Жребий-1 (СИ)

Двигаться приходилось зигзагами, словно по лабиринту. Постоянно корректируя маршрут из-за часто встречающихся на пути провалов и трещин, я ускорился, насколько это возможно. За эти часы я настолько успел привыкнуть к царящей в локации тьме, что, казалось, стал слышать мельчайшие оттенки звуков, обострившийся слух компенсировал недостаток зрительного восприятия. Вот и сейчас, отслеживая на бегу новые вспышки вдали, я стал слышать сопровождавший их шелест. Расстояние было приличным, звук размывался, но сопоставить было несложно. Несомненно, это выстрелы. Не знаю, что за оружие, и кто в кого стреляет, но невольно захотелось ускориться еще больше, наплевав на осторожность. Не ускорился, осторожность победила. Кто бы там не воевал, мой труп вряд ли принесет союзникам пользу, а значит, обойдемся без самоубийств.

Кошки бесплотными тенями бежали по сторонам, чуть приотстав. Завидую их природной ловкости и грации, а также бесшумности шага. По-хорошему завидую. Тут как не крути, а приманкой по-любому лучше работать мне, даже если у меня не было бы такого расчудесного способа перехода в измерение. Как не старался двигаться аккуратно, вроде бы и кроссы на ногах должны помогать, но шорохи своих шагов я слышал отчетливо, а вот шерханов — нет.

Метка Минея все ближе. Самого парня пока не видно, чертова темень вокруг никуда не делась, но вспышки становились все более отчетливыми с каждым десятком пройденных шагов. Метка Реаса находилась заметно дальше. От нее никаких эффектов не наблюдалось. По какой-то причине они разделились, и Миней сейчас отстреливался по невидимой цели, а Реас молчал. Твою мать, они что, друг с другом воюют?! Только это не хватало!

Я попробовал бросить приглашение в группу сперва Минею, потом Реасу. Безрезультатно. Все еще слишком далеко, сигнал не доходил.

На этот раз меня успела вовремя остановить Говорящая — стремительным бесшумным прыжком оказалась рядом и впилась лапой в моё левое предплечье. Руку прострелила боль, острые как шила когти пробили рукав костюма, несмотря на усиление ткани. Я едва успел сдержаться, чтобы не зашипеть сквозь зубы проколотым воздушным шариком. Причем шариком весьма сердитым. Кошка явно перестаралась, но ей некогда было соизмерять усилия, а орать вслух тоже было нельзя. Пришлось присесть на корточки и потратить драгоценные секунды на новую оценку ситуации. Нужно понять, что именно привлекло ее внимание, и понять как можно быстрее.

До Минея оставалось метров тридцать, его уже можно было разглядеть. Его лежащая на камнях в позе стрелка фигура почти сливалась с окружающей тьмой. Как раз в этот момент спереди, на небольшом расстоянии от тела, вырвалась вспышка и унеслась во мрак, в невидимую цель. Миней тут же приподнялся, крадучись сместился на несколько метров и снова залег, выставив оружие в прежнем направлении. Действовал он грамотно, меняя позицию, но все еще непонятно, что происходит.

По идее, здесь, вокруг нас, сейчас находится зона ответственности следующего ныряльщика, которого мы пока не успели прикончить. Но Миней явно сражался не с ним, не тот характер схватки. Не слышно треска, не чувствуется дрожь в толще земли, да и шерханы, умевшие воспринимать тончайшие вибрации в почве, тоже не подавали сигнал об опасности, идущей из глубин.

“Смотри. Он здесь не один”.

Мысленный голос кошки прозвучал в сознании тихим шепотом. Оказывается, она так и сжимала мою руку, но поглощенный наблюдением, я об этом умудрился забыть. Так как и без ее подсказки уже разглядел то же самое, что и она.

Разглядел, как к Минею кто-то подбирался со спины — некая тень, более темный сгусток мрака, едва заметно очерченный контурами из частичек, и это точно был не ныряльщик. Светлячки частичек отчасти демаскировали противника, но у стрелка на затылке глаз не имелось, видно же, что парнишка не подозревает о коварно приближающейся угрозе. Выстрелы Минея — сгустки энергии, выглядевшие мини-кометами — светящееся ядро с вытянутым хвостом остаточного излучения, продолжали нестись во тьму, устремляясь во что-то видимое только ему, в совсем другой стороне.

Если бы не мы, его бы обвели вокруг пальца. Переиграли. Но враги не знали о нас. Мы прибыли как нельзя вовремя. Я шевельнулся, наводя Винса на враждебную тень. Вот сейчас и проверю, насколько эффективен новый ствол на тридцати метрах. На старом пугаче с такого расстояния попасть было затруднительно, несмотря на подсветку целеуказателя, все-таки его прообраз — гражданский травмат, а идеал его использования — практически выстрел в упор, что определенно не годится для снайперских потех. Но новый Винс более чем двадцатикратно мощнее, а ствол значительно длиннее. Главное, чтобы этот ствол не разорвало к едрене фене, но вроде не должно, в виртуальной тренажерке стреляло гладко. А вот насколько это соответствует действительности — покажет только практика…

“Не стоит шуметь, — снова шепнула кошка. — Мы не знаем, сколько их. Проворный все сделает тихо”.

Глава 22