Жнец. Возвращение из мертвых (СИ)

— Послушай, сейчас не лучшее время обсуждать это. Давай встретимся завтра в полдень, и мы скажем тебе свое решение? А пока я попробую убедить Каина, что еще один игрок не помешает нашей группе.

— А если не придете? — с сомнением спросила она. На что Ярополк лишь развел руками. Руби кивнула, понимая, что в таком случае это равносильно отказу. — Тогда встречаемся завтра, здесь же в двенадцать по Юнионе?

Ярополк подтвердил договоренность, совершенно игнорируя мои попытки вмешаться в разговор. Паладин еще раз кивнула, попрощалась с нами — с моим напарником, на меня же даже не взглянула — и почти вышла в реал, но…

— Постой! — крикнул я за мгновение до того, как паладин растворилась в воздухе. Она перевела на меня взгляд и вскинула брови, ожидая мой вопрос. — Твоя броня? Большинство игроков получают подобное только к концу яслей, но ты, судя по уровню, прошла чуть больше половины. Так откуда она?

Девушка едва заметно улыбнулась.

— Завтра узнаешь, — бросила она на прощание и растворилась в воздухе. Как только это произошло, волк тяжело вздохнул и посмотрел на меня таким взглядом, словно собирался разорвать меня на части.

— Ты же не собираешься действительно брать ее в команду? — неуверенно спросил я. — Девчонка будет только мешаться, ты же сам это понимаешь!

— Понимаю, — прорычал волк. — Но и ты должен понимать, что не можешь раскидываться людьми, которые хотят помочь тебе?

— Хотят?! — удивленно вскрикнул я, да так громко, что только благодаря общей шумихе на меня не обратили внимание. — Да и чем она может мне помочь? Напыщенная неумеха!

Волк покачал головой и направился к окраине деревне. Я взглянул на маркер, понял, что он идет в сторону охотника и направился следом.

— Тебя встреча с игроками ничему не научила? — едва сдерживая злость, произнес он и, не дожидаясь ответа, произнес то, что хотел услышать от меня. — У нас нет хила, зелья отвратительные на вкус и стоят достаточно дорого для новичка, а тут паладин может одним умением выдернуть тебя с того света. Или ты так и хочешь продолжать прыгать и кувыркаться вместо того, чтобы разбираться с врагом?

— Не пытайся меня обмануть! У тебя куча других причин, и отсутствие лекаря — далеко не главная! — Я пнул попавшийся под ногу камень. — Просто она надавила на твою жалость, и ты прогнулся. А еще сыграла на том, что тебе не нравится мой подход как к людям, так и к игре.

Волк не стал спорить. Он нервно дернул плечами, что-то пробормотал себе под нос. Но спорить с моими выводами не стал. Вместо этого напарник сказал совсем другое:

— Даже если ты прав, это не отменяет того факта, что нам нужен паладин. У нее есть способности к лечению и танк из нее может получиться куда более полезный, чем я. Все-таки воин не слишком подготовлен для таких задач.

Я кивнул.

— Сделаю вид, что поверил. Однако мы вполне можем поискать целителя из классов получше. Предлагаю сходить завтра в храм и подобрать кого-нибудь из жрецов. Они более приспособлены к этой роли. Да и вдруг нам попадается кто-нибудь из опытных игроков.

Волк остановился и хмуро посмотрел мне в глаза. Он сделал шаг в мою сторону и сложил на груди руки.

— Хочешь, возьмем кого-нибудь из жрецов? Да, думаю, это будет более хороший выбор, — произнес он таким тоном, что стало понятно сразу — на самом деле волк так не считал. — Однако ни один из них не вступится за такого мелочного неблагодарного гада, как ты. А она — да! И что ты будешь делать, когда в следующий раз за твоей головой придет толпа игроков?

Над нами нависло молчание. Напарник ожидал ответа, с которым я совершенно не спешил.

В принципе, он был прав. Никто из случайных игроков не вступится за меня, если вдруг Шамбалук и его группа вновь решится напасть на нас. А у Руби просто не будет выбора. Она уже выступила против них. Переступила черту, и значит, что в покое ее не оставят. При случайной встрече, когда девушка будет одна, может быть и пройдут мимо, но если паладин будет рядом с нами, то ей придется либо сражаться, либо отправиться на возрождение без боя.

Волк был прав, вот только этот факт не перекрывает самый главный минус, из-за которого я отказываюсь брать ее в группу. Девушка была паладином. Как и Родрик. И раны на душе были еще слишком свежие, чтобы я мог без последствий находиться рядом с кем-то, кто так сильно напоминает мне о прошлой жизни.

— Три человека — еще не толпа, — вместо ответа пробубнил я и ускоренным шагом направился к квестовым НПС…

К счастью, за оставшийся день не случилось ничего, что стоило бы особого внимания. Придя к охотнику, мы выяснили, что он пока еще не имеет отношение ни к одной из фракций, сдали ему квест на убийство волков и направились к крестьянину.

Дорин встретил нас с совершенно несчастным видом. Волку хотелось его тут же обрадовать, что мы-таки убили полуденниц, и опечалить вестью о смерти дочери, но я успел его остановить. Сначала нужно было убедиться, что разговор с ним не навредит нашей репутации с травником или кузнецом, и только после этого позволил Ярополк сдать квесты.