нас сквозь силовое поле?

– Верно.

– Бомбы на серверном комплексе Авалона были заложены внутри силового поля. Это означает, что подрывник получил секретный код. У кого есть к ним доступ?

– Только у Игротехников и технического персонала, который проводит еженедельные проверки.

Ястреб подошёл к ближайшему зданию и посмотрел на табличку на двери.

– Этот серверный комплекс управляет игровым миром Судьба, миром, созданным примерно в то же время, что и Авалон. Полагаю, все миры, чьи серверы в этом кластере, появились примерно в одно и то же время.

Он повернулся к дроиду Игротехника.

– Как долго брешь в силовом поле остается открытой?

– Две минуты. Персоналу требуется больше времени, чтобы выполнить свою работу, поэтому им приходится снова открывать силовое поле, чтобы уйти.

– И как часто меняются коды?

– Эм… Не уверен… – Спокойное лицо на дисплее дроида внезапно насторожилось.

– А они вообще меняются? – настаивал Ястреб.

– Может и нет, – ответил Игротехник.

Голосом Ястреба можно было резать алмазы.

– В свете недавнего взрыва я настоятельно рекомендую немедленно сменить все коды безопасности.

Игротехник поспешно закивал.

– Я обеспечу изменение.

– Сохраняются ли записи, если кто-то требует предоставить ему код безопасности?

– Я исследую возможность записывать подобные случаи в будущем.

– Вы займётесь этим, пока я и мои ассистенты будем осматривать комплекс. – Ястреб отошёл к ближайшему зданию, уставился на серый потолок и принялся считать. – Один, два, три, четыре, пять…

Натан и я обменялись недоумевающими взглядами.

– … Шесть, семь, восемь, девять, десять, – продолжал Ястреб, а затем внезапно взорвался: – Идиоты пикающие! Игротехники управляют дюжиной миров в этой области. Здесь нет охранников или камер наблюдения, только бригада технического обслуживания катается на багги раз в неделю. Единственная защита – силовые поля, контролируемые кодами безопасности, которые они никогда не меняют. Они даже не ведут учёт тех, кто знает эти коды. Можете в это поверить?

Он обернулся, и мы судорожно закачали головами. Похоже, Ястреб обращался не конкретно к нам, но мы и слова молвить не смели.

– Конечно, может они стали небрежными после сотен беззаботных лет. Надеюсь, что Едзакон сможет справиться с ситуацией получше, чем Игротехники, или мы в полном… – Он замолчал и виновато взглянул на нас. – Извините, что-то я раскричался. С моей стороны неконструктивно проклинать Игротехников, но мне надо было немного выпустить пар.

– Да всё в порядке, – осторожно сказала я, – мы даже не понимаем, что значит “пикающие”.

– Само собой, я же четыреста лет как устарел. Даже больше, что касается нецензурщины, потому что ругательствам меня учил Пендрагон. Когда началась Игра, он был самым старшим из Игроков-основателей и прикалывался, используя ругательства, которые уже тогда вышли из моды. “Пикающие” – его особая шутка. Когда-то специальным пиканьем заменяли ругательства в записях.

Он помолчал.

– Ладно, к делу. Вряд ли в этих зданиях найдётся много чего интересного.

Мы с Натаном переглянулись и молча согласились. Ястреб немного успокоился, но мы вели себя очень осторожно. Ястреб, безусловно, был прав, в зданиях не обнаружилось ничего такого. Чистый экран на стене, маленькая белая коробочка на пьедестале и совсем крохотный чёрный ящик у его основания. Вот и всё.

Натан уставился на белую коробку.

– Похоже, код на этикетке значит, что это основной сервер мира Судьба. А в остальных зданиях – запасные сервера, зеркала основного. Любой из них может поддерживать мир Судьба.

Он опустился на колени к чёрному ящичку.

– А это – аварийный блок питания. В случае сбоя в энергоснабжении всё продолжит работать ещё несколько месяцев.

Ястреб неотрывно смотрел на белую коробочку.

– Вот эта кроха поддерживает целый мир. Там живут миллионы игроков, но коробка так мала, что я могу унести её подмышкой. Как же хорошо, что мне больше не нужен сон. Если засну, буду видеть кошмары про маленькие белые коробочки. Где-то там есть и коробочка со мной.

Он ещё постоял какое-то мгновение и наконец повёл нас дальше. Мы заглянули в три остальных здания, они были идентичными. Когда мы закончили и вернулись к багги, нас встретил дроид Игротехника. Он всё ещё казался обеспокоенным.

– Все коды безопасности поменяли. В дальнейшем запросы от обслуживающего персонала будут подтверждаться Игротехником золотого ранга и записываться на аудио. После выдачи секретный код будет действителен только две минуты, а затем автоматически изменится.

– Спасибо, – ответил Ястреб. – Как представитель игрового сообщества, я благодарен за столь быстрый отклик на мою просьбу.